Sentindo-me ainda mais desapontada, abri o navegador no celular para entender o alarde. A imprensa, sempre exagerada, me transformou em uma heroína que tentou salvar uma donzela em perigo e acabou gravemente ferida no processo. Algumas manchetes chegaram ao ponto de especular que eu poderia ter sofrido uma lesão grave na cabeça.— Como a mídia ficou sabendo disso? — perguntei, tentando não soar irritada. Minha sogra me lançou aquele olhar gélido que só ela sabia fazer. — O que você esperava? Você é uma figura pública agora. Agir de forma imprudente em um lugar público significa que nem seus guarda-costas podem impedir que as notícias se espalhem. Sorte a sua que nada aconteceu de verdade, ou poderia ter sido muito pior. Antes que eu pudesse rebater — ou me encolher mais na cama — a porta se abriu, e Lily entrou acompanhada do meu sogro. Claro que a primeira coisa que ouviram foi o sermão de minha sogra. Lily caminhou até mim com passos cuidadosos e uma expressão preocupada, ag
Assim que Alexander empurrou minhas mãos para longe do rosto dele, senti meu coração se apertar de novo. Mas antes que eu pudesse processar o gesto, ele pegou minhas mãos novamente, entrelaçando-as às suas e as trazendo de volta ao rosto. O queixo dele se apertou ligeiramente, e seus olhos se fixaram nos meus com uma intensidade que me fez esquecer a respiração por alguns segundos.— Você não pode se colocar em perigo dessa maneira de novo — ordenou, com aquele tom autoritário que ele sabia usar tão bem. — Não estou pagando guarda-costas para serem apenas enfeites ao seu redor.Minha vontade foi responder com uma tirada sarcástica, mas algo na forma como ele falava, como se precisasse me proteger a todo custo, amoleceu meu coração.— Eu prometo — murmurei docilmente, reunindo coragem para continuar: — Mas você sabe que não pode impedir o que Deus destinou, não é? Acidentes acontecem, mesmo com cem pessoas ao meu redor.Ele fechou os olhos e encostou a testa na minha, respirando fundo.
Eu estava lá, enfrentando o ataque verbal mais cruel que já recebi, e ele simplesmente riu. E continuou rindo! Aquele homem que raramente esboçava um sorriso genuíno agora estava gargalhando como se tivesse ouvido a piada do século.— Por que estou falando disso com você?! Por que tenho que aturar sua família e esses convidados insuportáveis?! Não vou descer para ver a Ayla de novo, nem morta!Alexander finalmente parou de rir, embora um sorriso divertido ainda brincasse em seus lábios. Ele cruzou os braços, me observando com aquele olhar calculista costumeiro. — Você ainda é a mesma Charlotte que eu conheço. Achei que tivesse mudado. Antes que eu pudesse exigir uma explicação para aquele comentário totalmente fora de contexto, ele encurtou a distância entre nós de forma inesperada e pressionou os lábios contra os meus.Eu congelei. Era um beijo curto, quase hesitante, mas suficiente para fazer meu coração martelar como se estivesse prestes a explodir do peito. Cada célula do meu
Ela provavelmente tinha escavado informações sobre meu antigo relacionamento com Mattia e agora achava que estava prestes a revelar algum escândalo bombástico. Pobrezinha. Se soubesse quantas vezes já lidei com insinuações piores, teria poupado o esforço. Observei sua expressão triunfante e, enquanto meus sogros se remexiam desconfortáveis ao redor da mesa, mantive meu sorriso intacto. — Acho uma pena maior que alguém tão intrometida e ousada como a senhora não tenha seguido carreira no jornalismo. Eu só fui a estrela da minha faculdade porque todos que não tinham medo de ofender pessoas poderosas foram “eliminados” antes de subir para brilhar — disparei, com meu tom mais doce e venenoso. O silêncio que se seguiu foi precioso. O sorriso dela vacilou, e a tensão no ar ficou densa o suficiente para cortar com uma faca de manteiga. Não demorou para minha sogra, em sua habilidade quase política, sugerir um passeio pelo jardim antes do jantar. Aceitei a sugestão com um sorriso fals
Ele percorreu meus ombros com os lábios, traçando um caminho lento e deliberado ao longo da minha espinha. Cada toque seu fazia minha pele formigar, e a maneira como ele deslizava meus vestidos como se fosse um ritual cuidadoso me fazia esquecer completamente o mundo ao redor.Suas mãos firmes exploravam minhas costas, descendo com uma lentidão calculada, enquanto seus beijos me incendiavam centímetro por centímetro. Meu vestido, antes uma questão de teimosia entre nós dois, agora era apenas um obstáculo irrelevante entre mim e ele.Quando seus dedos deslizaram para minha cintura e ele me puxou para mais perto, eu soube. Ele estava de volta para mim, finalmente. E, sinceramente? Eu não poderia me importar menos se ele me perdoou ou não. Tudo o que importava era aquele momento.Ele me virou para encarar seu olhar intenso, e antes que eu pudesse dizer qualquer coisa, seus lábios tomaram os meus com um desespero contido. Um beijo quente, faminto, que me fez querer mais, muito mais. Minha
Assim que paramos de correr, Alexander desabou, ofegante, com uma mão no peito e a outra estendida para mim, segurando um inalador. Seus lábios estavam pálidos, e o rosto, alarmantemente vermelho. A inclinação de sua mão era clara: “Se eu apagar, use isso.”O pequeno eu fóbico entrou em pânico imediatamente. Claro, eu sabia que ele tinha problemas respiratórios, mas eu não esperava que uma simples corrida o levasse à beira da morte. Sem pensar, tirei minha jaqueta e envolvi seus ombros, ajoelhando-me ao lado dele como uma estátua de terror. O tempo pareceu se arrastar até que sua respiração finalmente se acalmou. Ele pegou o inalador de volta e, como se nada tivesse acontecido, perguntou: — Está com frio? Olhei para ele, incrédula. Se fosse eu no lugar dele, teria feito uma cena digna de novela mexicana. Mas não, Alexander Speredo estava mais preocupado comigo do que com a própria vida. Suspirei, frustrada. — Não estou com frio, estou apavorada! Por que não me disse que não po
— Dê-me o divórcio!Sabe quando você olha nos olhos de alguém e sente um calafrio na espinha? Pois é. E, naquele momento, eu não estava diante de um anjo. Eu tinha certeza de que demônios existem, e um deles usava terno italiano e ocupava uma cadeira de couro do outro lado da mesa.Passei horas esperando como uma estranha para ter uma “audiência” com o meu próprio marido. Mas, finalmente, lá estava eu, de pé, respirando fundo, enquanto ele mal levantava os olhos por cima dos óculos. Papéis espalhados, canetas rolando pelo tampo da mesa… Alexander Speredo, o homem mais frio e insensível que eu conhecia, me encarava com aquele olhar gélido que faria até o Polo Norte parecer quente.Seu silêncio durava. O que ele esperava? Um show? Talvez. Senti o nervosismo me consumir, mas mantive a pose. Afinal, tudo naquele escritório gritava “poder”, e eu? Eu queria só uma assinatura no maldito papel do divórcio. — Não vai dizer nada? — Cruzei os braços, mais para esconder o tremor nas mãos do que
Quando acordei, o primeiro rosto que vi não era exatamente o que eu esperava encontrar ao abrir os olhos. Um homem, talvez na casa dos trinta, me observava com um olhar preocupado. Não era o tipo de beleza que me faria suspirar, mas seus olhos suaves e o nariz bem delineado eram, de alguma forma, reconfortantes.— Você está bem, senhora? — ele perguntou, a voz doce como uma brisa de primavera.Notei que ele estava vestindo um jaleco branco. Ah, então deve ser o dentista. Soltei um suspiro de alívio e, enquanto tentava controlar a dor que ainda latejava na minha boca, disse:— Estou viva, mas meu dente está me matando. Você pode fazer algo a respeito?Ele soltou uma risada suave e me ajudou a levantar do chão, suas mãos firmes, mas gentis.— Siga-me até o consultório.E assim fiz, passando pela sala de espera sob olhares curiosos que, sem dúvida, me amaldiçoavam silenciosamente por ignorá-las enquanto ele me arrastava para fora. A dor era uma sombra tão insuportável que não me permitia