Por ter visto acidentalmente o testamento que Lúcia havia feito, Abelardo não conseguiu dormir e pediu que um dos empregados o levasse para a varanda. O funcionário, apressado para terminar o expediente, provavelmente esqueceu de avisar os outros que ele estava lá fora.

Abelardo ficou na varanda por várias horas, com a neve pesada caindo em seu rosto e ombros, enquanto o vento gelado o mantinha ainda mais alerta.

Quando finalmente foi encontrado pelo empregado que o empurrou até lá, já estava quase completamente congelado, com o corpo adormecido e a pele ficando roxa.

Lúcia, ao ver o pai de cabeça baixa, pensou que ele estivesse chateado e, com carinho, apertou a mão dele:

— Pai, não estamos bravos com o senhor. Só estamos preocupados. O Natal está chegando e combinamos de passar juntos, lembra?

Abelardo levantou a cabeça e, ao ver o olhar suplicante da filha, assentiu levemente. Enquanto isso, Sandra foi para a cozinha verificar como estava o jantar.

Abelardo murmurou algumas palavr