"Bueno, sí", admití, con el calor enrojeciendo mis mejillas.

Rosie se rió. "Claro que no es una ciudad muy grande, pero tiene buenas infraestructuras. Incluso tenemos un mercado agrícola los sábados. Pero te contaré más cuando entremos. La pequeña Annie de ahí atrás ha estado charlando como una loca".

Oh, eso sonó como Annika. Casi me preocupa cuando empiece a decir palabras de verdad. Ella nunca dejaría de hablar.

Salimos del coche y, con piernas temblorosas, agarré a Annika en brazos y la balanceé sobre mi cadera. Chilló cuando la levanté y me rodeó el cuello con sus brazos regordetes.

"¿Tienes pañales?" Pregunté. "Necesito cambiarla".

Rosie subió los escalones hasta un amplio porche envolvente y sacó las llaves de casa para abrir la puerta. "Oh, sí, tengo muchas. No te preocupes por nada".

Seguí a Rosie al interior. El dulce olor de una casa bien cuidada llenó mi nariz. Como a madera y a limpiador de pino. Tenía una habitación grande con un televisor y un sofá de cuero. Al otro lado había una cocina recién reformada con una mesa de comedor hecha a mano.

"¿Sólo estás tú aquí?" pregunté, dándome cuenta de que era mucho espacio para una sola persona.

Rosie me sonrió. "Sí. Buscaba salir de mi apartamento en la ciudad, encontré esta casa en todo este terreno y era perfecta para montar una granja. Me queda mucho por hacer, pero mi amigo Kit me ayudó a arreglarla. No te sorprendas si lo ves pronto. Somos inseparables desde niños".

"Es una casa preciosa", le ofrecí con sinceridad. En la casa de paquetes, Annika y yo sólo podíamos quedarnos en la suite de William. Sólo podíamos salir cuando él quería hacer una aparición con nosotros. Las pocas veces que me fui sola, me enseñó lo que pasaría si le desobedecía.

"¡Gracias!" respondió Rosie, con una sonrisa cada vez más cálida. "Ha sido un trabajo de amor. Vamos arriba, tengo una sorpresa para ti".

¿Una sorpresa? Me dio un vuelco el corazón.

Seguí a Rosie escaleras arriba, donde abrió una puerta para bebés en la parte superior e inferior de ellas. A prueba de bebés para Annika. Dios mío, me estaba emocionando. Tragué lágrimas de agradecimiento.

Había otro piso más arriba, pero las escaleras estaban bloqueadas por otra verja. Me llevó a la primera puerta de la izquierda, pasando por un baño de invitados.

Rosie abrió la puerta y vio una habitación infantil.

Mi mano libre me tocó los labios mientras una sonrisa tiraba impotente de las comisuras de mis labios. Los ojos se me llenaron de lágrimas. "¿Esto es... para Annika?". pregunté con dificultad.

Asintió con la cabeza y sus ojos se iluminaron al encontrarse con los míos. "Todo lo que puede necesitar un niño pequeño. Ahora hay una cuna, pero se convierte en una cama para niños pequeños. Espero haber acertado con la talla de los pañales y la ropa. Tuve que adivinar. Mi padre no me ayudó mucho".

"Es...", se me quebró la voz y tragué lágrimas de agradecimiento. "Es perfecto. ¿Dónde dormiré?"

"Tienes tu propia habitación justo al lado, pero sé que probablemente quieras dormir en la misma habitación, así que tengo un catre doblado en el armario para ti".

Sentía la garganta espesa. Ella pensó en todo. "Gracias", apenas pude pronunciar las palabras.

"De nada, Sera", respondió Rosie. "Ahora, voy abajo a calentarte esos nuggets. ¿Quieres un poco? Tengo restos de pasta si quieres algo más sustancioso".

"Me parece estupendo", balbuceé, sonando tan lastimera entre las lágrimas que se derramaban por mis mejillas. Nunca nadie había sido tan amable conmigo. Sentía el corazón tan lleno que me abrumaba.

Ella asintió y salió de la habitación.

Miré a la niña en mis brazos, que miraba a su alrededor con inocente asombro. "¿Qué te parece, cariño?".

Annika hizo unos ruidos imperceptibles, pero supe que se sentía tan aliviada como yo. La llevé al cambiador, donde había pañales y toallitas. Todo organizado. Me temblaban las manos al cambiarle el pañal. Tenía la ropa manchada.

Tiré el viejo pijama al cubo de la basura. Eso ya había quedado atrás. La ropa le quedaba un poco grande, pero eso era perfecto. Tenía espacio para crecer. Me senté en la mecedora de la esquina de la habitación y me subí la camiseta para amamantar a Annika.

Se prendió al pecho, dando golosos sorbos y canturreando contenta mientras bebía hasta saciarse. Le peiné el pelo hacia atrás con los dedos y hablé con ella mientras mamaba. Meciéndola de un lado a otro. Tenía moratones en las muñecas y el labio hinchado y partido.

Debo parecer un desastre.

Pero Rosie fue lo suficientemente amable como para no decir nada al respecto.

Cuando Annika terminó de mamar, y yo lloré mi buena ración de lágrimas, la llevé abajo, al comedor, donde Rosie estaba sacando los nuggets de dino del horno. En el centro de la mesa había un cuenco con ensalada de pasta. Incluso había una trona con fruta troceada por toda la bandeja.