Sin embargo, el plan de las hermanas de mantener a Michi encerrada únicamente duró tres días. Como era poco el tiempo que la familia pasaba en casa, y la gata tenía un atajo secreto en el patio que daba al terreno baldío, le bastó esconderse en el cesto de ropa sucia y usarlo a modo de caparazón para evitar ser mojada y descubierta, aprovechando un día que el cesto estaba vacío. Una vez fuera, Michi se dirigió al punto donde solía juntarse con su pandilla, cerca del árbol del ahorcado (apodado así porque cuando se reflejaba una luz sobre él, la sombra proyectada parecía un hombre colgado de una de sus ramas), en un claro situado en el rincón más inhóspito del terreno baldío. El gatonejo pequeño había logrado sobrevivir, pero tenía inmóviles las patas traseras, y una de ellas mostraba una herida causada por el proyectil que habían arrojado los niños; acostado en la única sombra que había, miró fijamente a la recién llegada. El resto de los felinos estaban sentados a su alrededor, uno