ENTRE LA VIDA Y LA MUERTE

DESPERTAR EN LA OSCURIDAD

DANTEEl dolor es lo primero que siento.Es una quemazón profunda, punzante, como si alguien me hubiera prendido fuego desde adentro.Intento moverme, pero mi cuerpo pesa como el puto concreto. Todo está borroso, mi cabeza es un caos, y mi garganta se siente como papel de lija.Estoy vivo.A duras penas, pero vivo.Parpadeo lentamente, luchando por enfocar la vista en la tenue luz que ilumina la habitación. El techo es blanco, con grietas finas recorriéndolo. Las paredes son austeras, sin adornos ni indicios de lujo. No es un hospital.Entonces, la veo.Valentina.Está dormida, sentada en una silla junto a la camilla donde estoy acostado. Su cabeza descansa sobre su brazo, y su otra mano sigue sosteniendo la mía con fuerza, incluso en sueños.Luce agotada. Sus ojeras son profundas, su cabello está

LA EMBOSCADA FINAL

DANTEEl rugido del motor se mezcla con la respiración contenida de todos en la furgoneta. La ciudad de Milán pasa a nuestro alrededor como un borrón de luces y sombras mientras nos acercamos al lugar del encuentro. Ferrara revisa su reloj y luego me lanza una mirada severa desde el otro extremo del vehículo.—Ricci caerá en la trampa. Pero si algo sale mal, nos largamos. No somos kamikazes.Asiento, aunque ambos sabemos que esto no es una misión con una ruta de escape. Esta noche solo hay dos opciones: Ricci muere, o lo hacemos nosotros.Miro a Valentina, sentada frente a mí. Viste ropa oscura, el cabello recogido en una coleta alta y una expresión de acero en el rostro. No es la misma mujer a la que arranqué de la mansión Morelli semanas atrás. Ha cambiado. Se ha vuelto más fuerte, más letal.—Aún puedes quedarte atr&aacu

LA PROPUESTA DE LA REINA

VALENTINALa sala está en penumbras, con solo una lámpara en la mesa iluminando los rostros tensos a mi alrededor. El aire huele a cigarro y pólvora, una combinación que se ha vuelto demasiado familiar en los últimos días.Luca Ferrara se recarga contra el respaldo de su silla de cuero negro, observándome con esa mirada afilada que ha perfeccionado con los años. En su mundo, la debilidad es una sentencia de muerte, y él se ha asegurado de mantenerse en la cima el tiempo suficiente para entenderlo mejor que nadie.Yo, en cambio, no soy la misma niña que se sentaba en las cenas de la familia Morelli sin abrir la boca. Ya no soy la princesa protegida.Soy otra cosa.—¿Así que quieres destruir a Matteo Ricci? —Ferrara exhala el humo de su cigarro con un gesto de diversión, como si la idea le hiciera gracia.Cruzo las piernas co

LA JAULA DE ORO

ValentinaEl murmullo del agua de la fuente central se mezcla con las risas ahogadas de las invitadas de mi madre y el sonido cristalino de las copas al brindar. La mansión Morelli está en su máximo esplendor esta noche, iluminada con cientos de luces que resaltan cada detalle de su arquitectura renacentista. Es una de las propiedades más imponentes de la región, una obra de arte que grita opulencia y poder. Para cualquiera que la vea desde fuera, es el sueño de cualquier persona. Para mí, es una jaula. Hermosa, sí, pero una jaula al fin y al cabo.Desde niña, aprendí que nuestro apellido es más que un simple conjunto de letras. Es un peso, una herencia de sangre y poder que no permite grietas. Mi padre, Alessandro Morelli, no es un hombre cualquiera. Su presencia impone respeto, su palabra es ley y su voluntad se cumple sin excepción. En nuestro mundo, él no es solo un empresario, sino el emperador de un reino construido a base de acuerdos silenciosos, lealtades compradas y amenazas

PRIMER ENCUENTRO

DANTE—Sabes lo que tienes que hacer, Russo. Mantente cerca, pero no demasiado. Y recuerda: es intocable.Las palabras de Alessandro Morelli resuenan en mi mente mientras me mantengo firme frente a él, sin apartar la mirada. No necesito que me repita la advertencia. Sé perfectamente cuál es mi trabajo y cómo hacerlo. No me pagan para pensar ni para cuestionar. Me pagan para proteger, vigilar y, si es necesario, matar.Asiento sin decir nada. Nunca he sido hombre de muchas palabras. Eso es algo que mi jefe aprecia. No me inmiscuyo en asuntos que no me incumben. No hago preguntas innecesarias. Simplemente obedezco.—Valentina es… especial —continúa, con ese tono de voz que no permite discusión—. Es mi única hija y, como comprenderás, no permitiré que le pase nada.Por supuesto que no lo permitirá. Los Morelli protegen lo que es suyo con uñas y dientes.—Entendido —respondo con voz firme.Morelli me observa por unos segundos más, como si intentara leer algo en mi rostro. No encontrará na

DESAFÍO CONSTANTE

ValentinaSi hay algo que me aburre más que las reuniones de negocios de mi padre, es la maldita imperturbabilidad de Dante Russo.Llevo días intentando encontrarle una grieta. Una reacción. Un mínimo destello de humanidad. Pero no. El hombre es como una pared de hormigón con ojos oscuros y mandíbula cincelada.Y eso me irrita.No porque me importe él en sí, sino porque me niego a creer que alguien pueda ser tan jodidamente insensible.Así que, si mi vida ya está llena de reglas, prohibiciones y jaulas doradas, al menos voy a divertirme un poco en el proceso.Y mi diversión empieza hoy.El sol brilla sobre la villa Morelli cuando salgo al jardín con mi vestido ligero, el cabello suelto y mis gafas de sol en su lugar. Lista para la provocación.Dante está apoyado contra la baranda de la terraza, con los brazos cruzados y esa postura que grita que podría matarte con un solo movimiento, pero no lo hará porque es un profesional.—Qué vida tan emocionante la tuya —comento mientras paso a s

UNA TENTACIÓN PELIGROSA

DanteControl.Disciplina.Precisión.Son las reglas que han regido mi vida desde que tengo memoria. Lo único que me ha mantenido con vida en un mundo donde una distracción puede ser la diferencia entre ver un nuevo amanecer o acabar con una bala en la cabeza.Y, sin embargo, Valentina Morelli parece determinada a poner a prueba cada uno de esos principios.Desde el primer momento en que la vi, supe que iba a ser un problema.No porque fuera la hija de Enzo Morelli.No porque su vida esté rodeada de amenazas que hacen de mi trabajo un desafío constante.Sino porque tiene algo que no había visto antes en ninguna de las personas a las que he protegido.Un fuego que no se apaga.Una rebeldía que desafía a cualquiera que intente controlarla.Y una capacidad irritante de meterse bajo mi piel.Hoy ha decidido que