Ele me olha por um momento, e dá um sorriso. Se coloca em pé.

—Que bom. Vamos! —Ele estende sua mão para mim. Eu a pego e me levanto. —Mas antes, deixe-me te apresentar ao meu irmão. Zafir.

Eu preciso respirar. Pressão fecha minha garganta, um nó duro como um pedregulho tira cada última respiração fora de mim. Eu sinto que estou perdendo meu controle. Respire.

Ele é um cafajeste que sumiu. Não você.

Rashid me envolve pela cintura e caminhamos até onde Zafir está parado, ainda olhando para mim. Quando estou próxima a ele, procuro seus olhos negros. Ele continua lindo.... Com a boca seca, lanço esses pensamentos fora. Meus olhos seguram os dele em desafio, inquiridores. Mas ele não se abala e agora me olha como se quisesse me entender, ou como se nunca tivesse me visto na vida.

—Zafir, essa é Jade.

Ele dá um passo à frente, e experimento um momento de pânico.

—Jade. —Ele pronuncia meu nome como se o saboreasse. Os músculos de sua mandíbula ficam tensos. — Prazer em conhecê-la, Jade.

Ele