Agachó de nuevo la cabeza y sacó otro frasco de su mochila. "Usa esto para cubrir tu olor".

Tomé la ampolla, haciendo mi elección. No sólo por mí, sino por Annika. Necesitaba construir una vida para ella fuera de estas cuatro paredes. La celda de su padre. Pero si me salía con la mía, Annika ni siquiera sabría el nombre de William.

Me pasé el líquido transparente por los puntos del pulso, insegura de que funcionara. No tenía los sentidos de un metamorfo, pero por la mirada de Abe, funcionaba.

"Annika también", dirigió Abe.

Me acerqué a mi niña dormida, vestida con un pijama, durmiendo sobre sus manos, con el culo al aire. No pude evitar sonreír, con el corazón agitado por el amor que sentía. Metí los dedos en la ampolla y se la froté en el cuello.

Annika hizo un ruido, moviéndose cuando la interrumpí, pero no me sorprendió. Era una mestiza, así que su olfato captaría la alteración. Abrió los ojos como si yo fuera un extraño, pero se calmó en cuanto me vio.

Sólo su dulce sonrisa y su pequeño resuello agrietaron las raíces que me ataban a este lugar. Se astillaron y mi espíritu volvió a mi cuerpo.

"Bien. Guarde el vial. No dejes de conducir. Cuando llegues a Rosie, te dará algo que afectará a tu olor a largo plazo", dijo Abe.

"¿Qué hay de los otros lobos de la manada Luna de Sangre?" pregunté, mirando por encima del hombro. "¿No se darían cuenta de que alguien se va?"

Abe se dio un golpecito en la sien, dando a entender que ya lo había pensado. "Están fuera con su Alfa. De fiesta. El almacén está vacío, aparte de mí y algunos aliados".

Hora de moverse.

Me puse los zapatos, sin preocuparme del pijama que llevaba. No había tiempo para entretenerse. Ya había hecho bastante. agarré a Annika en brazos y Abe nos llevó escaleras abajo, sin perder de vista los alrededores. Olfateando el aire para asegurarse de que no llamaríamos la atención de metamorfos indeseados.

Puse a Annika en la silla del coche y se durmió enseguida. Siempre ha dormido bien en el coche. Le encantaron los pocos viajes que hicimos.

Me volví hacia Abe y le eché los brazos al cuello, con la voz entrecortada. "Gracias, Abe. Nunca lo olvidaré", prometí contra el vello rasposo de su barba gris, luchando por que me salieran las palabras.

Abe me devolvió el abrazo antes de mirarme a los ojos. "No tienes que darme las gracias, Sera. Pronto te escribiré. Rosie y yo los mantendremos a salvo a Annika y a ti. Pero tengan cuidado, las Afueras es el lugar más seguro para ustedes, pero no es un lugar seguro".

Asentí con la cabeza. "Comprendo".

Me abrió la puerta y la cerró cuando entré. "Corre, Sera. No te detengas bajo ninguna circunstancia. Toma el camino del sur hacia la frontera. Rosie te estará esperando".

Tragué saliva de nuevo y asentí. Se apartó del coche y yo cambié de marcha, retrocediendo por el camino de grava. Abe se quedó en el camino de entrada, mirándome marchar hasta que desapareció de mi vista.

Con el packhouse a mis espaldas y mi marido detrás, conduje hacia lo desconocido. El agotamiento se apoderó de mi cuerpo, pero no dejé de conducir.

No dejé de conducir cuando el sol atravesó el horizonte.

O cuando Annika se despertó.

Tarareaba las nanas favoritas de Annika y, aunque llorara, sabía que no podía parar.

Ni por hambre ni por agotamiento.

Si me detenía, me golpearían y me atarían a un poste para escupirme por robar el hijo del Alfa. Pero Annika nunca sería de William.

Era mía.

Mío para proteger.

Mío para amar.

Para ella, no había lugar para el fracaso. La protegería hasta mi último aliento. Mi niña. Ajusté el espejo retrovisor para ver sus piececitos dar patadas. Eso era todo lo que necesitaba para tranquilizarme. Estaríamos bien.