—Aria, no quiero que vayas sin guardias a la ciudad —Todos se sorprenden de cómo Kael se está conteniendo. Sus manos están en puños y su sangre pulula en sus antebrazos, pero su voz sale suave. Si la que estuviera diciendo todo esto fuera alguno de los miembros de Claro de Luna, ya estarían en verdaderos aprietos.—¿No quieres que vaya sin guardias o que vaya a la ciudad con Nestor? —pregunta Aria más para sí misma que para él. Sin embargo, todos consiguen oírla a la perfección—. Ya lo dije: si les molesta que tome mis propias decisiones como la persona adulta que soy, solo dejen que me vaya y listo. Nunca más me verán aquí.Lo ve parpadear, un poco sorprendido por su actitud.—Yo pienso que esto es una tormenta en un vaso de agua —interviene Osman, intentando calmar los ánimos—. Estamos preocupados de que aquellos hombres que tenían a tu hermano te vean allí e intenten hacerte daño de nuevo. Eso es todo, Aria. No eres nuestra prisionera, solo estamos siendo precavidos. Además, los gu
Han pasado dos días desde que Aria discutió con todos en el salón de desayunos. Dos días de indiferencia absoluta hacia Kael, de silencios tensos y miradas esquivas. Se encierra en sí misma, habla con Elvira solo lo justo y necesario, y se refugia en las charlas con Nestor cada vez que él viene a visitarla. Él, con su sonrisa constante y su amabilidad serena, le ofrece el respiro que tanto le hace falta.—¿Te gustaría caminar un poco? —le pregunta. Ya es de tarde, el sol está bajando entre los árboles que rodean la comunidad.Aria asiente. Se siente culpable por arrastrarlo a su mundo cargado de emociones revueltas, pero él no parece molesto, al contrario, lo hace con mucho gusto.Caminar con él por la plaza y los campos de entrenamiento es casi terapéutico. Mientras recorren los senderos, él le cuenta sobre cómo van sus estudios de Medicina y su deseo de terminarla para poder ejercer. Solo le falta un año más de prácticas. Habla con pasión, y a Aria le gusta escucharlo. Nestor le par
Aburrida de estar dentro de la cabaña, ya de noche, Aria sale a tomar aire. El sitio se le hace estrecho, asfixiante, y cada espacio parece contener el olor de Kael. No ha dejado de pensar en él desde aquel día, pero también ha decidido no ceder más. No le va a dar el gusto de seguir usándola y lastimándola.Va caminando hasta un lugar más apartado. Nunca antes había venido aquí. Cuando ve una fogata encendida y a varios jóvenes riendo alrededor, se siente tentada. Necesita distraerse. Solo un poco. Tal vez estar con ellos un rato ayude.—¡Aria! —la llama Nestor con una sonrisa al verla acercarse al sitio—. Ven, tenemos bocadillos y jugo de frutas. Te van a gustar.Ella duda unos segundos, pero finalmente se sienta junto a él en uno de los troncos. El calor del fuego le reconforta un poco en esta noche fría, y la risa de los demás le da una sensación de normalidad por primera vez en días.A unos metros de distancia, entre la penumbra de los árboles, Erika la observa con los ojos inyec
Para todos ya es evidente la respuesta. La expresión en el rostro de Aria, su silencio, su incomodidad... todo delata una verdad que no puede esconder. Y Erika lo sabe. —¿O tal vez tu miedo está en admitir… —susurra Erika con una sonrisa venenosa— ...que estás enamorada de alguien que no te eligió? ¿De alguien que solo quiso calmar su lujuria contigo y luego te dejó por otra?El golpe es certero. Como una daga que atraviesa el centro de su pecho. Todos se callan. Incluso las amigas de Erika se quedan inmóviles, quizá sorprendidas por la violencia de sus palabras. Nestor se inclina hacia Aria, dispuesto a sacarla de allí si es necesario. Pero ella no se mueve. —¿Eso es, Aria? —insiste Erika, más baja, más cruel—. Ese hombre te utilizó y ahora no sabes cómo lidiar con eso, ¿verdad? ¿Por eso viniste aquí y vives encerrada en esa cabaña?Las lágrimas que Aria contuvo por tanto rato finalmente escapan. Se pone de pie, en silencio, sin responder, sin mirar a nadie, y se aleja. Camina con
Hay un silencio especialmente lúgubre esta noche.La luna llena se levanta majestuosa y lenta en lo alto, derramando su luz sobre las calles adoquinadas de Tierra de Pinares.Aria camina a pasos presurosos hacia la capilla, el sonido de sus tacones chatos resuena en la calle. La misa debe iniciar dentro de media hora, y el padre Ezequiel no es conocido por su paciencia. Esta noche le corresponde la lectura del evangelio y no puede permitirse llegar tarde, o sus tareas comunitarias de la semana serán duplicadas de nuevo.Los sonidos de la segunda campanada llegan a sus oídos, recordándole que apenas le quedan minutos. Levanta la vista y divisa el gran crucifijo que adorna la entrada de la capilla. Sonríe. Ya está cerca.De repente, una ventisca fuerte irrumpe en la calle y la obliga a detenerse de forma brusca. Un escalofrío recorre su espalda y una sensación extraña le indica que algo no está bien. Un leve murmullo parece surgir a su alrededor, difuso y errante, pero cuando mira a sus
La sonrisa inocente y contagiosa de Aria despide a los últimos feligreses que salen de la capilla. La misa concluyó hace un rato, pero a la mayoría le gusta quedarse para compartir unas palabras con ella y con el padre Ezequiel. Para Aria, este no es solo un lugar de oración, sino un refugio donde encuentra la paz y el propósito para su vida.Después de que la última persona se marcha, el padre se acerca a ella con una expresión satisfecha. La sonrisa en su rostro dice más que mil palabras.—Hoy fue un día muy provechoso, Aria. Hemos logrado juntar casi el diez por ciento de lo que necesitamos para construir el albergue para los niños huérfanos. Si todo sigue así, en pocos meses podríamos tenerlo todo. Estoy muy esperanzado. Además, con las donaciones de los empresarios, será mucho más fácil llegar a la meta. Aria sonríe de mucha felicidad. —¡Eso es maravilloso, padre! Dios realmente está obrando a través de la generosidad de los fieles. También estoy esperanzada. ¿Se imagina lo fel
Aria pasa saliva con algo de dificultad. Su desventaja es obvia. Tal como dijo su hermano, ellos pueden matarla y matarlo a él y nadie nunca se enteraría de ello; sin embargo, ya está aquí, no puede permitirse ser cobarde ahora con su hermano corriendo peligro. —Sí, yo soy Aria. ¿Qué quieren de nosotros? ¿Por qué tienen a mi hermano? ¿Qué le hicieron?El hombre suelta una carcajada. Da unos pasos hacia ella, revelando mejor su rostro. Es mucho más aterrador de lo que Aria pensaba al principio. —Pobre chiquilla. —Él intenta tocar uno de sus mechones del cabello, pero Aria se quita de manera brusca, ganándose la mirada asesina de él—. ¿No lo sabes? Tu querido hermano trabaja para la mafia. Y, el muy estúpido, se robó un cargamento muy importante, creyendo que no iba a ser pillado.Aria siente que el suelo se abre bajo sus pies. Su corazón galopa en su pecho. Mira a su hermano, quien solloza con la cabeza gacha.—¡No! —murmura, con el corazón destrozado—. Dime que eso no es cierto, her
Aria tarda unos minutos en normalizar su respiración, pero sigue mareada, su vista aún está borrosa y el calor de su cuerpo aumenta a cada segundo. Para su suerte, hay una jarra de agua encima de la mesita a su lado. La agarra y empieza a beber hasta que su estómago ya no da más. Con tanta agua en su sistema, el mareo desaparece un poco, lo que la ayuda a ponerse de pie.Con dificultad, logra llegar al baño y abrir el grifo. Se echa agua fría en el rostro, tratando de mantenerse consciente, pero nada parece ser suficiente. Sus piernas todavía están flácidas, todo su cuerpo está tembloroso, por lo que es doblemente torpe. —Dios, ayúdame a salir de esto —susurra con miedo frente al espejo. Apenas le salen las palabras. Su voz está rasposa. La desesperación la invade cuando recuerda el trato que hizo con ese hombre. Él debe estar por llegar. En el estado en que se encuentra, nunca va a poder luchar contra él.Va hasta la puerta principal e intenta abrirla, pero se da cuenta de que es