Kirby foi até a casa de Earl e disse que os dois precisavam conversar.
— Aceita uma bebida? — Perguntou Earl.— Um suco com gelo, por favor? — Disse Kirby sorrindo.— Ok. Já volto. — Disse Earl indo para cozinha.Kirby olhou rapidamente ao seu redor, ansioso.† † †
Selena e Bill Holmes se assustaram quando o FBI bateu à sua porta com um mandato de busca e apreensão.
— O que está dizendo é absurdo. Não enviei nenhuma mensagem para Pauline Diaz. Pelo amor de deus! Acha que seria tão estúpida se fosse uma serial killer? — Falou Zara.— Isso é você quem está dizendo… — Falou a agente Hamilton.— Não estamos acusando-a, senhorita Holmes. — Falou o agente Mendes. — Alguém pode ter hackeado seu computador e se valido do acesso remoto para acessar a conta de Eulalie, alguém que queira incriminá-la.— Meu deus! — Falou SelenaLayla contou a Earl sobre o que conversara com Kirby na sorveteria.— A que ponto meu irmão chegou? — Earl balançou a cabeça com desgosto. — Se antes, tinha alguma dúvida, agora, tenho certeza que ele é o assassino.— Acha que o Elliot tem algo a ver com isso ou o Kirby só disse aquilo para que eu desconfiasse do meu namorado? — Falou Layla.— Honestamente? Não sei. Não sei mais o que pensar de ninguém. Espero que não. De qualquer forma, não acho uma boa ideia falarmos disso com o Elliot. — Disse Earl.— Então, você desconfia dele? — Falou Layla nervosa.— Eu não disse isso! — Falou Earl. — Mas você conhece o Elliot melhor que ninguém… Ele vai quebrar a cara do Kirby e vai matar o Morgan. Talvez, o Morgan não seja culpado. Vai ver… Margot e ele só descobriram os podres do meu irmão e tiveram de ficar quietos por medo. Talvez, seja por isso que Margot esteja morta.— Acredita nisso? — Falou Layla.— Não sei… Mas enquanto não temos certeza de nada, não podemos env
Selena foi até a sala chamar a filha para jantar e quando não a encontrou, foi até o quarto. Ela não estava lá também. Selena a procurou por toda a casa antes de falar com os irmãos Holmes. Bill ligou pra polícia antes de sair com o irmão para procurar por Zara.— Por favor? Você tem de trazê-la de volta para mim. — Selena disse a Bill e Tyler.— Eu prometo. — Falou Bill. † † †— Acorda, vagabunda! — Disse uma das garotas e despejou toda a água de sua garrafa no rosto de Zara, despertando a ruiva de forma brusca.— Ah, o que é isso? Onde estou? — Zara se sentou ligeiro e abraçou os joelhos.— Oi? Lembra de mim, vadia?— Bella? — Zara engoliu a seco.— E cia… — Falou Bella movendo a mão em direção a seus companheiros.Zara os conhecia muito bem, só nunca imaginara que eles estivessem por trás daquilo.— Por quê?
Morgan estacionou de qualquer jeito e desceu do carro com Elliot. Os dois se aproximaram do corpo na calçada, com um mau pressentimento. De longe, reconheceram que era Layla, pois ela usava pijamas com estampas de ursinhos fofos, fora sua cabeleira loira, inconfundível.— Ah, Layla! — Elliot a virou devagar e se desesperou ao ver que ela sangrava. Ergueu sua blusa e confirmou que era um ferimento de faca.Um barulho nos galhos de arbustos chamou a atenção de Morgan e Elliot.— Leve ela para o hospital? Eu cuido disso! — Disse Morgan.— Não. Ficou louco? A polícia vai cuidar disso! — Disse Elliot, nervoso.— Não, Elliot. — Falou Morgan. — Eu passei toda a minha vida em uma luta interna contra mim mesmo, sem saber se deveria ser bom ou ruim e… Deixei que escolhessem por mim, mas cansei disso! O remorso por todas as coisas que fiz, está acabando
|Quatro meses depois…Adria e Audrey receberam uma mensagem de Bella e foram encontrá-la na lanchonete do shopping. As garotas ficaram felizes em revê-la, mas, também, não perderam a chance para dar uma bronca nela. Bella aguentou a tudo, calada, pois sabia que ao contrário de Barb Bowie – que transara com um de seus namorados –, as duas eram suas amigas de verdade, e fora só por isso que Bella as procurara.— Eu, finalmente, consegui dinheiro o suficiente para gravarmos um CD. — Falou Bella.— Como? — Perguntou Audrey.— Não importa. Semana que vem me mudo para Los Angeles e vocês estão convidas para virem comigo. — Falou Bella.Adria deu um gritinho histérico, feliz.— Isso é sério? — Falou Audrey.— Sim, seríssimo. — Disse Bella.— Mas… Não temos mais a Barb. Como faremos? — Falou Adria.— Ninguém é insubstituível. Cuidarei disso. — Disse Bella. — Conto com vocês ou não?— Claro que sim. — Falou Adria.Bella encarou Audrey.— Sim, é claro. —
||1995 – Leawood, Kansas:Layla Connolly já estava pronta para ir ao colégio quando sua mãe, Lawrence, entrou em seu quarto.— O café está pronto, querida.— Sim, mamãe. Desço em um minuto. — Parada em frente ao espelho, Layla observou seu reflexo. A pele excessivamente branca, os cabelos naturalmente loiros, e os belos olhos azuis como de sua irmã mais velha, Eliana.— Você está linda, querida. — Lawrence parou ao lado da filha e tocou os ombros dela. — A cada dia está mais parecida com…— Com a minha irmã? — Layla encarou sua mãe, desesperada para ouvir um “sim”.Ela amava tanto sua irmã, sua maior inspiração, e fazia de tudo para ser como se lembrava que ela era, até usava algumas de suas roupas.Lawrence suspirou e exibiu um sorriso fraco. Não gostava que Layla se esforçasse para ser como Eliana, se ela soubesse como a irmã mais velha realmente era, sentiria medo e não admiração pela mesma. Às vezes, Lawrence se perguntava se Layla não era como Eliana
Ethanael encostou a porta do grêmio para que não fosse interrompido enquanto falasse com Eulalie e Layla.— Estou desapontado com as duas, especialmente com você, Eulalie… Tem noção do papel ao qual se prestaram hoje, do quanto foram ridículas?Layla abaixou a cabeça, envergonhada.— Como foi que chegaram a isso? — Perguntou Ethanael.— Foi ela quem começou! — Falou Eulalie.— Mentirosa! Foi você quem começou! Só me defendi… — Falou Layla.— Quem esbarrou em quem? — Eulalie arqueou uma sobrancelha.— Foi um acidente… E foi você quem meteu a mão na minha cara. — Layla disse.— Quem mandou você colocar a SUA cara na frente da MINHA mão? — Eulalie sorriu com escárnio.— Mas é mesmo uma infeliz… — Layla balançou a cabeça, irritada.— PAREM! — Ethanael esmurrou a mesa.As garotas se encolheram, assustadas.— Vá para a sala, Eulalie? Conversamos depois. — Disse Ethanael.— Mas… — Eulalie tentou argumentar.— AGORA! — Ethanael não quis saber.Eu
Layla se aproximou da mesa e encarou Ethanael.— Aqui está a folha de ausência de Elliot. — Disse Layla a entregando ao representante do grêmio.— Então, você desistiu?! — Falou Ethanael, visivelmente decepcionado.— Dê uma olhada nisso, sim? — Pediu Layla e mordeu o lábio.Ethanael olhou a folha e incrédulo, disse:— Não pode ser… Como conseguiu convencê-lo?— Eu conversei com ele…Ethanael riu.— Elliot jamais assinaria essa folha tão facilmente. Eu o conheço bem. Da última vez, tivemos uma discussão feia e mesmo assim, ele se recusou a assinar essa folha. Diga-me, o que foi que ele pediu em troca de assinar esses papéis?— Então, por que me deu uma missão que considerava impossível? — Layla inquiriu, desconfiada das boas intenções de Ethanael.— Isso não importa. — Ethanael disse, irritado. — Elliot não cederia tão facilmente, assim…— Às vezes, uma mulher consegue o que um homem não consegue! — Layla disse, antes de deixar o grêmio.— Droga! —
Elliot esperou a aula terminar para finalmente se aproximar de Layla.— Layla? — Ela virou-se e o encarou, séria. — Eu queria explicar o que aconteceu mais cedo…— Não tem de explicar nada. O que você faz ou deixa de fazer da sua vida não é da minha conta. — Disse ela e se virou. Elliot segurou o braço dela. — Só fica longe de mim porque quero distância de caras como você. — Falou ela, antes de soltar-se e ir embora. † † †À noite, Layla se arrumou para jantar com Jonathan e a irmã dele. Ela colocou um vestido vermelho e um cinto preto. Prendeu os cabelos em um rabo de cavalo elegante. Se maquiou e calçou um par de sapatos de salto vermelho que pegara das coisas de Eliana. Sentou-se no sofá e esperou, ansiosa. Quando a campainha tocou, ela levantou-se num pulo e foi correndo abrir a porta.— Boa-noite? —