El viento helado silba entre los árboles mientras Alejandro y su ejército avanzan con cautela por el estrecho sendero del bosque. La luna, oculta tras gruesas nubes, apenas ilumina el camino, y la única certeza que tienen es que más adelante los espera el enemigo.

Uno de los exploradores regresa al galope, su respiración agitada por la carrera.

—Majestad, los hemos avistado —informa con voz tensa—. Se han fortificado en la colina y nos esperan. Están preparados.

Alejandro aprieta la mandíbula. Lo habían anticipado. Aquel grupo no era una patrulla desorganizada; habían previsto su llegada y los aguardaban con estrategia.

—¿Cuántos son? —pregunta con calma, aunque la tensión se refleja en su mirada.

—Al menos el doble de los nuestros, mi señor —responde el explorador—. Y han colocado obstáculos en el sendero.

Alejandro evalúa la situación rápidamente. Podrían rodearlos, pero eso implicaría adentrarse más en el bosque y arriesgarse a otra emboscada. Podrían atacar de frente, pero e