A infância de Sarah, para qualquer observador externo, parecia perfeita. Cresceu em uma família rica, com pais influentes e uma irmã mais velha que, à primeira vista, parecia adorá-la. No entanto, por trás das portas fechadas, sua vida era marcada por amor condicional, expectativas esmagadoras e uma solidão crescente que ela não conseguia explicar.Desde pequena, Sarah era a alegria da casa. Seus cabelos ruivos brilhantes e olhos verdes vivazes encantavam todos ao seu redor. Anna, sua irmã mais velha, a tratava como uma boneca viva.— “Minha bonequinha” — dizia Anna enquanto penteava os cabelos volumosos de Sarah e organizava brincadeiras e histórias. Mas essa adoração inicial começou a se transformar em algo mais sombrio à medida que Sarah crescia.Conforme suas habilidades naturais começaram a chamar atenção, os professores a elogiavam constantemente por sua inteligência excepcional. Ela aprendeu a ler sozinha antes dos quatro anos e resolvia problemas matemáticos avançados aos seis
A casa de campo, envolta em um silêncio sepulcral, parecia refletir o peso da angústia que tomava conta de Sarah. Os ventos suaves do lado de fora eram os únicos sons que quebravam a opressão daquele espaço. Confinada há meses naquele lugar isolado, cada dia parecia mais sufocante,Caminhando pelo quarto, a mão pousada sobre o ventre volumoso, ela sentia o peso da incerteza e, sua intuição a alertava de que algo estava terrivelmente errado. Cada dia passado ali a fazia questionar se seu bebê estava bem, se a vida que carregava ainda pulsava com força.Após uma noite agitada de pesadelos — imagens de fogo e de Anna levando algo precioso embora —, Sarah desceu com dificuldade até a cozinha. Encontrou Olívia mexendo distraidamente em algo no balcão. A jovem parecia desconfortável, como se soubesse que uma tempestade estava prestes a se formar.— Olívia, eu preciso de ajuda, — começou Sarah, com um tom que misturava exaustão e urgência. — Quero ir ao hospital. A data do parto está próxima
Poucas horas após a decisão fatídica, Anna chegou à casa de campo, descendo do carro com passos firmes e decididos. Sua expressão era um retrato de controle absoluto, mas por dentro, uma tempestade de fúria rugia contra a interferência indesejada de Sarah.Ao abrir a porta, encontrou Olívia à sua espera, nervosa e inquieta.— Obrigada por tudo, querida. Agora vou cuidar disso sozinha, — disse Anna, sua voz suave como uma lâmina afiada. — Você já fez o suficiente.Olívia hesitou, um misto de preocupação e alívio cruzando seu rosto antes de obedecer e sair rapidamente, aliviada por não estar mais envolvida em um drama que a deixava à beira do colapso.Anna subiu as escadas lentamente, os ecos dos seus saltos ressoando pelo corredor vazio como um prenúncio do que estava por vir. Ao abrir a porta do quarto, encontrou Sarah sentada na cama, os olhos fixos nela, como se esperasse um confronto inevitável.— Finalmente decidiu aparecer, — Sarah disse, sua voz carregada de frustração e desespe
Anna estacionou o carro em um local isolado, desligando o motor com um clique suave que ecoou na quietude da noite. Olhou pelo retrovisor para o bebê que dormia, envolto em um cobertor, e ajustou os pensamentos. Uma sombra de hesitação cruzou seu rosto, mas logo foi substituída por uma determinação fria e calculada.— O passado precisa ser apagado... completamente, — sussurrou para si mesma, a voz tremendo levemente enquanto pegava o galão de gasolina do porta-malas. O peso do que estava prestes a fazer pressionava seu peito como uma pedra.Com passos firmes e decididos, Anna retornou à casa de campo, cada passo um lembrete sombrio de que não poderia haver erros. A escuridão parecia se fechar ao seu redor, como se o próprio ambiente estivesse conspirando para intensificar sua ansiedade.— Desculpe, irmãzinha... — murmurou, a voz falhando por um instante, revelando uma fraqueza que ela rapidamente reprimiu. — Mas você não me deixou escolha.O plano estava claro em sua mente. Se Sarah d
O calor abrasador e o cheiro acre da fumaça despertaram Sarah em um pesadelo. Seus olhos se abriram lentamente, lutando contra a confusão que a envolvia como uma neblina opressiva. A cabeça latejava, e cada movimento enviava ondas de dor por todo o corpo, como se mil agulhas a atravessassem.— Fogo... — balbuciou, a realidade se desdobrando em horror à sua volta. — A casa está pegando fogo!A fumaça invadia seus pulmões, tornando a respiração difícil, quase impossível. O som das chamas crescendo ressoava ao seu redor, como uma sentença de morte ecoando em sua mente. O pânico começou a se instalar, e ela sabia que precisava agir rapidamente.— Preciso... sair daqui! — Sarah gritou, tentando se levantar, mas a fraqueza a mantinha presa ao chão, como se o próprio peso do desespero a segurasse.Seu coração disparou ao lembrar-se do bebê. Instintivamente, apertou a barriga com as mãos, sentindo um leve movimento.— Anna... ela levou meu bebê? Ou foi um sonho, uma alucinação?A confusão a
Anna segurava o bebê de Sarah em seus braços com um único objetivo: usá-lo como peça-chave em sua chantagem contra Thomas Lewantys e arrancar o máximo de dinheiro possível. O choro insistente da criança a irritava profundamente.— Bastardinho chorão... — murmurou, embalando-o com impaciência. — Se não fosse tão útil, você teria o mesmo destino da sua mãe.Embora já tivesse recebido uma compensação generosa no passado — fruto da confusão durante a cerimônia no cartório, onde Thomas acreditou estar se casando com Anna, mas, na verdade, era Sarah — Anna nunca se deu por satisfeita. Thomas foi claro naquela época: ele não queria vê-la novamente.Porém, tudo mudou quando Sarah reapareceu grávida. Para Anna, aquilo foi como ganhar na loteria. A irmã não só tinha voltado, como trazia consigo a prova de que o bebê era de Thomas. Agora, com Sarah fora de cena, Anna tinha em mãos a chance perfeita para consolidar seu plano.— Claro que vou "ajudar" minha irmãzinha... — sussurrou com sarcasmo.
Thomas entrou no hospital com passos rápidos e decididos, ainda processando os eventos recentes. Tudo o que ele queria era esclarecer suas dúvidas sobre o bebê entregue por Anna e realizar os exames de DNA o mais rápido possível. O peso das revelações pressionava seus ombros como uma carga quase insuportável.Ele seguiu direto para a sala de Arthur, esperando encurtar o processo com a ajuda do amigo. Ao abrir a porta, um som suave de choro preencheu a sala, o que o fez parar no mesmo instante.No centro da mesa, cuidadosamente envolta em trapos simples e gastos, estava um bebê recém-nascido. O coração de Thomas acelerou. Ele franziu o cenho e aproximou-se com passos cautelosos.— O que...? — murmurou, confuso.Sem saber o que esperar, Thomas pegou a criança nos braços com delicadeza. O choro cessou quase imediatamente, substituído por um pequeno suspiro, como se o bebê reconhecesse o conforto daquele toque.Ele a segurou mais tempo do que pretendia, sentindo algo diferente — uma mistu
A sala de exames estava silenciosa, exceto pelo som suave dos monitores da UTI neonatal. A luz tênue projetada no ambiente servia para acalmar os pequenos pacientes e seus cuidadores, lançando um brilho suave sobre os rostos cansados.Thomas permanecia imóvel ao lado da incubadora, observando a menina adormecida com uma expressão de profunda contemplação. Pequena, frágil e indefesa, mas incrivelmente forte por ter sobrevivido às adversidades até ali.Arthur voltou acompanhado por uma equipe de enfermeiros, carregando o bebê entregue por Anna. O choro do menino ecoou pela sala, um som agudo e cheio de vida. Ele se contorcia, com o rostinho avermelhado pela agitação. Com cuidado, foi colocado na incubadora ao lado da menina. Já tinham colhido o material genético de Thomas e do bebê para o teste de DNA.— Precisamos estabilizá-los. Ambos passaram por um parto estressante e, pelo peso, precisam de cuidados intensivos, — explicou Arthur enquanto a equipe ajustava os monitores e regulava o