Sin embargo, seguía preocupada por Abe.

Cuando Annika se durmió, me acerqué al baño y me miré en el espejo. El grifo goteaba a pesar de que cerré la válvula con fuerza.

Como quieras. Un problema para otro día.

Me invadió un agradable calor cuando me di cuenta de lo bien que me veía. Cuando llegué, tenía moratones por todas partes. Un ojo morado. Cicatrices de heridas que nunca pudieron cicatrizar bien antes de que la piel se abriera de nuevo.

Pero ahora los moratones se habían desvanecido. Revelando una piel de melocotón que había olvidado que existía bajo todo aquel daño. Incluso el pelo recogido en un moño rubio desordenado parecía más suave y sedoso.

Empezaba a reaprender quién era.

Lo que me gustó.

Mis aficiones.

Incluso mi color favorito.

Cosas que había dejado atrás, consumida por el miedo.

El miedo seguía ahí. Pero era mucho más tranquilo. Llevaría mucho tiempo desaprender todos esos comportamientos de supervivencia.

El timbre sonó abajo. Debe ser Kit.

"Vale, pon cara de valiente", me dije, tragando saliva con fuerza antes de ir a abrir la puerta.

Mis pies se movieron rápidamente. La puerta principal tenía una ventana esmerilada, y sólo pude ver un marco musculoso detrás de ella. Abrí la puerta despacio y vi a un hombre alto detrás de ella.

"Hola. Tú debes de ser Sera. Yo soy Kit", me saludó, con una voz tan cascajosa como la calzada.

Sólo con oírlo se me aceleró el corazón.

Extendió una mano, ancha y con callos en los dedos. "O Christopher. Pero todos me llaman Kit".

No le agarré la mano. En lugar de eso, levanté la cabeza para mirarle a los ojos. Me fijé en los rasgos de su cara. Una espesa barba negra ocultaba unos labios suaves, unos pómulos altos y una mandíbula afilada. Su boca se curvaba en una sonrisa amistosa.

Ojos amables.

Se me secó la boca cuando sus ojos musgosos me miraron fijamente. Me dejaron muda. Como dos esmeraldas brillantes. Mi boca parecía incapaz de formar una frase coherente. Tragué saliva. Aparté la mirada de él, con las mejillas tímidamente sonrojadas.

Ojalá Rosie me hubiera dicho que su amigo era ridículamente guapo, pero no de un modo convencional. Tenía una nariz ancha y torcida que reforzaba sus ya de por sí fuertes rasgos. Una cicatriz le partía la ceja y terminaba justo al lado de los ojos. Otras cicatrices finas y pálidas rodeaban su garganta.

El aspecto de un hombre que había visto violencia no deseada demasiadas veces.

Podía ver las cicatrices más gruesas a lo largo de su nuca, desapareciendo bajo su cuello. Atacado por detrás.

Sentí un hormigueo en los brazos y me los froté con fuerza para que desaparecieran. No me gustaba cómo reaccionaba mi cuerpo. Me sentía extraña.

Raro.

"¿Tienes frío?", me preguntó, atrayendo de nuevo mi mirada hacia él. No era mucho mayor que yo. Probablemente unos veinte años.

"N-no", murmuré, luchando contra el impulso de encogerme. Usar mi propio cuerpo para protegerme. Acurrucarme y esconderme. Apreté los dientes, negándome a ser esa persona. La pequeña mansedumbre en la que William me había convertido como mecanismo de supervivencia. Enderezo los hombros y respiro hondo.

Luego me acerqué y estreché la mano de Kit para darle un fuerte apretón. "Encantado de conocerte. Rosie te ha mencionado unas cuantas veces".

Sus largos dedos se cerraron alrededor de mi mano, no con tanta firmeza como esperaba. Pero el calor de su cuerpo pareció impregnar el mío, extendiéndose por mis brazos hasta rosar mis mejillas. "Todo bueno, espero".

"Me dijo que la habías ayudado a reformar esta casa", recordé, apartando la mano rápidamente para meterla en el bolsillo de la sudadera. Su tacto persistía, pero no me resultaba desagradable. Al mismo tiempo, sentí un conflicto. No sabía si aceptar el contacto o rehuirlo.

Pero este toque no dolió.

Kit sonrió ampliamente, el tipo de sonrisa que presumía de orgullo por su trabajo, dejando ver un retorcido diente canino que se escondía tras el labio superior. "Esta casa era mi proyecto favorito. Y el más grande".

Asentí, aún de pie en medio de la puerta.