James sentía las cadenas de plata quemándose las muñecas, e incluso de espaldas podía sentir la mirada de la multitud sobre él. 

Había una especie de edificio donde fue conducido para subir los escalones, en medio de aquello estaba el tronco que él estaba encadenado.  

James deseó que ni Alice ni su madre estuvieran entre la multitud.  

Unos minutos después, el propio Alfa Turner apareció rodeado de lobos y con su espada en la cintura, su abrigo de piel gris oscuro.  

En el momento en que la mirada de padre e hijo se encontraron, una especie de corriente de odio y decepción pasó entre los dos. James estaba completamente inmovilizado en el torso, sin camisa.  

El heraldo del Alfa anunció exactamente la violación de él para todos los presentes, cuando terminó un lobo que sostenía el látigo y sería el ejecutor de la sentencia se movió.  

James con su visión periférica y excelente audición, pudo escuchar cuando el ejecutor de la sentencia lanzó el brazo del látigo hacia atrás para ejecutar los latigazos. 

Él esperó recibir el primer latigazo, pero ella no vino. 

Cuando abrió los ojos percibió que su padre había sostenido el látigo en el aire impidiéndole que el mismo volviera con fuerza en su espalda, el macho que sostenía el objeto de tortura miró confuso para el Alfa. 

— ¿No habrá sentencia hoy, Alfa? — Cuestionaste al macho. 

Nate Turner miró el látigo que había sostenido y luego a su hijo, todas las personas estaban en total silencio esperando el desarrollo de la situación, segundos más tarde se decidió. 

— Lo haré. — Anunciaste tirando del látigo. 

[...] 

Alice se desmayó cuando el Alfa Turner sostuvo el látigo, por un mísero según su corazón se llenó de esperanza al creer que Natanael Turner revocaría aquella sentencia.  

Que eso lo detendría.  

Todas sus esperanzas murieron cuando observó cómo él sostuvo el látigo... La mirada helada en su rostro le dijo lo que estaba a punto de suceder incluso antes de que las palabras salieran de su boca.  

Su corazón se llenó de dolor al oír a Natanael Turner proclamar a todos que él haría aquello... Por los dioses no... 

Ella miró hacia otro lado, Vlad Villin y su clan esperando ansiosos el comienzo de eso, ella los maldijo en pensamiento y corazón. 

No dejes que las cosas sucedan así, así que no. Alice rezaba a ningún dios en particular. 

Ella cerró los ojos, incapaz de presenciar la escena que se desarrollaba, algunos segundos después oyeron el estallido del látigo y con él aguardó que viniera alguna reacción de James.  

El látigo se rompió una vez más y nada. Solo silencio de James. 

Alice sintió que sus rodillas cederían, que ella iba a caer cuando manos la sujetaron con gentileza. Ella miró hacia arriba con su visión aún turbia debido a las lágrimas, pero reconoció el cabello rojo de Jenny que era un poco más alto que ella.  

Jenny la abrazó, Alice dejó que su amiga la acogiera en sus brazos, de lo contrario no aguantaría. Se derrumbaría delante de todos. 

Los latigazos continuaron y ninguna reacción de parte de James fue expresada, era como si él no estuviera allí, sin embargo, la sangre de su espalda goteaba manchando el suelo de madera.  

Alicia sintió que su corazón se aceleraba como nunca antes, con cada latigazo en ese macho era como si estuviera en su propia carne, como si su propia sangre estuviera siendo derramada delante de todos.  

Ella se deshizo de Jenny que intentó agarrarla y empujó a los machos que estaban delante de ella sacándolos de su camino.  

La loba apenas respiraba, sin poder sacar suficiente aire a sus pulmones, sus manos sudaban y temblaban mientras empujaba a la gente frente a ella.  

El sudor en su cara no correspondía con el clima, que era frío, su corazón latía fuerte y su mente era como un remolino, un caos.  

Alice sabía que estaba a punto de hacer una locura. 

Se las arregló para llegar a las escaleras de la pequeña construcción del tronco, vio a algunos machos tratando de sostenerla, pero logró deshacerse de todos ellos, subió corriendo y fue como si el mundo se volviera demasiado lento para ella.  

Lo suficientemente lento para que Alicia se opusiera entre el Alfa y su hijo, de rodillas ella se colocó delante del Alfa que la adoptó, consciente de que él podría castigarla por su intromisión, por tal audacia. Era una Nask. Sólo una Nask se acordó. 

Pero aun teniendo ese origen tan humilde no consiguió permanecer parada ante un acto tan bárbaro como aquel.  

Consciente de que ella era la causante, ella curvó totalmente su cabeza al suelo, su frente tocando el suelo de madera gruesa, sus lágrimas tocando el suelo.  

Ella esperó a que el látigo la golpeara, esperó los gritos del Alfa. Ninguno de los dos sucedió. 

Segundos después de que ocurrió lo impensado, ella vio el látigo caer delante de ella.  

Alice se atrevió a alzar la mirada y vio a Alfa Natanael Turner paralizado, su expresión de completo shock. Su mirada no era de ira, su expresión era de confusión.  

Lentamente Natanael Turner dirigió su mirada hacia su hijo ensangrentado en el tronco, después volvió a mirarla y algo pareció brillar en sus ojos verdes profundos, alguna especie de comprensión de las cosas que la propia Alice no comprendió en aquel momento.  

Pero fuera lo que fuera, el Alfa se retiró, asintió a la joven Nask que no tenía nombre ni valor y se retiró de ese lugar dejando a todos sorprendidos. 

Alicia quedó de rodillas con sus manos temblorosas, ella respiró con fuerza percibiendo lo que acababa de hacer, un gran murmullo se inició y una de las voces más altas era del clan de lobos Villin.  

Ellas los ignoraron en el instante en que oyó una voz llamarla. Una voz un poco confusa. 

— Pequeña Nask, ¿eres tú? 

Ella se volvió hacia el macho atado al tronco, reunió fuerzas para levantarse incluso con todo su cuerpo temblando, cada célula de su cuerpo parecía estar deshaciéndose sin creer haber conseguido parar aquello.  

Ella dio unos pasos hacia el macho y vio por las marcas en su espalda que no se detuvo a tiempo, él estaba muy herido.  

Aunque su curación de lobo era mucho más rápida que la de los humanos, James aún no era totalmente un hombre lobo, aún no había llegado su primera luna llena, y el látigo parecía tener plata en él. Lo cual era doloroso y mortal para los lobos.  

Por lo tanto, la curación de los lobos mayores no era como la de él, ella sostuvo el llanto completamente atrapado en su garganta y miró en los ojos verdes intensos de aquel macho. Su corazón se rompió en varios pedazos. 

— ¿Quién más sería Oriedreh? — preguntó ella con la voz embargada con el llanto. 

Él sonrió levemente y murmuró: 

— Pensé que eras una diosa. 

Fueron sus últimas palabras antes de desmayarse. 

Alice miró mientras los otros machos lo colocaban en una cama de madera improvisada y acompañó su transporte al castillo Turner.  

Jenny corrió a su lado y las dos se mantuvieron juntas durante todo el recorrido, Alice lloró en silencio mientras Jenny la abrazaba e intentaba consolarla.  

Pero nada de lo que dijera Jenny cambiaría el hecho de que era su culpa.   

Cuando llegaron al patio del castillo, se detuvo delante de todos en los escalones: 

— Él no recibirá ningún tratamiento para el dolor, deje que se cure solo! Es mi orden! — anunció y desapareció en el interior del castillo. 

Alice observó a James ser llevado en la carreta hacia el interior del castillo. 

Al mismo tiempo se volvió hacia Jenny. 

— Necesito tu ayuda! 

— Conozco esa mirada... y la respuesta es no, escuchaste al alfa! 

[...] 

El pasillo era silencioso y parcialmente iluminado por algunas antorchas. 

— Desobedecer la orden del alfa es muy arriesgado Alice... — susurró Jenny mientras las dos lobas estaban escondidas en la curva del pasillo. 

Alice se volvió hacia ella e hizo: 

— Shh... 

Miró de nuevo hacia el pasillo, y encontró que estaba vacío. 

En el mismo instante sosteniendo la cesta con algunos vendajes y hierbas para el dolor, ella tiró de Jenny. 

Las dos corrieron hacia la puerta de James. 

Cuando Alice llegó a la puerta, antes de girar el pomo para entrar, Jenny cogió su mano: 

— Déjame llevar las medicinas, y podremos salir de aquí. — Sugirió. 

Alice miró a los ojos a su amiga, y en ese momento ella recordó que Jenny siempre había tenido un cierto afecto por Jamie. Ella sacó su mano de la suya, y respondió: 

— Seré rápida. vigila la puerta. 

Ella dijo eso, y giró la manija entrando en el cuarto que estaba sumergido en la media luz. 

Había una luz temblorosa de algunas velas en la pared de piedra. 

La habitación estaba sumergida en el silencio, y Alice tuvo que acostumbrarse a la luz tenue.  

— Alice? 

La voz de James sonó en la habitación, y Alice miró rápidamente hacia la voz del macho. 

Él estaba sentado en una cama grande de madera, sus ojos verdes estaban profundos en la luz de las velas. 

Alice no perdió tiempo, y caminó hacia él dejando los remedios y ungüentos que había traído en la mesita al lado de la cama. Ella comenzó a revolver los frascos, para saber qué tomar primero. 

— ¿Qué está haciendo aquí? — preguntó él, y su voz era urgente.

Sin mirarlo, ella respondió:

— Vine a curar tus heridas.

Por su visión periférica ella lo vio levantarse de la cama, y parar detrás de ella.

Ella continuó organizando los vendajes cuando James sostuvo ambas manos.

Él estaba muy cerca, ella podía sentir el calor en su espalda, y en sus manos que detenían sus muñecas.

Alicia tragó en seco toda su sangre comenzó a correr más rápido, su corazón latía como un loco, y sus manos temblaron por algunos segundos.

James estaba demasiado cerca, y ella sabía que no debía estar tan cerca.

— Está arriesgando su seguridad por nada.

Ella tragó el aire, y lo soltó enseguida.

¿Por nada? Se preguntó.

— Estoy arriesgando para ayudarte. — rebotaste, y esperaba que él te abrazara y reconociera tu gesto. No quería verte sentir dolor.

James continuó conteniendo su mano, hasta que se acercó aún más y sintió su cuerpo caliente contra el suyo. En ese momento, Alice quedó paralizada.

— No puedo verla castigada, no puedo. Me causa una angustia más profunda y vasta que el cielo. No sabré qué hacer conmigo mismo...

Su corazón en ese momento se llenó de una esperanza tonta, que de alguna manera, él sentía algo por ella. Y eso dolió, porque parecía imposible que esa fuera la realidad.

Todas sus esperanzas fueron cuesta abajo cuando él se alejó bruscamente de ella y Alice se volvió hacia él.

James estaba caminando por la habitación, y de espaldas a ella.

— No tienes que temer por mí, sé lo que estoy haciendo. —  le dijo.

Entonces, de repente se volvió y ella vio en sus ojos toda la angustia y preocupación.

— Tengo que protegerte, ¿no lo entiendes? Y no me ayuda si estás aquí, arriesgándote por mí! — dijo, tu voz más alta.

Ella intentó ir hacia él, pero el lobo retrocedió algunos pasos y Alice preguntó:

— ¿Por qué protegerme así? ¿Por qué?

James tragó en seco, y respondió:

— Es mi deber, como un lobo tan cercano a ti desde nuestra infancia...

Ella sintió que algo se formaba en su garganta, un nudo terrible y cerró los puños.

— Yo no soy tu hermana! — Alice rebotó.