O olhar de Alana ficou ainda mais penetrante enquanto ela fixava Isadora e perguntava:— Quem foi que te disse isso?Isadora desviou os olhos, evitando encarar Alana diretamente. Mesmo assim, insistiu:— Não interessa quem me contou! O fato é que essa prova é a prova da competição. Você pode até negar, mas se quiser, chame o pessoal do departamento de eventos para verificar. Vamos ver quem está mentindo! Você ajudou Ayla a trapacear só porque é amiga dela!As pessoas no auditório começaram a murmurar novamente, inflamadas pelas acusações de Isadora. Afinal, se o que ela dizia fosse verdade, Alana teria desrespeitado a confiança de todos. O prestígio duradouro do curso de Psicologia, construído em grande parte pela tradição da competição anual de conhecimentos, estaria em jogo. A ideia de trapaça em um evento tão importante era inaceitável para muitos ali presentes.Alana, no entanto, sorriu com serenidade. Ela ergueu a mão, gesticulando para que todos se acalmassem, e disse:— Por favo
Alana, com o rosto sério, fez um gesto com a mão. A grande tela no auditório se acendeu, exibindo as imagens de uma câmera de visão noturna instalada no escritório. O ambiente escuro aparecia em tons esverdeados, mas as figuras eram perfeitamente reconhecíveis.Após alguns segundos de silêncio, a porta do consultório foi aberta de forma furtiva. Duas pessoas entraram de maneira suspeita, e uma delas era claramente Isadora.— Desliguem isso! Desliguem! — Isadora gritou, em pânico. No início, ela não queria acreditar no que via, mas ao assistir ao vídeo, percebeu que havia caído em uma armadilha. Era tudo um plano de Alana desde o começo.O vídeo foi pausado, e a imagem congelou exatamente em um close do rosto de Isadora.— Isadora, então foi você quem roubou a prova. Hoje, no local da competição, ainda teve a audácia de acusar outra pessoa. — Disse o Diretor Tim, com a expressão carregada de insatisfação.Diante de tantos jornalistas presentes, aquilo era uma humilhação pública para a u
— Não! — Isadora parecia recuperar as forças enquanto se levantava, gritando como uma louca. — Diretor, você não pode chamar a polícia! Se você chamar a polícia, minha vida estará arruinada! Não pode! Eu sou da família Arruda! Meu irmão está no conselho da universidade! Como pode ignorar o conselho?O desespero transbordava de seus olhos cheios de lágrimas. Ela não podia permitir que a polícia fosse chamada.Isadora era a filha mais velha da renomada família Arruda, sempre cercada de atenção. Se fosse presa, seria desprezada pelas outras herdeiras de Huambo e se tornaria alvo de ridículo por toda a alta sociedade.O Diretor Tim hesitou por um momento. Afinal, a família Arruda era influente no conselho da universidade.Murilo, no entanto, respondeu com frieza:— Diretor Tim, não se preocupe. O conselho da universidade sabe distinguir o certo do errado. Além disso, essa questão envolve Ayla. A família Coelho também não deixará isso passar. Concordo com a Professora Alana: sigamos com a d
Na enfermaria.As pernas de Alana estavam gravemente queimadas, com áreas extensas de vermelhidão e bolhas. Até nos braços havia sinais de queimaduras. Ayla quis ir junto, mas Murilo não permitiu. Ele pediu que a levassem de volta para casa. Enquanto o médico tratava os ferimentos de Alana, ela puxou o ar entre os dentes, sentindo uma dor aguda. Não era apenas dor, era uma sensação ardente, como se milhares de insetos estivessem rastejando por suas pernas e braços, picando e mordendo sua pele. No meio daquela dor incessante, uma coceira penetrante se misturava, tão insuportável quanto a dor. Ela tentou levantar a mão para coçar, mas ao menor toque, a dor era excruciante. — Não toque. — Murilo segurou o pulso dela, impedindo-a de se mexer. O médico trouxe uma bolsa de gelo e a entregou a Murilo, orientando-o a colocá-la sobre a área queimada e pressioná-la contra a pele por pelo menos dez minutos. Murilo pegou a bolsa, mas algo o preocupou e ele chamou o médico antes que ele
— Continue com o gelo por mais um tempo. — Sugeriu Murilo.No momento em que a bolsa de gelo foi retirada, a porta da enfermaria se abriu de repente. Diego e Luana entraram apressados, seguidos por Telma e alguns membros da família Barbosa. — Sua desgraçada! Você destruiu a minha filha! A polícia levou minha filha embora! Vá agora mesmo até a delegacia e mande soltar a minha filha! — Luana gritou, apontando o dedo para Alana, cheia de raiva.Diego parecia mais calmo. Ele ficou visivelmente chocado ao ver os ferimentos de Alana, mas, ao notar a presença de Murilo, sua expressão rapidamente mudou:— Alana, eu vim aqui para pedir desculpas no lugar da minha irmã, mas você passou dos limites. Não importa o que aconteceu, você não deveria ter chamado a polícia! Sei que você deve ter agido por impulso. Será que não dá para retirar a queixa? Depois a gente resolve com uma compensação. — Diego, eu passei dos limites? — Alana encarou Diego diretamente e pegou o celular. Ela abriu o post q
— Você está mentindo! O diretor nunca tomaria uma decisão sem o aval do conselho administrativo. Não se esqueça de que somos membros do conselho! — Luana gritou, cheia de indignação. Alana nem sequer se deu ao trabalho de olhar para ela e, com evidente impaciência, respondeu:— Por acaso você esqueceu que existe outro conselho administrativo aqui? Assim que o nome de Murilo foi mencionado, Luana perdeu a coragem de continuar discutindo. Telma, tentando manter o controle da situação, deu mais um passo à frente e falou com um tom calmo. — Srta. Alana, na verdade, tudo isso pode ser resolvido de uma forma muito simples. Não precisamos levar as coisas a esse ponto. A família Arruda jamais vai abandonar Isadora. Por que você não pode ser mais generosa e perdoá-los? — Cale a boca! — Alana respondeu friamente, olhando diretamente para Telma. — O que essa história tem a ver com você? Você nem mesmo faz parte da família Arruda. Não venha aqui dar opiniões ou tentar me controlar. E, al
— Assine.A voz fria e grave soou acima de sua cabeça, enquanto uma folha de papel era colocada diante dela. Era um contrato de divórcio. Alana Alves ficou levemente atônita, levantando os olhos para encarar Diego Arruda. Um sorriso amargo surgiu em seus lábios.Então era isso... Não era à toa que, mais cedo, ele havia feito algo completamente inusitado: ligou para ela pela manhã, dizendo que voltaria para casa à noite porque precisava conversar.Ela passou o dia inteiro ansiosa, cheia de expectativas. Pensou que, talvez, depois de três anos de casamento, ele finalmente estivesse disposto a abrir seu coração para ela. Mas, no fim, o que ele tinha a dizer era isso. O ponto final em um casamento que, para ela, já durava uma eternidade, mas, para ele, nunca havia começado de verdade.Alana pegou os papéis sem dizer nada. Seus dedos apertaram levemente as folhas, enquanto ela permanecia em silêncio. Depois de um momento, sua voz saiu rouca:— Tem mesmo que ser assim?Diego franziu as sobra
Alana ouviu a conversa do lado de fora do escritório e abaixou os olhos. Durante todos esses anos como parte da família Arruda, ela sempre se esforçou ao máximo para cuidar de Luana, sua sogra, e de Isadora, a irmã caçula de Diego.Quando Isadora sofreu aquele acidente de carro e precisou passar por uma cirurgia delicada, foi Alana quem ficou noites inteiras no hospital, cuidando dela. Para Luana, ela sempre teve paciência e respeito, tratando-a com o máximo de atenção. Mas, no fim das contas, tudo isso não fez a menor diferença. Não importava o quanto se dedicasse, o desprezo dos Arruda por ela nunca mudou.Pouco depois, o celular tocou. Era Luiza Duarte, a voz dela soava um pouco cansada:— Alana, você realmente não vai? Eu me lembro que você adorava caçar ao ar livre. Sem falar que é sempre uma boa desculpa para dirigir como louca.Alana ficou um instante em silêncio, surpresa. Algumas lembranças vieram à tona, como se alguém tivesse puxado uma corda esquecida em sua mente.Antes de