Ubicación: Supermercados- Columbia, Carolina del Sur, Estados Unidos.

Emmeline...

Ajusté la correa de mi bolso cuando llegué a la entrada del edificio del mercado. Sosteniendo con fuerza en mi mano la billetera que había tomado hace unos momentos, mirando las puertas de vidrio abrirse para mí. Pasé mi mano derecha por un mechón de rizos que colgaba frente a mis ojos, y lo tomé directamente detrás de mi oreja, aprovechando y agarrando el asa de una de las canastas que estaba en la entrada.

Fui al sector de las galletas rápidamente. Estaba visiblemente cansada y deseando que mi sofá y mi pequeño compañero peludo, Mister Waffles, me abrazaran con amor. Pasé los dedos por los cupcakes de vainilla, que me encantaron, y cogí al menos cinco. Era un paquete mediano que contenía tres pastelitos adentro. Cuando lo recogí, fui directamente al sector de congelados, y busqué con la mirada hasta encontrar lo que buscaba. ¿Un? No, dos lasañas de jamón y queso. Y ahora solo necesitaba un acompañamiento líquido.

Di pasos ágiles sosteniendo la canasta en una mano y la pesada bolsa en el otro brazo. Tiré mi billetera dentro con mis compras, lo que siempre hacía cuando iba al mercado después del trabajo. Me puse el abrigo cuando entré en la sección de bebidas. Detuve mi mirada. Tomé un vino suave y observé otras bebidas. “¡Necesito algo fuerte!”. Agarré la botella de vodka transparente por la parte delgada de su boca, y la llevé al otro extremo adquiriendo un tono más carnoso y oscuro en su contenido. Y eso les agobiaba. Y algo en mí también.

Observé las bebidas en la cesta durante minutos, sus líquidos retorciéndose en su contenido y atenuando el resplandor del vaso bajo la luz fluorescente de la habitación. Algo dentro de mí dijo: "¡Alto!" Cerré los ojos por un momento y los abrí con una expresión firme. “¡Qué diablos!”, le lancé a mi ser que me decía eso. Giré mi cuerpo con esos pesos, y cuando iba a ir al final del pasillo, con mis pecados. Vi el pivote de todo desmoronarse hasta ahora.

“Kyle…”, pronuncié en mi mente.

Tragué saliva, con una garganta que parecía no saber hacer más su trabajo, ni siquiera para que saliera saliva. Respiré hondo por la nariz y lo dejé salir por los labios. Cerré los dedos con fuerza sobre el mango de plástico de la cesta, reprimiendo lo que quería salir. Lágrimas. No quería. Y no bajaron. Había llorado lo suficiente y había perdido demasiados cabellos para ahora tener una recaída y todo volvió de nuevo.

Abrigo negro de estilo británico, camisa blanca con corbata oscura con rayas grises y pantalones de vestir ajustados, así como sus zapatos Oxford mate de alto brillo. Además de tener un cabello que lo hacía más juvenil, corto y con mechones cayendo sobre su frente en un gel que los hacía brillar y contener. Ese hombre era una perdición, para cualquiera que estuviera enamorado de él.

Sentí un fuerte latido en mi pecho.

Lo reprimí tan pronto como noté que él me notaba. Estaba sorprendido, avergonzado y apartó la mirada un poco, pero volvió a mirarme. Levantando su mano izquierda y dándome un saludo amistoso.

“Cuánto tiempo no la he visto desde… ¡Desde nuestro divorcio!” O más bien: “¡Cuánto tiempo! ¿Como va la vida?". Tonterías. No puedo crear una atmósfera feliz para él y ni siquiera puedo sonreír correctamente sin que me fuercen. Estaba serio como en un funeral.

Mi cabeza volvió a inundarse de recuerdos. M*****a sea la memoria. No quería recordar la más mínima felicidad que tuve con él un día, y al siguiente se me esfumó de las manos, como el agua.

–Emme, ​​¿estás bien?" –Me sobresalté al notar que estaba cerca, a unos centímetros de distancia mirándome preocupado. Volvió el maldito golpe y le di un puñetazo para que se callara y no se interpusiera en mi camino.

–¡Oh, hola Kyle! –“¿Hola, Kyle?”, ¿eso es todo lo que alcancé a decir? M****a. Me dio una sonrisa y sentí subir el calor.

–Y entonces, ¿cómo...

–¡Bien bien! ¡Estoy muy bien! –Interrumpí su pregunta y forcé una sonrisa poco convincente. Kylie sabía que nada estaba bien. Sus ojos marrones se concentraron en mi cesta de la compra. Obviamente debe haberse sorprendido por la cantidad de bebida que tomo, incluso las más fuertes. Ya que no era propio de mí tomar ese tipo. Atornillarlo. Él mismo no tuvo nada que ver con lo que hice más.

–Está seguro...

–¡Sí! –respondí interrumpiéndolo de nuevo. Mordí mi labio inferior, nerviosa. –Pero dime ¿cómo es en la comisaría?

–Oh, no paramos ni un minuto. ¡A veces termino durmiendo allí con el papeleo de los documentos!

–Pues tu cara... –susurré mirando hacia otro lado.

–¿Qué? –Preguntó confundido con lo que había dicho.

–Nada, me alegro por ti! –Lo comenté.

–¿Y cómo van las cosas en la tuya? –Preguntó con humor.

–Pues cansa... –solté, viendo reaparecer un aire de preocupación en su mirada. –…Pero amo mi trabajo, la gente. ¡No me veo haciendo otra cosa! ¡Ah, y adopté un gato para no estar tan sola!

–... –Noté que la aprensión se desvanecía un poco de él. –¡Estoy feliz, uno le hace compañía al otro! –Me dio una sonrisa sincera. –Emme... –Se llevó la mano a la nuca y se la rascó, mirando hacia abajo. –... Me alegro de que hayas seguido adelante después de nuestro divorcio y...

–... –Hice una señal de pausa y respondí. –¡Me alegro por ti, Kyle! Sé que hemos pasado por mucho en estos años de matrimonio, y aún sé que la separación fue difícil para los dos, pero...

Me interrumpí y nos quedamos en silencio unos minutos, con la cabeza baja y mirándonos de vez en cuando. Se aclaró la garganta. Y cuando estaba a punto de decir algo, sonó su celular. Con una mano, sacó el dispositivo cuadrado de tono negro de su bolsillo izquierdo y respondió, tomándose la oreja.

–¿Hola? ¡¿Kate?! Sí... –¡¿Kate?! ¿Quién era Kate? Empecé a preguntarme, mientras mi mirada se volvió vacía. Y luego mi mente dedujo que realmente había seguido adelante. Una punzada se hizo presente en mi pecho, como un dolor que me partió en dos. –Me tengo que ir... ¡Fue bueno verte, Emme! Queda bien...

–... –Depositó una mano gruesa y pálida en mi hombro, amable, y me dedicó esa simple sonrisa en la esquina. Se había ido como una brisa de verano, llevándose su calor y dejando el frío del vacío. –¡Veo que tienes grandes planes hoy! –Toqué en un tono de sarcasmo. Kyle dejó de girarse para mirarme y me miró directamente a los ojos, lo que me hizo temblar por dentro.

–¡Emme, no empecemos esto de nuevo! Por favor... –Suspiró con cara de decepción. –Él es sólo un...

–¡No hace falta que me expliques, Kyle! –Cerré los dedos con fuerza sobre el mango de plástico. –Ya no soy tu esposa y nada más tuyo... –Pronuncié las últimas palabras en un susurro.

–Comencé.

–Voy yendo. ¡Buenas noches! –Lo interrumpí sin querer saber más del tema y salí al pasillo. Pasé sin siquiera mirar atrás. No quería. No, pero o volvería a tener una recaída de m****a.

Fui directamente al cajero. Mi mente trató de silenciar la emoción de mi corazón, mientras trataba de pasar por encima del orgullo de mi razón. Mordí mi labio inferior mientras tomaba mi billetera de la canasta y se la entregaba al joven con un uniforme verde y una mirada cansada en su rostro. Pasó las compras con cuidado y agilidad. Y en ese momento me estaba conteniendo de estallar en lágrimas y desperdiciar un mes o más de una sesión de terapia.

El joven anunció el valor tecleando allí en las teclas, y colocó los productos dentro de dos bolsas de papel. Y me desperté abriendo mi delgada billetera de cuero negro. Le di el dinero y rápidamente tomé el cambio con el billete, guardándolo en el bolsillo de mi abrigo. Y mientras recogía ambas compras, escuché mi nombre en el fondo y me dirigí a la salida.

–Buenas noches, vuelve seguido!

–¡Buenas noches! –le grité mientras me dirigía hacia el auto.

–¡Emme, espera! –Lo escuché llamar con las puertas cerrándose y casi salgo corriendo de allí, como el diablo de la cruz.

Dejé las compras en el piso y nerviosamente saqué el manojo de llaves del otro bolsillo, las abrí y dejé las bolsas con cuidado en el piso del pasajero. Salí, poniendo mi mano en la puerta y vislumbré a Kyle impaciente en los grandes ventanales del establecimiento, con el cajero pasando sus compras mientras me miraba fijamente. Me subí al auto y azoté la puerta al darme cuenta de que salió del mercado a toda prisa. Encendí mi muy oscuro Volkswagen Crossfox, que hizo un gran estruendo y realmente necesitaba una visita al mecánico.

–¡EMMELINE! –Gritó mientras corría a encontrarse conmigo en el estacionamiento. Retrocedí mirando hacia atrás e hice un giro, girando ágilmente el volante, lo que hizo girar las llantas, y avancé a toda velocidad por la calle de la ciudad. Y mirando por el espejo retrovisor a ese hombre que lloraba en la acera del mercado, y que poco a poco se hacía más pequeño a medida que me alejaba.

Llevé mis dedos a la radio del vehículo y presioné los botones con mi atención en el tráfico de la ciudad. Y lo dejé en una emisora ​​que ponía un tema de la banda Audioslave, para olvidarme de ese momento del día. Pero fue peor. Las lágrimas brotaron de mis ojos, fluyendo como una cascada incluso cuando traté de limpiarlas, fue en vano. Miré por el espejo retrovisor y mis ojos estaban manchados con mi maquillaje. Pestañas mojadas. Cara abatida y corazón roto.

Tomé una respiración profunda, tratando de calmarme. Tragué con dificultad la saliva en mi boca y fui todo el camino empujando problemas de mi trabajo en mi mente para distraerme. Y haciendo esta maniobra terminé llegando a la calle de mi casa, giré mi volante a la izquierda y estacioné frente al garaje con una puerta esbelta y en líneas rectas demarcándolo, en esa casa alargada que ahora vivía una mujer solterona y su gato que tenía un nombre de comida. Lo apagué quitando la llave del contacto, abrí la puerta y saqué la primera compra y la dejé guardándola y pasé a la segunda haciendo lo mismo. Y finalmente mi bolso. Llamé y pasé la llave notando que estaba cerrando.

Me colgué la bolsa del hombro y me incliné para recoger la mayor parte de las compras, caminé lentamente hacia el porche y subí cada uno de los cinco escalones. Me acerqué y lo deposité de nuevo en el suelo, recogí la llave y me giré para abrir la puerta. Lo empujé y tuve una visión de Kyle en pantalones cortos y una camisa de manga oscura, con una taza de café preguntando cómo estuvo mi día en el trabajo. Y de repente parpadeé y desapareció dejando solo mi rostro húmedo nuevamente con mis labios torcidos. Y tomando las bolsas en mis brazos, la cerré con el pie que hizo un fuerte clic.

–¡Hola Sr. Waffles! –dije entre lágrimas y bajando por el pequeño pasillo a la izquierda directamente a la cocina, y colocando los comestibles en el gran mostrador de mármol. Bajé la mano derecha y pateé los tacones altos que me dolían los pies, arrojándolos a un lado sobre el piso de madera pulida. Dejé el bolso ahí arriba con las llaves y saqué las compras, comenzando a colocarlas en sus lugares correspondientes.

“¡Necesito una ducha caliente!”, me dije mentalmente mientras me detenía y me frotaba la cara con la mano izquierda, masajeándola. Suspiré y miré la olla del Sr. Waffles, y aproveché la oportunidad para abastecerme de croquetas. Y fui al grifo, deslizando mi dedo por el costado y llenando su tazón de metal. Lo puse al lado de la comida, mientras maullaba, pareciendo agradecerme por comer su comida. Me quité la gabardina y me dirigí directamente a la habitación frente a mí y dejé escapar un profundo suspiro mientras la arrojaba sobre el respaldo del sofá. Fue entonces cuando escuché el timbre de la puerta sonar dos veces seguidas, incluso antes de que dijera que me iba.

–Ya voy. –grité dirigiéndome hacia la puerta.

Miré por la mirilla y no había nadie. Lo encontré extraño y giré el pomo de la puerta abriéndola, me incliné y miré alrededor y cuando estaba a punto de cerrar noté algo sobre la alfombra. Me agaché mirando esa flor azul aciano junto con una tarjeta en una cinta púrpura. Regresé mi mirada a esa calle vacía, por la que solo pasaba un carro plateado. Y azoté la puerta, cerrándola con una llave.

Empecé a pensar que sería imposible que la persona corriera tan rápido, porque abrí la puerta tan pronto como sonó el segundo timbre y aún miraba alrededor. Me encogí de hombros y abrí la nota que me dirigía a la acogedora habitación. La letra era hermosa, parecía algo del siglo pasado y definitivamente no era de Kylie. Conocía bien su letra y los garabatos que ni siquiera yo podía leer.

“Emmeline, con ese rostro angelical y esa mirada de pecado capital, no debería llorar por alguien que no la merece. Te conozco lo suficiente como para decirte que eres una mujer fuerte y exitosa, que merece cosas mucho mejores que las lágrimas...

De tu admirador secreto: C.”.

"¡Nuestro!". Me sobresalté y traté de recordar si era de otra persona. No. Negué con la cabeza. No era de Albert. Lo sabía muy bien por haber trabajado desafortunadamente junto a él. Pero... ¿Cómo supo esta persona que mis flores favoritas eran los acianos? Ni siquiera Kyle lo sabía.

Una sonrisa tonta se formó en mi rostro, y por un momento me sentí extasiado de tener un admirador. Mordí mi labio inferior y di ligeros saltos de felicidad al ir a mi habitación. Dejé la tarjeta encima de mi escritorio y observé la flor, todavía emocionada por todo, la deposité y fui al baño.

Me quité la camisa de vestir, desabrochando cada parte de ella. Y lo tiré al suelo en lugar de la falda negra que llegaba hasta las rodillas seguida de las medias oscuras. Y por último estaba el sujetador con relleno con un bordado en tono chocolate con flores y una joya clavada en medio de las curvas, lo dejé caer al piso junto con las finas bragas. Sentí un alivio total y di unos pasos hacia la ducha, donde la empujé hacia un lado y luego la cerré. Giré la manija y dejé caer la primera gota de agua, y observé cómo el vapor comenzaba a empañar el vidrio templado.

El tibio líquido recorrió mi cuerpo mientras mis manos, junto con el jabón, hacían un recorrido único. Me sentí vigorizado de pies a cabeza mientras mi estómago gruñía por algo. Me quedé un poco más en ese baño relajante y lo apagué, saliendo después de agarrar la toalla en el gancho a mi lado. Me sequé y me abrigué yendo al dormitorio.

Tomé mi crema corporal, y la pasé por cada parte de mi piel refrescándola aún más. Terminé sacando una muñeca pequeña de color lavanda de mi tocador al otro lado y poniéndola. Agarré mi túnica del mismo material satinado, la envolví alrededor de mi cuerpo, atando la faja en el frente. Me detuve y miré a la flor con una sonrisa tonta. Suspiré y salí de la habitación en dirección a la cocina. Saqué la lasaña de la nevera, sacando su contenido de la caja y el plástico que la envolvía. Tiré el empaque a la basura mientras me dirigía hacia el microondas. Me detuve y abrí la puerta, depositando ese formulario con la comida congelada dentro, lo cerré y tecleé los minutos de inicio de su preparación.

Mi mirada cayó sobre la bebida en el mostrador, las únicas que no conservé como las otras cosas. Salivaba en la boca y sentía una sequedad en la garganta como un deseo inexplicable. Necesitaba un trago, incluso con el estómago rugiendo de hambre. Fui a la alacena y agarré un vaso, dirigiéndome a las botellas que brillaban a la luz de la cocina. Rápidamente abrí la botella de whisky, vertí el líquido oscuro y puse dos tragos más en mi boca. Sentí el ardor placentero que me daba con cada sorbo, como un arrebato.

Me tomó mucho tiempo mientras mi cena estaba lista. Escuchó el sonido de un ruido e incluso lo mismo, recogiendo un paño de cocina y sacándolo del interior del microondas, cerrando su puerta con la mano que sostenía el vaso. Lo deposité en el mostrador y busqué un tenedor en el cajón de los cubiertos. Mordisqueé algunas piezas con la bebida a un lado y dejé el resto casi más de la mitad. Noté que había tomado más de la bebida de lo que me había alimentado, la botella ya estaba medio llena. Tomé el whisky y el vino y lo llevé al jardín para que me hiciera compañía, sintiendo que ya estaba torcido.

Me senté en una de las sillas de playa al lado de la piscina grande, con humo saliendo de la frialdad de la piscina. Contemplé el cielo estrellado a solas.

–¡Incluso esa fue una de las cosas que hicimos juntos! –hablé con voz ahogada mientras reía irónicamente, llevándome la botella de whisky a la boca en lugar del vaso.

Estaba empezando a no sentir las yemas de mis dedos y mi visión se estaba volviendo un poco borrosa y torcida. Se rió levemente de eso. Y me toqué la cara sintiendo solo una sensación anestesiada de todo. Intenté levantarme y tuve dificultad. Estabilicé mis pies y brazos y me levanté de inmediato agarrando la botella. Caminé hacia la piscina mientras todo giraba aún más y la boca de la botella estaba contra la mía.

Y sentí agua fría en mi cuerpo con algo que se calentaba al mismo tiempo, en mi mano derecha. Intenté moverme, en vano. Por mi cuerpo pesado y todo lo que me rodea. No podía mover los brazos para nadar y salir a la superficie. Todo se mezclaba en tonos de torbellino con el agua que dejaba tonos rojos frente a mí.

–¡EMMELINE! –Escuché mi nombre a lo lejos en la superficie, mientras me hundía más. Y con mi visión borrosa pude ver a un hombre, sumergiéndose en el agua con tonos escarlata. Con una expresión preocupada, vistiendo un traje oscuro y nadando hacia mí. Con esa mirada azul ardiente extendiendo su mano mientras me desmayaba para siempre.