Ekaterimburgo estaba ubicada a los pies del monte Urales, en la frontera entre Asia y Europa, siendo conocida por muchos como el último emplazamiento urbano de occidente antes de llegar a Oriente.Gracias a la teletransportación, Borya, Drake y Yelena cruzaron en segundos los casi dos mil kilómetros de distancia que los separaba con esa ciudad moderna, pero que mantenía con orgullo hermosas edificaciones antiguas e infinidad de monumentos.Aparecieron en el interior de un callejón desolado en pleno centro histórico, a pocos metros de la torre Vysotsky, el único rascacielos de la ciudad.—En marcha. Iván debe estar esperándonos —apuró Borya, antes de salir del callejón.Drake tomó a Yelena de la mano y caminó tras el demonio. Cuando andaban por las anchas calles, notó que la chica miraba todo con curiosidad e inquietud.—¿Es tu primera vez aquí?Ella negó con la cabeza.—Nací en esta ciudad, pero recuerdo muy poco de ella. Nunca regresé por miedo a Belfergor —confesó sin dejar de evalu
—¿Y cuál es el otro detalle? —preguntó el demonio.Iván se bebió de un solo trago el vino que quedaba en su copa, ocupándose de rellenarla enseguida.—El recorrido dentro de la base será dividido. —Drake y Borya gruñeron con evidente enfado. Iván se apresuró por explicar la decisión—. Sé que quedamos en que todos acompañaríamos a la señorita cubriendo la retaguardia, pero en vista de que habrá poco peligro, porque el dueño no estará en casa, aprovecharemos la ocasión para revisar otras áreas mientras ustedes hacen lo que tienen que hacer.—¡¿Por qué?! —quiso saber Borya con molestia. Odiaba que cambiaran el plan sin su consentimiento—. Si ocurre un inconveniente estaremos separados.—Anoche, luego de que te marcharas, pensamos mejor la situación y entendimos que necesitamos realizar una revisión minuciosa del lugar y esta es una oportunidad única para hacerlo. El conflicto que se presenta en las casas de nuestros amigos nos hace suponer que se preparan para algo grande y de ser así, e
Drake caminó con ella a la parte trasera, donde estaba ubicada la avenida Ulitsa Karla Libknekhta.Evaluó ambos sentidos de la calle hasta que su olfato lo llevó al jardín asentado a un costado de la iglesia, en cuyo centro se encontraba una pequeña capilla de madera con forma de hexágono que rendía tributo a la Santa Alejandra Fiódorovna Románova, la esposa del último zar de Rusia Nicolás II.Recostado de la base de la cruz que precedía a la ermita, se hallaba un hombre de estatura baja con las manos guardadas en los bolsillos de su grueso abrigo. La capucha de borde peludo tapaba su cabeza y parte del rostro.Drake avanzó hasta él. Yelena supo que se trataba de un simple humano al no presentir nada junto al hombre.—¿Yuvan?El sujeto alzó un poco la cabeza para observarlo con unos ojos fríos y rencorosos.—Llegas tarde.Drake revisó su reloj de pulsera antes de hablarle.—No. Llegué a tiempo, ¿dónde están los demás?—Se fueron porque llegaste tarde —bramó con soberbia, actitud que m
El bar era una construcción de madera que se mantenía cálida en su interior gracias a lo pequeño y abarrotado del lugar, más que por la pobre calefacción.La luz era tenue y había mucho ruido por la animación de las personas presentes. En un costado, un grupo nutrido miraba por un televisor de plasma atornillado a la pared un partido de hockey sobre hielo.En el otro, se hallaban dos mesas de billar donde se gestaban partidas.Sobre un entarimado de un escalón había algunas mesas con comensales. La mayoría de los presentes eran hombres que trabajaban en las fábricas cercanas y hacían una parada allí para tomar una cerveza antes de regresar a sus hogares.En la que se hallaba más apartada se encontraba el grupo que había inquietado a Yelena y la paralizó en la entrada del establecimiento.—Tranquila, ahí está Borya e Iván. Con ellos emprenderemos el viaje.Ella los observó con recelo, pero igual se dejó llevar por él.Yuvan había llegado antes y parecía discutir con Iván por la presenc
A Drake le costó convencer a Yelena de entrar en la casa de Natasha, a pesar de que Borya se había adelantado para revisar que no hubiese personas extrañas.Ni él ni Drake sentían presencias sobrenaturales, solo ella.El hogar era una vieja construcción de madera con habitaciones amplias, pero todas estaban abarrotadas. La madre de Natasha era una vieja curandera que fabricaba sus propios medicamentos naturales.En los mesones y estantes pegados a las paredes había infinidad de frascos, llenos y vacíos, así como ramas de hierbas colgando del techo y macetas con plantas en los rincones.Yelena miraba con angustia una exhibición de restos de animales y serpientes sumergidos en un líquido amarillento, pero también podía divisarse trozos de seres infernales.En uno de los anaqueles vio una variada muestra de huesos, sin animarse a preguntar de qué eran. Uno de ellos parecía un cráneo humano, pero tenía cuernos de unos veinte centímetros sobresaliendo del hueso frontal, habituales en los d
—No recuerda cómo se produjo el cambio en ella —respondió Drake para salvarla de dar explicaciones, pero aquello lo que generó fue más interés en Natasha.La bruja rodeó la mesa donde trabajaba para acercarse a Yelena.—Puedo ayudarte a recordar. Conozco un hechizo ideal para eso.Esta vez, los ojos claros de la mujer, a Yelena le parecieron sinceros y preocupados, pero la enorme sombra negra que crecía tras ella y se inclinaba en su dirección, despertó sus miedos.Algo maligno y muy poderoso se cernía tras la bruja y parecía querer alcanzarla.Buscó refugio tras Drake, logrando que él reaccionara para protegerla.—No tenemos tiempo para estas cosas. La prioridad es ir a Urales —dijo deteniendo el avance de Natasha con una mano, y sin darse cuenta, el de la sombra.El sonido de unas voces y risas resonó en el exterior de la vivienda, todos reconocieron a Iván y a sus otros cuatro compañeros en ellas.—Está bien, lo haremos en otro momento —cedió Natasha, mostrando una sonrisa insatisf
Mientras sus acompañantes estaban pendientes de Natasha y del conjuro que ella realizaba, Yelena procuraba serenarse para no demostrar su inquietud.Si la bruja poseía una espada igual a la que usaba Alexey Kozlov y hacía conjuros similares a los de él, entonces, era posible que fuera su aliada y perteneciera a la misma agrupación rebelde en la que supuestamente estaba ese cazador/hechicero.En ese caso, ella también podría estar detrás de Drake. ¿Y si se trataba del misterioso Morobil?Su corazón latió con bríos cuando la bruja se aproximó a Drake para imponerle su protección.Los recuerdos del sufrimiento que él experimentó cuando Borya lo liberó de la maldición que Alexey le había transferido le abrumó la mente, llenándola de la misma rabia y el mismo miedo que la invadió en esa ocasión.Un fuego devorador se avivó en su interior cubriéndola con su furia. Su cuerpo se tensó, al igual que sus puños, y su visión comenzó a enrojecerse.Cuando la bruja estuvo a un paso de Drake, ella s
Vizhai era el último asentamiento habitado antes de comenzar a subir a la montaña.Un pequeño pueblo creado en lo que anteriormente había sido el primer campamento base instalado por los escaladores que se dirigían al pico Otorten, una montaña ubicada en el lado norte de la cordillera.Se teletrasportaron en las afueras del pueblo, en una construcción abandonada donde antes había estado un laboratorio de armas químicas militares.Ahora solo quedaba chatarras, maderas podridas y olvido. Sin embargo, el lugar era ideal para que un grupo de demonios se reuniera sin que los humanos sospecharan.Algunos de los que vivían en ese pueblo trabajaban para los demonios superiores. No podían confiar en nadie.Revisaron por última vez el plano de la laberíntica guarida. Según lo averiguado por Iván, con información obtenida por demonios y humanos que en alguna ocasión estuvieron en ese sitio, bajo la montaña Kholat Syakhl, o «Montaña de la muerte» según los Mansí, existía un túnel que serpentea en