CAPÍTULO XXI

O QUE A NOITE TRAZ

Era pouco mais de meio-dia. O sol, que escolhia cuidadosamente os dias outonais pros quais daria o ar de sua graça, tinha resolvido, como um sinal da boa vontade de Odin, acompanhar Baldur e seus homens, que seguiam a meio galope, poupando os cavalos. Embora acostumados a longas jornadas, os animais teriam muitas milhas pela frente nos próximos dias, seguindo de vila em vila para convocar os chefes dos Clãs Invernais das Montanhas.

O outono chegara a Asgard como uma força viva, implacável. Anunciando a plenos pulmões que o inverno que o seguia nos calcanhares prometia ser terrível. Seus tributos seriam pagos com frio, fome e morte, como poucas vezes ao longo da história.

Baldur era acompanhado por doze guerreiros, seus melhores homens, e entre eles, Aegir, um amigo de infância ao qual confiaria a própria vida.

— Enviou mesmo Edda para a toca dos leões? Que excelente marido você é, meu amigo — Aegir cavalgava imponente ao lado de Baldur.

— Edda tornou-se