Rastrear a verdadeira localização de Salma não foi uma tarefa fácil. Levei dias e noites, mas finalmente consegui colocar as mãos nela. Para isso, precisei inventar uma boa mentira para Desirée, justificando minha ausência de quase uma semana. Assim, na terça-feira de manhã, ao deixá-la no hotel, anunciei que ficaria fora por motivos de trabalho. O que me incomodou profundamente foi sua resposta:

— Otávio, você não me deve satisfações da sua vida. Nossa união é apenas um acordo, e, embora esteja gostando de estar com você, isso não me dá o direito de interferir na sua vida.

As palavras dela me seguiam como flecha em direção ao alvo enquanto eu me afastava. Não era apenas o que disse, mas a indiferença em seu tom que me atingiu. Ela não fazia ideia de que cada passo que eu dava era pensando no futuro dela, em protegê-la. Mas talvez fosse melhor assim. Menos riscos, menos chances de ela se machucar no processo.

Entretanto, não consegui deixar de sentir o peso daquela conversa durante to