PRÓLOGO

                                                               Por Bianca Mattos

Finalmente, después de un viaje masacrante, en el que intenté disfrazar mi claustrofobia, el avión ha aterrizado en Qatar a las dos de la tarde. 

Desciendo en las escaleras mecánicas, todavía un poco vacilante, observando con cuidado si mi velo está en su lugar o si estoy vestida de manera discreta. 

Es la primera vez que salgo de Brasil. Infortunadamente, no conseguí permiso en el trabajo para asistir al casamiento de Brenda, pero después de mucho implorar a mi jefe en el Museo Nacional de UFRJ conseguí salir y no podía creer cuando Brenda dijo que mi cuñado pagaría los costos de mi viaje a Qatar. 

Todavía no lo conozco, pero creo que debe ser un tipo con una paciencia de Job para poder aguantar las travesuras de mi hermana, estoy segura que es un hombre con una calma tibetana.

 Pero ellos merecen esa felicidad. Solo sé lo mucho que mis oídos escucharon los lamentos de Brenda por el difícil carácter de Youssef. 

Nosotras siempre fuimos muy diferentes. Mi hermana mayor es un ejemplo de mujer resuelta, desapegada y vibrante. 

¡Yo deseaba tanto ser así! 

Me avergüenzo de hablar incluso delante del espejo. Una arqueóloga graduada con honores, la mejor de mi clase, veintitrés años de edad, bonita y ¿¡todavía virgen!? Dentro de poco me convertiré en una aberración, un objeto de estudio científico. 

La verdad es que siento pavor cuando estoy delante de los hombres, simplemente no sé cómo actuar o qué decir. Ese juego de seducción tan excitante fue hecho para las tigresas, yo soy más parecida a una liebre trémula y asustada. 

Las puertas de la salida del aeropuerto se abren y recibo una bocanada de aire caliente de esta tierra cálida. Veo a unos diez metros, a un hombre alto con un traje gris, muy agradable y sonriente. 

Él sostiene un letrero con mi nombre escrito. Me presento agradeciendo con la cabeza, estudié las costumbres locales y sé que las demostraciones públicas de afecto no son muy bien venidas en el Oriente Medio. 

—Marhaban, ¿La señorita es Bianca Mattos? 

—Sí, yo misma.

—Un placer en conocerla, yo soy Youssef, esposo de su hermana Brenda. 

Yo le ofrezco una sonrisa a medias y soy conducida hasta un Jeep Cherokee, yendo al encuentro de Brenda, que me espera en la casa de Antonia. 

Antonia, Brenda y yo siempre fuimos amigas inseparables. Tonia siempre tuvo más afinidad con mi hermana, pero cuando necesitaba de un consejo sensato, era a mí a quien ella recurría, los numeritos y arrebatos los dejo para Brenda, a mí me gusta tener los pies bien colocados en el suelo.

Soy recibida por Antonia y por su marido, el Sheikh Hafiq. 

Ella está todavía más bonita y ahora busco a Brenda, saltando como una loca cuando me ve, imagino que deben tener algún elemento químico en el agua de esta tierra que hace a las mujeres verse más bonitas y felices.

Las dos parecen estar bien, lindas y delgadas, sin esa arruga de expresión en la frente que yo siempre tengo. Quién sabe si un día yo también aprenderé a relajarme un poco y dejar que la vida me lleve, sin debatirme como un animal arrinconado.

Estoy hospedada en la casa de los Hassan, ya que la casa de Brenda está en construcción, están reformando un cuarto para la madre de Youssef y otro para el hijo que aún no llega. O quién sabe si ya está en camino y Brenda todavía no tiene el valor para contarme. 

Antonia y Sheikh Hafiq están preparando una comida para celebrar mi llegada. 

Hace mucho que no me sentía tan relajada en un lugar.

Después de romper el compromiso con Miguel, creo que es la primera vez que tengo una buena noche de sueño.

El Sheikh Hafiq dispuso de dos de sus guardias para acompañarme en un paseo y, en este preciso momento, circulo por la ciudad en carro oficial del Gobierno de Qatar. 

Él fue extremadamente gentil, pero ir escoltada es completamente innecesario, sin embargo, para no verme grosera, decido aceptar su hospitalidad.

Aprovecho el día libre para la compra de antigüedades en el centro de Doha. 

Doha es una ciudad muy interesante, repleta de monumentos milenarios, para una arqueóloga este lugar es un parque de diversiones, lamentablemente, creo que no tendré tiempo para profundizar mi visita a ciertas tiendas, quería tomar fotos, ir a más museos y bibliotecas para revisar algunos documentos antiguos. 

Me detengo en una casa de té y dos hombres mal encarados susurran y me miran, deben haberme confundido con alguien, pienso que es mejor que me vaya. 

Cuando estamos en el camino de vuelta, Thomas, el guardia de seguridad, saca mi alma de mi cuerpo cuando me dice:

—Señorita, no quiere que entre en pánico, pero tendré que tomar un atajo, creo que estamos siendo seguidos. 

Veo hacia atrás y hay dos carros negros siguiéndonos. 

Comienzo a sudar frío, pero logro controlarme, si no, será peor, puede ser impresión de Thomas. 

Los últimos minutos se desarrollan como un filme de acción, lo más terrible es que yo soy el personaje principal.

Uno de los automóviles rebasó aquel en el que estamos y cierra el camino en la calle.

Thomas tiene que frenar, haciendo que el automóvil en el que estamos derrape en medio del camino. 

Tres hombres encapuchados salen del auto y apuntan armas hacia nosotros.

Dios mío, no es impresión de Thomas, estamos atrapados.

Ellos sacan a Thomas del automóvil, golpeándolo con la culata en su nuca. 

Él cae desmayado.

Yo comienzo a gritar por socorro, grito y corro sin conseguir calmar mis labios, los dientes baten entre sí sin parar.

Mi mente gira en torno a tres palabras que martillan mi pensamiento como un mantra diabólico. 

VOY A MORIR, VOY A MORIR…

 Marhaban – Hola (saludo coloquial árabe)