Após uma manhã exaustiva, Hunter Hill entra em seu imponente escritório na sede do grupo NexGen. Ele retira o paletó e o j**a com um gesto de frustração sobre o enorme sofá no centro da sala. Com passos pesados, ele se dirige à sua mesa e desaba em sua cadeira, deixando transparecer toda sua irritação.

— Hunter, ainda não terminamos nossa conversa. — Assegura Audrey Stone ao adentrar a sala, batendo a porta com força.

— Pelo bem do nosso relacionamento, é melhor você sair desta sala agora. — Vocifera Hunter, afrouxando a gravata com um gesto impaciente.

— Querido, é hora de deixarmos os atritos do passado de lado. Uma parceria com a GreenWave Technologies seria extremamente vantajosa para os nossos negócios. 

— Foi o único pedido que solicitei para você evitar. Não desejo negociar com essa empresa, e não vejo necessidade de explicar meus motivos. — Afirma, enrolando as mangas da camisa com desenvoltura. 

— Você me confiou o cargo de diretora de desenvolvimento de negócios justamente para duvidar das minhas habilidades de negociação? — Indaga Audrey, sentando-se no sofá e cruzando as pernas enquanto o encara com firmeza e determinação.

— Não duvido de suas habilidades, você é uma profissional excepcional. Mas simplesmente não consigo cogitar a ideia de negociar com essa empresa. — Declara, abrindo seu notebook e fixando o olhar na tela com firmeza. — Dividir uma sala com aquele homem só resultaria em problemas sérios. 

— Hunter, meu amor, é preciso superar isso. — Afirma, levantando-se e indo até ele. — Entendo que isso te machuca, mas questões pessoais não podem afetar os negócios. — Comenta, parando atrás de Hunter e massageando seus ombros com suavidade. — Prometo cuidar para que você não tenha contato com ele, apenas com os outros sócios. — Conclui, depositando um beijo carinhoso em sua bochecha. 

— A resposta continua sendo não. — Afirma, levantando-se e indo em direção ao bar. — Nenhuma quantia me fará negociar com aquele sujeito. — Finaliza, servindo-se de uma dose de uísque.

— Hunter, você está tornando meu trabalho impossível. — Reclama, aproximando-se e retirando o copo de sua mão. — Como posso fazer esta empresa prosperar se você está colocando obstáculos no caminho? — Questiona, levando o copo aos lábios. — Preciso provar a todos que sou competente, não apenas a namorada e futura noiva do CEO. — Resmunga, deixando o copo cair com força sobre o balcão do bar. 

— Não espere que isso aconteça, Audrey. Não negociarei com essa empresa, não insista mais, ou teremos sérios problemas. — Conclui, enchendo novamente o copo e levando-o aos lábios. 

— Você está agindo como um completo idiota, Hunter. — Vocifera, irritada, saindo da sala e batendo a porta com força.

Hunter senta-se em sua mesa mais uma vez e abre o arquivo da proposta elaborada por Audrey. Ele reconhece o excelente trabalho que ela fez, mas não está disposto a fazer negócios com a empresa onde o homem que ele detesta trabalha. Tentando afastar os pensamentos desagradáveis que aquele assunto lhe traz, ele pega o telefone e chama sua secretária. 

— No que posso ajudá-lo, senhor Hill? — Georgina Clarke pergunta ao atender. 

— Senhorita Clarke, por favor, traga-me um café e solicite que o senhor Smith venha à minha sala imediatamente. — Ordena Hunter, encerrando a ligação sem esperar por mais respostas.

Ele contempla seu reflexo na tela do computador e, apesar da relutância, ergue-se para ajustar sua camisa e gravata, dispensando o paletó. De volta à sua cadeira, mergulha novamente em suas tarefas, até ser interrompido pelas batidas na porta.

— Entre. — Responde Hunter, concedendo acesso à sua sala.

— Senhor Hill, aqui está o seu café. — Anuncia Georgina, colocando a xícara com delicadeza diante dele. — O senhor Smith está em reunião com a senhorita Stone. Ele informou que, após finalizar com ela, atenderá à sua solicitação. — Acrescenta, parando diante da mesa. — Precisa de mais alguma coisa, senhor Hill?

— Não, obrigado. Pode se retirar. — Responde, mantendo seu olhar fixo na tela do notebook.

Hunter se encontra imerso em seu trabalho, porém o passado teima em assombrar seus pensamentos, desviando toda sua concentração. Irritado, ele desfere um soco na mesa e abre uma pasta repleta de fotografias. Um leve sorriso se forma em seus lábios ao contemplar as diversas imagens da mulher na tela de seu notebook.

— Sinto sua falta. — Sussurra, tocando suavemente a tela do notebook, ansiando pelo toque dela. — Prometo que um dia sua morte será vingada, não importa quanto tempo leve. — Comenta, segurando as lágrimas. — Já se passaram dois anos desde sua partida. Nunca deixarei de pensar em você. — Conclui, fechando a pasta ao perceber a porta se abrir.

— Problemas no paraíso, senhor Hill? — Questiona Owen Smith ao entrar na sala. — Quer conversar sobre a discussão com a Audrey? — Pergunta, sentando-se na cadeira em frente à mesa.

— Como sempre, ela foi diretamente a você para atualizá-lo. — Reclama Hunter, mantendo seu olhar firme no homem à sua frente. — Mas o que quero discutir não é esse assunto.

— Posso fazer uma observação sobre isso? — Pede Owen, ajustando-se na cadeira com uma expressão séria e respeitosa.

— Absolutamente não, Owen. Não negociarei com aquele homem, não importa o quão lucrativo possa ser esse acordo. Minha empresa está prosperando e qualquer transação com ele seria como profanar a memória dela. — Afirma, inclinando-se para a frente com determinação. — Não quero mais discutir sobre isso. Como meu amigo, você nem deveria considerar essa possibilidade, e muito menos a Audrey. — Encerra o assunto com firmeza.

— Concordo plenamente. No entanto, gostaria de ressaltar que minha amizade pertence a você, não a Audrey. Ela parece ter uma tendência a me envolver em seus assuntos, mas é você quem sempre terá minha confiança. — Declara, enfatizando a prioridade de sua amizade. — Então, qual assunto você gostaria de abordar agora?

— Em relação ao acordo que vamos firmar com a SolaraGen Solution, preciso que você revise minuciosamente todos os pontos do contrato. Tenho uma viagem marcada para Indianápolis nos próximos dias, onde teremos a reunião. — Declara, deslizando uma pasta na direção do advogado.

— Com certeza, farei uma análise detalhada de cada cláusula. Se for necessário fazer alterações, discutiremos durante a próxima reunião. — Responde, levantando-se com a pasta em mãos. — E quanto ao evento beneficente no hotel The Mayo, você ainda planeja comparecer? 

— Com certeza, Audrey e eu estaremos presentes. — Responde, enquanto seus olhos desviavam para o notebook.

— Entendido, nos vemos no evento. — Concluiu, deixando o escritório de Hunter.