El aguacero caía con fuerza, empapándola en segundos. A su alrededor solo había árboles y más árboles; no se veía un alma.El terreno era lodoso, y cada paso se hacía más pesado que el anterior. Aun así, continuó avanzando con dificultad, buscando algún rastro de él. Caminó durante un buen rato, hasta que el paisaje comenzó a abrirse un poco, pero de Alejandro no había señal.¿Habré tomado el camino equivocado?El pensamiento la inquietó aún más. ¿Y si él había tomado otra dirección? ¿Y si ahora estaba de vuelta en el auto y no la encontraba?La preocupación la invadió, y decidió regresar al vehículo. Dio media vuelta y comenzó a caminar de regreso, cuando de repente, un sonido extraño perforó el silencio.Era un ruido ronco y feroz.Luciana se detuvo en seco, y un escalofrío le recorrió la espalda. Su garganta se secó, y tragó saliva. ¿Era un animal?El sonido volvió a escucharse, esta vez más cerca. Un depredador.Luciana aceleró el paso, pero el miedo la tenía torpe. Las ramas del f
—Muchas gracias, la llevaré yo.—De acuerdo —respondió la señora, con una sonrisa cálida.La pareja les había preparado un cuarto en el piso de arriba. Alejandro subió con Luciana, llevándola directamente al baño.En el interior, el agua caliente ya estaba lista en la bañera, y sobre una silla estaban colocadas una bata y ropa limpia.—Tómate tu tiempo y entra en calor —dijo, girándose para salir.—Alejandro —lo llamó Luciana, antes de que cruzara la puerta.Él se detuvo.—¿Pasa algo?—¿Y tú? —preguntó, mirando sus ropas húmedas.—Voy a bajar. Solo necesito una ducha rápida, no hace falta más.Luciana asintió, viendo cómo se alejaba. Cerró la puerta y dejó que el agua caliente la relajara completamente.Cuando salió, ya vestida con la bata, encontró a Alejandro esperándola en la habitación. Había cambiado su ropa por prendas del dueño de la casa; las viejas pero cómodas prendas le daban un aire más relajado.Por su parte, Luciana tenía el cabello húmedo, y el vapor del baño le daba un
La anfitriona había preparado la cena con esmero.Había pastel, verduras asadas, filetes a la plancha, fruta fresca y postres.Cualquiera que hubiera vivido en el extranjero sabía que este tipo de banquetes se reservaban para celebraciones importantes o para recibir a invitados especiales. Alejandro estaba sinceramente agradecido por ese gesto.Sin embargo, frente a tanta comida deliciosa, Luciana no tenía ni el más mínimo apetito.Alejandro lo notó de inmediato.—Si no quieres comer, no te esfuerces…—No pasa nada —lo interrumpió Luciana, con una leve sonrisa.—No quiero despreciar el esfuerzo de la señora. Además, da igual lo que coma, no tengo ganas de nada…Tomó una cuchara y agregó:—Voy a probar un poco de sopa.Alejandro la miró con atención, lleno de esperanza. Aunque fuera una cucharada más, eso sería suficiente para él.—Está bien, pruébala.Luciana, casi como si estuviera tomando una medicina, se animó a beber un par de cucharadas de la sopa caliente.—¿Y? ¿Qué tal? —pregunt
—¿Qué solución? —Luciana frunció el ceño, desconcertada.—¿Cómo sabré si no lo intento? —respondió Alejandro con una sonrisa desafiante antes de salir.Ella se quedó pensativa por un momento, pero pronto lo siguió.Cuando bajó las escaleras, alcanzó a escuchar la conversación de Alejandro con el dueño de casa.—La tienda está algo lejos. Ir y venir en auto tomará horas, casi hasta el amanecer —comentó el hombre mayor con una mezcla de duda y advertencia.—Y además está lloviendo a cántaros.—No importa. Estoy bien de salud, puedo manejarlo —respondió Alejandro con firmeza. Luego se giró hacia la amable anfitriona, una mujer de edad avanzada con una sonrisa cálida.—Señora, por favor, cuide de mi esposa mientras yo voy.—Por supuesto, hijo —respondió la mujer con un gesto cariñoso, dándole una palmada en la mano.Volteó hacia su esposo y, con una mirada cómplice, añadió:—Déjalo ir. Cuando tú eras joven, ¿no hacías lo mismo por mí?El hombre soltó una risa baja y asintió.—Está bien, vo
En la entrada, Alejandro apenas puso un pie en el escalón cuando la puerta se abrió.Sus miradas se encontraron, como si ambos se hubieran puesto de acuerdo.El aire de la noche estaba fresco, y entre los arbustos mojados tras la lluvia se oía el canto persistente de insectos desconocidos.Luciana lo escaneó de arriba abajo y frunció el ceño.—¿No ibas en auto? ¿Por qué estás mojado?Se hizo a un lado para dejarlo pasar.Alejandro, cargando una gran bolsa entre los brazos y con el cabello todavía húmedo, se dirigió a la cocina.Dejó las cosas sobre la mesa y empezó a ordenarlas mientras hablaba:—Compré arroz y leche. También traje un pescado. Recuerdo que te gusta al vapor, con vinagre para acompañar…Se detuvo.Luciana se había acercado en algún momento, con una toalla en las manos.—Agacha la cabeza —le dijo.—Oh.Sin dudar un segundo, Alejandro obedeció y bajó la cabeza.Luciana le cubrió el cabello con la toalla y empezó a frotarlo suavemente, secándole el agua.Todo parecía tan n
—En el supermercado, hablé con los dueños, que son argentinos. Les conté que mi esposa está embarazada y que tiene problemas con el apetito. Fue la señora quien me dijo que estos bocaditos le ayudaron cuando estaba en tu situación.Luciana lo miró fijamente mientras hablaba, imaginándose a Alejandro, en medio de la lluvia nocturna, contándole a unos desconocidos que su «esposa» estaba embarazada y tenía antojos complicados.Su corazón se sintió cálido, y una tierna calidez se extendió en su pecho.En medio del silencio, el repentino sonido del teléfono rompió la calma.Luciana alzó la mirada justo cuando Alejandro ya sostenía el celular y caminaba hacia un rincón para contestar.—¿Hola?El espacio no era muy grande, y el ambiente, demasiado tranquilo. Aunque él hacía un esfuerzo por hablar bajo, algunos fragmentos de la conversación llegaron a los oídos de Luciana.—Sí, sigo en Londres.¿Londres? Luciana bajó la cabeza con una leve sonrisa irónica en los labios.—Todavía necesito unos
Tanto Juan como Simón tenían entrenamiento militar, y su intuición raras veces fallaba.Alejandro apretó los labios, preocupado. Canadá… ¿Quiénes eran esos individuos que lo perseguían, que habían intentado dañarlo en más de una ocasión? ¿Y ahora, qué buscaban?—Alex…Juan estaba a punto de añadir algo más, pero el movimiento de Luciana, que se acomodó en su asiento, lo interrumpió.—¡Basta! —la voz de Alejandro resonó con firmeza, en un tono bajo pero autoritario. Negó suavemente con la cabeza, dejando claro que no quería seguir con esa conversación.—Entendido. —Juan captó la indirecta y guardó silencio.En el asiento trasero, Luciana solo había cambiado de posición. Parecía estar profundamente dormida.Alejandro dejó escapar un suspiro aliviado. No la habían despertado, y eso era lo importante. Todo este caos, ni él mismo lo entendía del todo, y lo último que quería era involucrarla.Aunque, si lo pensaba bien, probablemente a ella no le importaba en absoluto lo que le ocurriera a é
El ambiente en el auto se volvía cada vez más pesado, casi asfixiante.Cuando llegaron a la ciudad, Juan preguntó:—¿Dejo a Luciana primero?Era obvio, Alejandro estaba a punto de responder que sí, pero fue Luciana quien, recién despierta, negó con la cabeza.—No es necesario. Primero vayan a su hotel, no hace falta desviarse. Además, tengo que ir al hospital.Ricardo seguía internado, y debía informarle sobre el Instituto Wells.Alejandro frunció el ceño, claramente en desacuerdo.—Luciana…—Tú me lo prometiste.Ella ya sabía lo que él iba a decir, así que jugó su carta más fuerte.Con una mirada firme y decidida, lo enfrentó.—El viaje al Instituto Wells ya terminó.Era hora de que cada quien tomara su camino.Alejandro sintió un sabor amargo en la boca, como si estuviera masticando una planta de ajenjo.Apretó los labios y, con gran esfuerzo, logró decir:—Está bien, lo prometí.Entonces, dio instrucciones a Juan:—Detente en la próxima esquina.—Entendido.El auto se detuvo suaveme