— Ouvi dizer que a Srta. Alana já está trabalhando na Universidade Turman? — Murilo perguntou com o rosto tranquilo, como se estivesse apenas comentando algo corriqueiro, sem dar atenção às expressões curiosas dos outros à mesa. Seu tom era casual, quase despretensioso.Os olhos de Ayla brilharam de imediato, e ela exclamou, surpresa:— A Alana é professora na Universidade Turman?A empolgação da jovem era contagiante, sem qualquer traço de dissimulação. Ela realmente parecia admirar aquela mulher que tinha um ar tão elegante e sereno. Alana ficou um instante parada, surpresa com o entusiasmo da menina, mas logo assentiu com um sorriso discreto:— Estou estagiando no setor de psicologia, na área de atendimento e consultas.— Que ótimo! Então posso te visitar lá, né? — Perguntou Ayla.Os olhos de Ayla transbordavam expectativa. Embora fosse a primeira vez que via Alana, sentia uma conexão inexplicável com a mulher à sua frente. Era como se a conhecesse há tempos e simplesmente gostasse
Alana olhou para Luiza, que parecia genuinamente preocupada com ela. Sentiu-se sem saída, mas respirou fundo e decidiu explicar com paciência:— Luiza, se eu me divorciei, é porque já superei o Diego. Não vou passar o resto da vida sozinha, mas, no momento, não encontrei ninguém que realmente me fizesse sentir algo de novo.Luiza soltou um "oh" de alívio, relaxando os ombros. Mas, ao pensar que nem mesmo um homem como Murilo parecia ser capaz de chamar a atenção de Alana, ficou intrigada. Afinal, como ela pôde, no passado, se apaixonar por alguém como Diego?Como Luiza tinha que trabalhar no dia seguinte, não ficou muito tempo. Depois de ajudá-la a arrumar a cozinha, despediu-se e foi embora.No dia seguinte, Alana se levantou bem cedo. Durante os anos em que esteve casada com Diego, sempre foi pressionada pela família Arruda a ficar em casa cuidando do marido e dos sogros. Agora, com sua nova rotina de trabalho, sentia-se renovada, como se finalmente pudesse respirar livremente.A esc
— Você! — Isadora estava a ponto de explodir por causa da provocação de Alana. Como nunca tinha reparado antes que essa mulher sabia retrucar tão bem? Aquele jeito de esposa submissa que Alana exibia na família Arruda, afinal, era só fachada!— Me aguarde! — Esbravejou Isadora, batendo o pé no chão. — Vou falar com o meu irmão, ele vai dar um jeito de te demitir. Aí você vai entender o que acontece quando mexe comigo!Para ela, demitir uma simples faxineira não era nada mais do que uma questão de palavras.— E o que exatamente vai acontecer com Alana, se ela te contrariar?Enquanto as duas discutiam, a briga atraiu a atenção de alguns estudantes que pararam para observar. De repente, uma voz feminina clara e decidida ecoou no meio da multidão. Ayla surgiu entre as pessoas e, ao perceber que a pessoa confrontando Alana era Isadora, franziu a testa de imediato.Embora a família Arruda não fosse exatamente uma das mais poderosas de Cidade Huambo, ainda tinha certa influência. Isadora, por
— Você realmente tem muita lábia, hein? — Isadora lançou um olhar fulminante para Alana, seu rosto alternando entre tons de branco e verde.Alana estreitou os olhos, com um tom gélido na voz:— Isadora, gostar do seu irmão foi, de fato, um erro meu. Mas você sabe muito bem por que ele insistiu em se casar comigo e como a família Arruda se aproveitou disso. Se vai distorcer os fatos e jogar sujeira nos outros, ao menos tente manter um mínimo de decência.A menção ao passado fez Isadora se lembrar, ainda que a contragosto, dos motivos pelos quais Diego havia se casado com Alana. Na época, tanto Isadora quanto Luana tinham apoiado o casamento. Primeiro, porque Dario realmente parecia estar apaixonado por Alana. Segundo, porque as duas viam o casamento como uma estratégia perfeita para provocar Telma e fazê-la voltar.Com o comentário de Alana, Isadora pareceu se dar conta da verdade sobre aquele casamento. Seu rosto ficou ainda mais sombrio e, sem conseguir se segurar, começou a gritar:—
A seguidora de Isadora, ao perceber a expressão sombria da amiga, não demorou a mudar o tom:— Mas, pensando bem, essa mulher nem é tão bonita assim, sabe? Dá pra ver claramente que aquele nariz e as pálpebras dela são resultado de plástica. Comparada a você, Isadora, ela não chega nem perto!Isadora sabia muito bem que Alana nunca tinha feito cirurgia. Ainda assim, o comentário da garota massageou o ego dela, e sua expressão suavizou. No entanto, algo chamou mais sua atenção: a parte sobre Alana ser a “nova professora do centro de apoio psicológico”.“Psicóloga? Professora bonita? Ela?” Isadora sussurrou para si mesma, enquanto seus lábios se curvavam num sorriso irônico. Logo em seguida, ela fez um gesto com o dedo, chamando a seguidora para mais perto:— Isis Dias, preciso de um favor. Se você fizer isso direitinho, aquela bolsa Chanel que meu irmão me deu no mês passado será sua.A garota arregalou os olhos, ansiosa, e rapidamente assentiu.No dia seguinte, o fórum da universidade
— Fórum?Alana ficou surpresa por um momento, mas logo balançou a cabeça.Ayla desbloqueou o celular e abriu o post que estava bombando na internet, estendendo-o na direção de Alana:— É esse aqui. Alguém postou dizendo que você só tem ensino médio e que entrou na universidade para dar aula de psicologia usando… outros meios.Ayla mordeu os lábios, visivelmente preocupada, enquanto observava a reação de Alana. Ela deu uma olhada rápida no post e, imediatamente, as olhares curiosos e desconfiados que tinha recebido mais cedo no escritório fizeram sentido.Ayla, percebendo que Alana não demonstrava muita reação, deixou escapar um tom de inquietação e urgência na voz:— Alana, muita gente já viu isso. E o que estão dizendo… estão sendo cruéis. Se isso continuar, vai ficar difícil pra você na universidade…A voz de Ayla foi diminuindo, quase um sussurro, enquanto Alana apenas sorriu levemente. Com um tom suave e tranquilizador, respondeu:— Não se preocupe, vou ficar bem. É só um post, não
Ayla virou-se e viu Isadora fingindo um olhar de choque enquanto a encarava:— No fórum estão dizendo que a Alana só tem diploma do ensino médio e conseguiu ser nossa professora de psicologia usando métodos… especiais. Ela tem menos formação que a gente! É humilhante estar no mesmo ambiente que alguém assim!Ayla lançou um olhar desdenhoso para Alana e respondeu com arrogância.Ayla, tomada pela raiva, deu um passo à frente para confrontar Isadora, mas Alana, que até então estava tranquila enquanto comia, franziu a testa, levantou-se e colocou-se calmamente entre Ayla e Isadora. Ela caminhou até Isadora, com um olhar sereno que não demonstrava nenhuma emoção, e perguntou friamente:— Foi você que escreveu aquilo no fórum?— E se foi? — Isadora não demonstrou nenhum arrependimento por ser desmascarada em público. Pelo contrário, parecia ainda mais confiante. — Eu apenas disse a verdade, não é?Ela não parecia nem um pouco preocupada com o fato de Ayla ou qualquer outra pessoa saber que
Os olhos da garota brilhavam como estrelas, e sua expressão transbordava de entusiasmo.Alana não conseguiu conter um leve sorriso:— Sou eu. Também não imaginei que os professores estariam dispostos a esperar tanto tempo pelo meu retorno para que eu me formasse.Assim que terminou de falar, um burburinho tomou conta do local. Especialmente entre os estudantes de psicologia, que ficaram incrédulos. Todos no curso sabiam da existência de uma aluna lendária: uma colega cuja genialidade era incomparável, tanto em suas notas quanto em sua habilidade prática. Ela era considerada um verdadeiro prodígio, algo que a faculdade de psicologia raramente veria novamente.Quando essa aluna, devido a um incidente, decidiu abandonar o curso pouco antes de se formar e anunciou que não voltaria mais, todos os professores incluindo o próprio diretor se uniram para pedir à universidade que emitisse uma licença especial de afastamento para ela. E essa licença, sem precedentes, foi concedida por tempo indet