Owen a envolveu em um abraço forte, trazendo-a para bem perto de si. Estavam tão próximos que ela podia sentir as batidas do coração dele e o calor que emanava de seu corpo. Aquele contato não era desconfortável, o que foi outra grata surpresa, igual havia sido dormir ao lado dele.— Você precisa tomar mais cuidado e nunca dispersar a atenção quando estiver em situações que exijam cuidado. Você poderia ter facilmente caído e quebrado o pescoço.Ele disse, sem deixar de abraçá-la.— A ideia de me fazer subir nessa árvore foi sua, não deveria estar tão bravo.— Eu queria que você subisse aqui para que soubesse fazê-lo com agilidade e segurança, e não para que agisse como uma criança desajeitada e quase me matasse do coração.Maude levantou a cabeça para encará-lo com um misto de sentimentos. O tom que ele usava tinha um pouco de zanga, mas era também engraçado. Ele parecia chateado, preocupado e aliviado simultaneamente.Ela teve que disfarçar um pequeno sorriso, tentando não irritar el
Quando Owen se afastou, Maude ainda estava petrificada devido ao beijo. Ela levou alguns segundos para reagir. Ele seguiu parado, em frente a ela, em silêncio, esperando alguma reação, quando percebeu que talvez o silêncio dela estava se prolongando demais ele achou melhor se desculpar.— Desculpe se eu a deixei desconfortável, acho que me empolguei e exagerei na brincadeira.Ela seguia estagnada na frente dele.— Realmente foi surpreendente…A vontade de beijá-la havia sido forte, mas uma ponta de culpa começou a corroer Owen, afinal ele havia feito uma promessa a ela, de não tentar nenhum tipo de aproximação. Mas, naquele momento, estavam tão descontraídos que ele se deixou levar.— Maude, eu realmente ainda muito…eu havia prometido..Ela o interrompeu subitamente, parecendo estar recuperada do choque inicial.— Sim Owen, você prometeu! Mas ingênua fui eu em acreditar que seria diferente, que você seria realmente diferente! No final são todos iguais mesmo, você, o Sebastian…da no me
No dia seguinte, Owen e Maude decidiram explorar um campo aberto na vasta propriedade para treinar suas habilidades de tiro. O sol lançava seus raios sobre a paisagem,trazendo um cenário com um horizonte azul. Maude, apesar de nunca ter segurado uma arma antes, revelou-se surpreendentemente hábil quando as mãos tocaram o coldre do revólver.Owen, observando com admiração, ajustou os alvos no campo. -Vejamos como você se sai com esses, Maude. Vamos começar devagar.Com concentração e determinação, Maude disparou. O estampido do revólver ecoou pelo campo, seguido pelo som das balas disparadas a esmo em direção aos alvos, sem acertar nenhum deles. Owen observou enquanto ela tentava acertar os alvos sem sucesso, mas demonstrava uma precisão notável para quem não tinha nenhuma experiência. As balas não estavam passando assim tão longe dos alvos. Ela segurava a arma com firmeza e parecia confiante.-Parece que você tem um talento natural para isso, Maude. Estou impressionado. Comentou Owe
Ela era incrível! Owen refletiu, sem poder tirar Maude do pensamento. A forma como ele a havia encontrado, quem ela havia sido. Tudo isso simplesmente não batia com a mulher que ela havia se transformado. Ela era forte, aprendia rápido e suas habilidades eram surpreendentes. Quando estavam treinando, ele tinha que se esforçar para esconder o sorriso de satisfação e não parecer um bajulador.Estar ao lado de uma mulher assim era instigante e desafiador. Ela o surpreendia a cada movimento e a cada palavra que dizia. Também se tornara exigente, tinha opiniões muito fortes e não se contentava em ser tratada como uma simples esposa ou empregada. Ela participava ativamente de tudo, tomava decisões e não exitava em discordar das dele que ela julgasse equivocadas. Era impossível não fazer comparações com a debilidade que sua esposa Ana sempre demonstrou.Maude era uma mulher bem nascida, com todos os privilégios, passou por uma provação terrível, mas escolheu viver. Lutou para ficar bem e s
Owen ajustava as correias de suas botas no celeiro quando Thomas se aproximou, sorrindo como sempre. Era a última noite antes da missão com os Koda, e eles tinham uma tradição peculiar para celebrar a camaradagem e o fato de que não sabiam se voltariam vivos antes de partir.— Owen, meu velho amigo, acredito que não esteja tão animado e pronto para a nossa visita habitual ao bordel da cidade? Thomas perguntou, sorrindo. Owen olhou para ele, esboçando um sorriso sem graça. — Bem, Thomas, estive pensando... talvez dessa vez seja melhor pularmos essa tradição. Tenho outras coisas em mente, e não creio que seja adequado, afinal sou um homem casado agora.Thomas franziu a testa, fingindo estar surpreso.— Outras coisas? Desde quando você desiste do bordel, especialmente na noite antes de uma viagem? Esqueceu que já foi casado antes, e isso nunca foi um impedimento.— Você sabe que é diferente, o meu casamento com Ana foi um caos desde o começo. Ela nunca deixou eu me aproximar o suficien
América do Norte 1890.Em meio à confusão mental gerada pela gravidade de seus ferimentos, e as fortes dores que sentia. Maude só conseguia pensar no que havia feito a Deus para merecer aquele destino. Sempre fora uma filha obediente, não se lembrava de ter contrariado seus pais nem mesmo quando era uma criança. Quando se casou com Sebastian, tinha sido da mesma forma uma esposa exemplar. Ela já havia nascido em uma família próspera, seu pai quando era jovem havia encontrado uma mina de ouro no território do Oregon, mudou-se para a região e se dedicou a explorá-la com sucesso. Ela morou em uma mansão em Portland a vida inteira, e quando tinha dezoito anos cometeu o maior erro de sua vida, aceitou o pedido de casamento de Sebastian Lee, o emergente gerente do maior banco da cidade. Ele lhe foi apresentado no teatro, por um amigo de seu pai, e desde então ele se dedicou insistentemente a cortejá-la. Sebastian era um homem jovem de boa aparência e muito educado. Era extremamente agradáve
Owen Grant definitivamente tinha um problema. Ficara viúvo há seis meses e precisava urgentemente de alguém para cuidar de seus três filhos. Conseguiu uma senhora viúva, que residia na pequena cidade onde ficava a sua fazenda para cuidar das crianças por alguns dias, ele pagou uma boa quantia a ela e pode viajar. Precisava arrumar uma esposa e voltar para casa rapidamente, não podia deixar a propriedade e as crianças por muito tempo. Seus negócios, tanto os oficiais, como os não oficiais, exigiam que viajasse constantemente. Na sua visão o melhor lugar para isso era Portland. Uma cidade grande o suficiente para encontrar alguma mulher tão desesperada quanto ele, que estaria disposta e embarcar nessa loucura. Chegou na cidade e colocou um anúncio em um dos jornais de maior circulação, em breve começaria a entrevistar as candidatas, se é que teria alguma. Não poderia prometer muito para a sua futura esposa, uma casa confortável e condições de sobrevivência era o que tinha a oferecer. Em
Para a surpresa de Owen, a misteriosa mulher havia sobrevivido à noite. Tivera alguns poucos momentos de lucidez, em que balbuciava coisas sem nexo com uma voz muito fraca. Isso devia ser um bom sinal, ao menos ela não estava em coma. Com medo de ser pego com uma pessoa quase morta em sua carroça, ele viajou a noite toda, por estradas mais afastadas, e em uma boa velocidade. Eram dois dias de viagem até sua cidade, isso se mantivesse um bom ritmo. Ao amanhecer parou para que os cavalos descansarem e comer alguma coisa. Verificou que ela ainda estava respirando. Não havia muito o que pudesse fazer ainda, poderia cuidar melhor dela quando chegasse em casa. Teria que chamar seu médico de confiança, diria que a encontrou na estrada nesse estado. Depois de um pouco de descanso, seguiu viagem até anoitecer. Estava exausto, mal conseguiu comer algo e deitou-se ao lado da mulher na carroça, tomando cuidado para não machucá-la ainda mais. No dia seguinte, acordou antes de amanhecer, comeu e s