—Comandante, necesitamos organizar una batida para encontrar a ese miserable americano (a Velkan siempre lo confundían con un americano)

—Está bien general, organizaré de inmediato a un pelotón de soldados para que se preparen para seguirlo.

—Bien, comandante —le dijo con su voz acerada y dura— No quiero que me falle otra vez, si no consideraré que usted no está preparado para el mando que ostenta.

Un frío como el acero de una espada recorrió su espina dorsal. Sabía que él general Karaeva era terriblemente vengativo cuando era decepcionado o engañado, y si él decía eso de seguro lo haría.

—No se preocupe, mi general —dijo con tono sumiso— No lo decepcionaré.

De inmediato llamó a un oficial subalterno y le dió varias instrucciones. Para el cumplimiento de éstas órdenes, la base se puso en movimiento, sólo que ésta vez más ordenado, se reunió un grupo de hombres, exactamente cuarenta, bajó las órdenes del teniente que había llevado las noticias al comandante.

El teniente, que se llamaba