El viejo bote de madera se mecía lentamente hacia el centro del reservorio mientras Faustino remaba con fuerza. Las olas agitadas hacían que el bote destartalado se balanceara peligrosamente.—El bote es muy pequeño, apenas caben dos personas —dijo Daniel, el policía veterano, frunciendo el ceño.—Era el bote de pesca de Manolo del pueblo. Desde que murió, ha estado abandonado ahí.—Es bueno que al menos quepan dos personas —dijo Faustino mirando con preocupación los agujeros en el bote de madera, dudando si se hundiría al tocar el agua.—Con dos es suficiente. ¡Faustino, ven conmigo! —Mariana tomó una decisión y jaló a Faustino hacia el pequeño bote.—¡Oficial Soto, espere!—¡Un remolino así puede ser mortal! No tiene ningún equipo de protección, ni siquiera tanques de oxígeno, ¡quién sabe qué hay bajo el agua! ¡Es demasiado peligroso!—¡Es joven, no necesita hacer semejante sacrificio!—¡Déjeme ir con el doctor! —Daniel intentó persuadirla con expresión grave.—¡Sí, oficial Soto, es
—Pero piénsalo bien, solo somos dos y ellos son más de diez, probablemente todos armados.—¿No creerás que con solo gritar que eres policía se rendirán?—No es que tenga miedo, solo digo la verdad.—Entonces... ¿qué hacemos ahora? —el valor inicial de Mariana se desvaneció, su rostro mostrando preocupación.—¿Qué más podemos hacer? Seguir adelante.—Quédate cerca de mí, ni un paso de distancia. Te protegeré.El rostro de Faustino estaba inusualmente serio, sin su habitual sonrisa burlona.—¿Tú me protegerás...? Está bien, hazlo bien entonces.—Gracias Faustino. Cuando terminemos este caso, te invito a comer.El corazón de Mariana se estremeció, como si algo suave se hubiera removido en su interior.Instintivamente, abrazó a Faustino.Pensó que si no lo hubiera arrastrado a esto, Faustino no tendría que arriesgarse.Pero aun sabiendo el peligro, no se fue, ¡y todo por ella!Este hombre... aunque mujeriego, ¡realmente era cautivador!—Lo de la comida lo hablamos después, ahora hay que re
Las gélidas y turbulentas aguas envolvieron por completo a Mariana.Una intensa sensación de frío y miedo, junto con una profunda asfixia, hicieron que Mariana llorara sin control.Por el miedo, ni siquiera se atrevía a abrir los ojos, pataleando desorientada. ¿Qué hacer?¿Acaso moriría aquí?¡El vasto reservorio podría describirse como infinito!Caer al agua significaba la muerte incluso para el mejor nadador.En medio de su desesperación, Mariana sintió de repente unas manos fuertes que la sujetaron por sus abundantes glúteos, elevándola a la superficie.—Cof, cof... —al abrir los ojos, Mariana vio a Faustino flotando frente a ella.—Faustino... ¡buaa, me asusté tanto!Como si fuera su última esperanza después de caer al agua, Mariana se aferró fuertemente a Faustino sin atreverse a soltarlo.—Señora, no puedo creerlo, ¡aunque estuvieras molesta conmigo no tenías que romper el bote!—¡Ahora no solo no podremos atrapar a los saqueadores, sino que apenas podremos salvarnos!Dijo Fausti
A pesar del furioso remolino en el centro del embalse causado por el efecto sifón, Faustino permaneció imperturbable.La distancia de casi ocho kilómetros parecía poder cruzarse en cuestión de momentos.—¡Caramba, qué agujero tan enorme, y qué fuerte succiona! —¡BOOM!Cuando Faustino se acercó al punto del sifón, el estruendo retumbaba como truenos distantes sin cesar.Frente a ese agujero negro de diez metros, Faustino y Mariana parecían insignificantes.Gracias a su afinidad con el agua, Faustino no mostraba tanto temor, pero Mariana estaba pálida del miedo, temblando incontrolablemente.¡Era una escena tan impactante que resultaba imposible describir esa intensa sensación de asfixia sin vivirla en carne propia!—¡Agárrate fuerte, voy a entrar!Faustino abrazó a Mariana contra su pecho con firmeza, y siguiendo el vórtice del sifón, ambos fueron succionados hacia el interior del agujero negro.Para evitar que Mariana se quedara sin aire, Faustino tuvo que pasarle oxígeno boca a boca.
Ver un cadáver reciente antes de cruzar la entrada de la tumba antigua no era precisamente un buen presagio.Faustino sintió un mal presentimiento crecer en su interior.La oscura caverna de la tumba se volvió increíblemente opresiva, tan silenciosa que solo se escuchaban las respiraciones y el rugir del agua.En un ambiente tan agobiante, alguien con menor fortaleza mental probablemente ya se habría derrumbado.—Un muerto... La gente del Guante Negro no se mataría entre sí. ¿Será que hay algo aterrador allí dentro que lo mató? —sugirió Mariana perspicazmente.Como policía, Mariana estaba acostumbrada a ver cadáveres, así que no se alteró demasiado cuando Faustino mencionó el cuerpo.—Tu teoría tiene sentido, aunque en una tumba antigua lo más probable serían trampas mecánicas...—Déjame examinar sus heridas y sabremos más.Faustino depositó suavemente a Mariana y se acercó a inspeccionar el estado del cadáver.Era una advertencia del peligro que les esperaba; examinando la causa de mu
Mariana se sobresaltó y rápidamente imitó a Faustino, cubriéndose la boca y nariz con la ropa.—Tampoco estoy seguro si es venenoso, pero leí en una novela que en las tumbas antiguas, las cosas muy fragantes suelen ser tóxicas —explicó Faustino rascándose la cabeza.—Vaya... así que lees novelas... —comentó Mariana con resignación, aunque mantuvo la ropa sobre su rostro.—¡Mira, hay algo en la pared de adelante! —exclamó Faustino repentinamente, corriendo hacia allí.Las paredes antes desnudas del pasadizo ahora mostraban murales de colores vibrantes y trazo exquisito, rebosantes de elementos orientales.Representaban a cientos de hombres y mujeres en ropajes antiguos, todos postrados ante una bellísima mujer con cuernos de dragón que, desde las nubes, contemplaba a los mortales desde las alturas.¡Sus rostros mostraban absoluta devoción y fanatismo!Junto a la mujer había un feroz tigre blanco de ojos saltones y colmillos prominentes, y un fénix multicolor que la rodeaban.Mirando con
—Aquí no hay ataúdes ni tesoros, ¿parece más bien un…?— ¿Un altar? —respondió Faustino, sorprendido por la escena. Se quedó pensando un rato antes de encontrar una descripción adecuada.Avanzaron lentamente. De pronto, el terreno descendió abruptamente. Una escalera de cien peldaños descendía hacia una enorme plaza subterránea, del tamaño de un campo de fútbol. Vista desde arriba, tenía la forma perfecta de un diagrama de los Ocho Trigramas, con una puerta de piedra en cada esquina, todas firmemente cerradas. En el centro, se veía el símbolo del círculo sagrado.— ¡Faustino, mira! Esas dos columnas… ¡son idénticas a las del mural! —exclamó Mariana.Siguiendo la mirada de Mariana, vieron dos enormes columnas de piedra, una frente a la otra, idénticas a las columnas con serpientes entrelazadas del mural. Las columnas estaban situadas como si fueran los dos puntos del círculo sagrado.Los Ocho Trigramas, el círculo sagrado...—Esto no es una tumba real… ¿qué significado tiene esta disp
Con su cuchillo, Faustino extrajo una escama roja del tamaño de una mano, con un brillo multicolor.—Esto es… ¡es una escama de serpiente! —exclamó Mariana, reconociendo la escama a pesar de la sangre, quedando impactada.—Sí, una escama de serpiente. Increíble que una serpiente haya hecho esto… —Faustino sintió un escalofrío. La imagen era aterradora.—Una escama tan grande… la serpiente debe medir al menos diez metros… ¡no, decenas de metros! —dijo Mariana, su rostro lleno de miedo—. ¿Será el monstruo que ha vivido en esta tumba durante miles de años?—Debe serlo —respondió Faustino, con un tono grave—. Lo sospechaba, pero no estaba seguro. Ahora, con esta escama, lo confirmo. Las serpientes de coral que salen del embalse deben ser sus descendientes.Faustino se sentía cada vez más pesado.—La gente que estaba en la entrada de la tumba… también debe haber sido asesinada por esta serpiente.Mariana había dicho que la tumba tenía al menos dos mil años de antigüedad, lo que signific