Meu pai chegou antes do esperado. Quando senti seu cheiro no corredor principal da sede da alcateia, eu já soube que alguma coisa estava errada. Não era o tipo de chegada casual. Era tensa. Silenciosa demais. Como se ele tivesse voltado de um campo de batalha.

Abro a porta da sala de reuniões antes mesmo que ele bata.

—Está parecendo um espectro —comento, tentando suavizar o clima.

— Eu preferia ser um — ele rebate, entrando. Os olhos, sempre firmes, agora carregam algo que nunca vi ali antes: incerteza.

Zoe está sentada em uma das poltronas, as pernas dobradas de lado e uma xícara de chá entre as mãos. Quando ele entra, ela se ajeita rapidamente, sempre respeitosa. Meu pai a encara por alguns segundos antes de desviar o olhar para mim.

— Precisamos conversar. Agora.

— Lord está a caminho — aviso, puxando uma cadeira e sentando. — E minha sogra também. Todos os que precisam ouvir isso devem estar presentes.

Ele solta um suspiro impaciente.

— Não sei se temos tanto tempo assim para r