Las figuras emergieron completamente de las sombras, revelándose poco a poco. La primera era Turin, su semblante endurecido por el cansancio y el peso de las noticias que traía. La segunda figura, inicialmente oculta por una capa oscura, finalmente bajó la capucha, revelándose como Eldrus. Su rostro, marcado por profundas arrugas, estaba serio, y sus ojos brillaban con una intensidad inusual.Ulrich, ahora en su forma humana, dio un paso adelante, su expresión dominada por la irritación y la desconfianza."¿Qué hacen aquí?" preguntó, su voz grave como un trueno resonando en lo que quedaba de la plaza central.Turin cruzó los brazos y enfrentó la mirada penetrante del rey."Nordheim ha caído," declaró sin rodeos.Las palabras quedaron suspendidas en el aire, pesadas como una piedra arrojada a aguas tranquilas. Ulrich parpadeó, aturdido, antes de avanzar un paso hacia Turin."¿Qué?" exigió, su voz más baja, pero cargada de incredulidad y rabia. "¿Cómo pudo pasar eso?"Turin suspiró, sus
Willow se encogió de hombros, fingiendo desinterés."Un pajarito me contó que los movimientos necesarios están en marcha. Muy pronto, ganaremos"."¿Ese pajarito," comenzó Turin, entrecerrando los ojos, "es quien te lastimó de esa forma?"Willow vaciló un instante antes de esbozar una media sonrisa."Es necesario hacer sacrificios para estar siempre un paso adelante de todos. Espero que entiendas eso".Él asintió lentamente, con la voz grave al responder:"Te daré todo lo que mereces".Willow tomó su mano y la guio hasta su rostro."Estoy contando con ello. Me arriesgué todo por ti"."No te decepcionaré," aseguró Turin.Antes de que pudieran continuar, las puertas de la habitación se abrieron abruptamente. Un guardia real entró, su armadura tintineando suavemente. Hizo una reverencia con la cabeza como gesto respetuoso."Los ancianos le esperan en la sala del trono, señor"."Ya voy," respondió Turin, con la voz de nuevo controlada."Le esperaré afuera," dijo el guardia antes de salir.
El sonido de los pasos de Willow resonaba por los pasillos del castillo de Nordheim, un sonido que parecía reflejar la confianza que ella llevaba consigo. Sus zapatos golpeaban rítmicamente el suelo de piedra, cada movimiento de sus caderas exudando determinación. No era para menos: todos los acontecimientos recientes estaban conspirando a su favor, acercándola a su objetivo final. Ser la próxima reina del Valle del Norte al lado de Turin era más que un sueño: era un destino que ella estaba decidida a realizar, cueste lo que cueste.Claro, aún quedaba Naomi. La esposa de Turin era un obstáculo que insistía en permanecer, pero Willow sabía que era solo cuestión de tiempo y estrategia para eliminarla de una vez por todas. En su opinión, ya debería haber sido resuelto. Turin podía ser fuerte en la batalla, pero flaqueaba en decisiones difíciles, y Willow estaba más que dispuesta a ser la fuerza que él no tenía.Willow giró a la izquierda en un pasillo más estrecho, subiendo una escalera
La sala del trono estaba sumida en un silencio casi palpable, interrumpido solo por el sonido rítmico de las gotas de lluvia golpeando las altas ventanas y el leve chisporroteo de las antorchas en las paredes de piedra. Turin, el beta de Ulrich, estaba sentado en su lugar habitual, con la mirada perdida en los detalles grabados en el piso de mármol. La reciente noticia de que el pueblo había elegido a Lucian como nuevo líder resonaba como un trueno en su mente. Unos pasos apresurados interrumpieron su reflexión. Uno de los guardias entró, deteniéndose a una distancia respetuosa antes de inclinarse ligeramente. "Señor Turin," anunció el guardia con voz firme. "El arzobispo Franz Walsh y el anciano Aurelius han llegado." Turin levantó la vista, sus rasgos duros ocultando cualquier atisbo de emoción. "Hazlos pasar." El guardia hizo una reverencia y se retiró. Unos segundos después, las pesadas puertas dobles de la sala del trono se abrieron, revelando las figuras del arzobispo F
Turin salió de la sala del trono, sus pasos resonando en el largo pasillo de piedra. La expresión en su rostro era sombría, y su corazón latía como tambores de guerra. Cada movimiento parecía calculado, casi depredador. Atravesó el castillo con prisa, ignorando las miradas curiosas de los pocos sirvientes que cruzaron su camino. Al llegar a la sala de los ancianos, abrió las pesadas puertas sin ceremonias.Dentro, Eldrus estaba sentado a la cabecera de una mesa rodeado por otros ancianos. El ambiente olía a velas de cera y pergaminos antiguos. Eldrus alzó la mirada con calma, pero su expresión se endureció al ver a Turin."Necesito hablar contigo. A solas," dijo Turin, su voz cargada de urgencia.Los demás ancianos intercambiaron miradas, vacilando por un momento. Eldrus levantó la mano, un gesto que los hizo levantarse de sus sillas sin cuestionar. Uno a uno, salieron en silencio, dejando solo a Eldrus y Turin en la sala.Cuando la puerta se cerró, Eldrus apoyó las manos sobre la mes
La celda estaba húmeda, fétida y mal iluminada por una única vela parpadeante. Los ojos de Turin se fijaron en una cama arrimada a la pared. Las sábanas oscuras parecían cubrir algo, o a alguien. Escuchó un gemido débil y caminó hacia el sonido."¿Naomi?" llamó, con una voz firme pero teñida de preocupación.No hubo respuesta. Turin se arrodilló junto a la cama y tiró de la manta. La visión que lo esperaba hizo que su corazón se acelerara. Naomi yacía pálida, con los ojos entrecerrados y las sábanas manchadas de sangre fresca."¡Naomi!" volvió a llamarla, con el desespero creciendo en su voz.Ella abrió los ojos con esfuerzo, su respiración superficial."Perdón…" murmuró, casi inaudible.Turin la sostuvo con cuidado en sus brazos, mientras la rabia y la culpa competían por dominar su corazón."¿Qué sucedió? ¿Quién te hizo esto? ¡Háblame!"Naomi movió los labios, pero las palabras eran débiles."Perdón…"Él negó con la cabeza, intentando contener las lágrimas que comenzaban a formarse.
El aire en el harén era denso, cargado con perfumes dulces y el murmullo constante de las concubinas. El lugar, adornado con cojines de terciopelo y cortinas diáfanas, exudaba un lujo opresivo. Willow entró sosteniendo la copa de vino que Aurelius le había entregado, sus dedos firmes alrededor del delicado cristal. Avanzó con pasos calculados, la determinación en su rostro eclipsando cualquier fragilidad que pudiera mostrar.Las mujeres, esparcidas por el lugar, conversaban entre risas apagadas. Amara peinaba el cabello de Aisha; Layla y Zahra tejían cerca de la ventana, mientras Samira reía ante un chiste de Savannah. Todas las miradas se dirigieron hacia Willow cuando esta se sentó frente a un gran espejo dorado.Willow mantuvo la mirada fija en su reflejo, con la mente ocupada en pensamientos sombríos. Aurelius le había dado una misión, una última misión: matar a Turin. Las implicaciones de esto no eran simples, pero sabía que vacilar no era una opción. Ya había demostrado su lealt
Willow entró, vacilante, mirando a su alrededor como si esperara que todo aquello fuera una trampa. El sirviente se quedó en la entrada, haciendo una nueva reverencia."Estos son sus nuevos aposentos, Lady Willow," anunció, con voz calmada y respetuosa.Willow se giró lentamente para mirarlo, la sorpresa visible en sus ojos."¿Mis nuevos aposentos? ¿Por orden de quién?""Del señor Turin," respondió el sirviente.Ella sintió su corazón acelerarse por un breve instante."¿Y no dijo nada más?"El sirviente negó con la cabeza."No, señora. Solo que debía asegurarme de que todo estuviera listo para su llegada. Si necesita algo, solo llámeme."Con eso, el sirviente hizo otra reverencia y salió, cerrando las pesadas puertas tras de sí.Willow permaneció inmóvil, asimilando lo que acababa de ocurrir. Sus dedos aún sostenían la copa de vino mientras su mirada recorría los detalles de la habitación. Ese era un gesto inesperado de Turin, pero no podía decidir si era un regalo o un golpe cuidados