Lucian sentia o peso da coroa sobre seus ombros mais do que nunca. Desde que Elise desaparecera, a culpa corroía seu peito como uma lâmina afiada, tornando cada pensamento um tormento incessante. Ele percorria os corredores do palácio como um espectro, os olhos cansados e a mente em guerra com si mesmo.

Quando foi que tudo começara a sair do controle? Ele tentava encontrar o momento exato em que Elise começou a se afastar dele, mas a verdade era amarga: ele mesmo criara essa distância. Não intencionalmente, mas ao permitir que o peso das responsabilidades o consumisse, afastou-se dela no momento em que ela mais precisava. E não tinha sido apenas ele, seu irmão em refelxo fez o mesmo.

As últimas semanas haviam sido um verdadeiro inferno. O conselho aumentava a pressão todos os dias, e Seraphine surgira como uma tempestade silenciosa, cobrando sua posição, sussurrando perigosas possibilidades que apenas aumentavam sua paranoia. Ele sabia que havia segredos demais ao redor de Elise, e is