ADVERTENCIA: Menciones de abuso doméstico y agresión sexual

Punto de vista de Seraphina

Una pesadilla.

Se repetía cada vez que cerraba los ojos. Se me caía el estómago y se me enfriaban los dedos. Mi marido, la pesadilla de mi existencia, estaba a mi lado con una sonrisa cruel en los labios. En sus ojos brillaba la locura. En su mano brillaba una hoja de plata.

La empuñadura era blanquecina como el hueso seco. Antiguas runas talladas en ella. Magia antigua.

Magia oscura.

Magias que mi familia me advirtió que evitara una y otra vez. Oscura como el abismo bajo todos nosotros. La magia de la que nunca puedes volver.

Un grito agudo desde la esquina del círculo. Mi hija. Sus lamentos como una advertencia. Suplicándome que me levante.

Muévete.

Lucha.

Me pesaban los miembros. Mis gritos se silenciaron. Como intentar vadear agua hasta la cintura empapando la ropa. Hundiéndome a cada paso. Más y más profundo en el cieno fangoso. Pero lo intenté. Luché. Me abrí paso a zarpazos, pero siempre fracasaba.

Me alcanzó antes de que pudiera llegar hasta mi hija, haciéndome retroceder. En este mundo de sueños, no tenía coordinación. Mis rodillas se doblaron.

Caí al barro, ensuciando mi ropa mientras me tiñía de rojo.

Un grito se alojó en mi pecho cuando la luz ensangrentada de la Luna de Sangre bañó el bosque, tiñéndolo todo de carmesí. Como un buque de guerra que se adentra sigilosamente en el mar en cuanto se pone el sol.

Me agarró de las dos muñecas y me inmovilizó contra la piedra del sacrificio. Los abucheos del público que no pude ver le animaron a continuar. Encadéname sobre la piedra manchada de sangre.

Mi marido, William, Rey de los Cambiantes, Conquistador de todo lo que tenga un corazón palpitante, bajó la hoja y me abrió el pecho. Sus dedos estaban resbaladizos de tinta roja mientras robaba lo que era mío de mi pecho.

Y no pude hacer nada para detenerlo.

Entonces sucumbí a mi mayor miedo... dejar a mi hija con un padre monstruoso.

***

"Reina Seraphina... Despierta. Despierta", el sonido de la voz de mi guardia me sacó de mis pesadillas. ¿O eran advertencias? ¿Profecías?

No lo sabía. Pero si eran profecías, entonces no había nada que pudiera hacer para evitar que sucedieran. Estaba condenada desde el momento en que William me puso a la fuerza ese anillo en el dedo, atando mi poder, y atándome a él.

Para siempre.

Se me abrieron los párpados, con un nudo en la sien de la última vez que volvió mi marido. Borracho y biligerante. Pero, ¿qué había de nuevo? Había tenido cuatro años para comprender que lo único que mi marido cambiaba era la potencia de su bebida. Y lo fuerte que quería pegar.

Siempre peor cuando estaba borracho.

"Sera, despierta, cariño". Abe me sacudió suavemente el hombro. Era la única persona que me gustaba que me llamara con términos cariñosos.

Porque las dijo en serio. No las dijo para infligir crueldad. Para menospreciarme. Las dijo con todo el corazón de un padre amoroso. Pero, aunque su tacto era ligero, me recordaba el dolor palpitante bajo mi piel. Ampollas y verdugones que reaparecían poco después de curarse.

A veces Williamagarraba un cinturón. Un atizador al rojo vivo. Un cuchillo. Pero por malo que fuera, no quería matarme. William quería que sufriera. Disfrutaba con ello. Encantado por el hecho de que nunca podría luchar.

No importaba lo que hiciera. Si tenía ganas de violencia, no podía hacer nada.

Porque si le haría eso a su mujer, ¿qué le haría a su hijo?

No quería averiguarlo, así que lo agarré.

Lo agarré y recé para que llegara el momento en que el hechizo de este anillo se desvaneciera y yo recogiera por fin lo que había sembrado.

"¿Qué pasa, Abe?" susurré, con cuidado de no despertar a mi hija, Annika, de apenas un año, que dormía en su cuna. A veces, en mis pesadillas, soñaba que William estaba de pie junto a mi hija y entonces la oía gritar.

Afortunadamente, sólo eran pesadillas, pero me despertaba, la sacaba de la cuna y la acunaba. La metía entre mis brazos y le prometía por las noches que la salvaría de aquel lugar. Besaba su pequeño hoyuelo y su pelo ondulado y sabía que ella era lo único bueno que había salido de todo esto.