O anúncio deixou todos perplexos. Após um breve momento de silêncio, um estrondoso aplauso tomou conta do salão!

Os holofotes brilhavam sobre Érico, que, após um breve momento de surpresa, relaxou a expressão e avançou com um sorriso calmo e confiante para apertar a mão de Andrew.

— É um privilégio para o Grupo Bastos poder colaborar com sua empresa.

— Sr. Érico, o privilégio é todo nosso. — Respondeu Andrew, com uma cordialidade renovada diante do novo parceiro. — Desde o evento no hipódromo, sua vitória já nos impressionou, demonstrando sua força inquestionável. E como eu disse antes, o vencedor seria nossa escolha preferencial para o projeto. Sou um homem de palavra, e aqui estou cumprindo minha promessa.

Poucos sabiam, além de Andrew e Fred, que, uma hora antes do anúncio, eles haviam recebido um telefonema de Alonso, direto do País M.

— Vocês são meus amigos. Se realmente querem um conselho sincero, sugiro que escolham o Grupo Bastos como parceiro. — Disse Alonso.

Fred, ainda ress