Elise acordou sentindo o calor suave do sol filtrando-se pelas frestas da janela da cabana. O cheiro de madeira úmida e ervas secas preenchia o ar, trazendo uma sensação agridoce de nostalgia. O lugar era simples, mas seguro. Pelo menos por enquanto.

A noite anterior havia sido tensa. Depois da fuga arriscada do castelo, sua mente ainda estava em alerta, esperando que, a qualquer momento, os guardas aparecessem à porta para levá-la de volta. No entanto, a tranquilidade do amanhecer e a presença de Viktor, que já estava acordado e sentado próximo à lareira acendendo um pequeno fogo, trouxeram-lhe um raro instante de paz.

Ela se espreguiçou devagar, sentindo a rigidez do corpo após tanto tempo dormindo em uma cama menos confortável do que as do palácio. Não que se importasse. Pelo contrário, cada detalhe daquela nova realidade reforçava que ela estava, enfim, fora dos muros que a aprisionavam.

— Você finalmente dormiu — Viktor comentou sem desviar o olhar das chamas que dançavam à sua f