O conflito inicial foi discreto. Nicole até tentou argumentar que gostaria muito de usar o vestido só dessa vez, mas aceitou que não poderia, pelo bem da festa.

A festa seguia animada, com crianças correndo pelo espaço decorado e adultos conversando entre si. O brilho nos olhos de Maria demonstrava o quanto ela estava feliz, mesmo achando tudo cafona demais.

Jéssica ficou satisfeita ao vê-la se divertir. Apesar do incômodo inicial com o vestido de Nicole, conseguiu desviar a atenção da filha para a festa, evitando um drama maior.

Marcelo a observava com um sorriso discreto. Ela estava linda, atenta a cada passo dos filhos, equilibrando-se entre ser mãe e anfitriã. Esperou o momento certo para se aproximar, segurando duas taças de espumante.

— Um brinde à aniversariante? — Ele