El conductor acercó el auto y se detuvo suavemente junto a la acera: —Señora.Elena subió al auto con un suspiro decepcionado: —Volvamos a casa.Justo cuando el auto arrancaba, Daniel y Lucía cruzaban la calle con las bolsas de compras. Se cruzaron sin saberlo.—Dame todo a mí —dijo Daniel, tomando las bolsas de sus manos.Lucía no protestó. No tenía caso, nunca le ganaba. Además, realmente estaban pesadas.Al llegar a la entrada del callejón, Daniel preguntó repentinamente: —¿Cómo te está yendo en la Universidad de Comercio?Lucía asintió: —El laboratorio está muy bien equipado y es espacioso. El profesor Zúñiga es amable, y sus estudiantes son muy atentos, incluso nos incluyen cuando registran materiales.Aunque Lucía siempre pagaba por estos materiales según la lista de precios. Ya era bastante usar el laboratorio gratis como para también usar sus materiales sin pagar.Daniel hizo una pausa antes de preguntar: —¿Has tenido algún problema?Lucía reflexionó: los experimentos iban bien
—¿Qué pasa? ¿Por qué me miras así?—Nada, solo pensé que usted es realmente bueno, profesor.Realmente, realmente muy bueno.—Vamos, no sigamos aquí parados, ¿no tienes frío? —sonrió él.Lucía se frotó las manos: —Un poco.El sábado siguiente, Lucía se levantó temprano, preparó sándwiches y chocolate caliente para el desayuno. Cuando calculó que Daniel estaba por salir, le entregó la bolsa de papel con el desayuno.—¿Desayuno? —preguntó él.—¡Sí!—No había comido nada, gracias.Daniel iba al laboratorio y Lucía también, pero primero tenía que limpiar su casa. Antes de terminar de trampear, sonó su teléfono.—¿Hola?—¡Lucía! ¡Soy Sandra! Ven rápido al hospital a ver a Ana...En la habitación del hospital, Lucía entró apresuradamente: —¡Profesora!Ana estaba en la cama con suero, mientras Sandra se retorcía las manos nerviosamente. Al ver a Lucía, suspiró aliviada: —¡Por fin llegaste!—Sandra, ¿qué pasó? ¿No se fueron juntas al centro de recuperación?La Universidad Borealis ofrecía plaz
—Entonces, ¿quién llamó ayer por la mañana? La alteró tanto que acabó en el hospital.—¡Hmph!Lucía lo tomó con calma: —Déjeme adivinar... ¿El decano? No, él no se ocupa de estas pequeñeces. ¿El vicedecano? Aunque escuché que recibió una sanción por quejas de patrocinadores y probablemente se mantendrá discreto por un tiempo...Hizo una pausa y sus ojos brillaron: —Descartados esos dos, en toda la Facultad de Ciencias de la Vida, la única que podría alterarla así sería... ¿Regina?Como esperaba, al oír ese nombre, los ojos de Ana se abrieron de par en par: —¡No me la menciones!Lucía asintió: —Solo ella haría algo tan mezquino.—¿Mezquino? ¡Si no fuera por ella, todavía estaría en la ignorancia! ¡¿Cómo pudiste ocultarme algo tan importante como que exigieron reformas de seguridad contra incendios en el laboratorio?!—Si no lo ocultaba, usted habría volado desde Estados Unidos para defender nuestro caso ante la facultad o incluso la universidad, solo para descubrir que nuestro laborator
Después de tranquilizar a Ana y ayudarla a asearse, Lucía le insistió en que terminara el suero antes de tramitar el alta. Antes de irse, llamó a Sandra aparte:—Ya hablé con la profesora. Mañana vendrá un coche a recogerlas para el centro de recuperación. Por favor, cuídela bien durante su estancia.Sandra estaba encantada: —¡Solo tú podías lograrlo! Yo intenté hablar con ella y convencerla, pero nada funcionó. Tenías que ser tú.—No te preocupes, ¡la cuidaré muy bien!—Gracias por tu ayuda, Sandra.—No es nada, no es nada...Cuando Lucía se fue, Sandra volvió a la habitación.Ana miró hacia la puerta: —¿Se fue?—Sí. Antes de irse me pidió especialmente que la cuidara bien. Lucía es muy considerada.Ana asintió: —Es una buena chica. Soy yo la inútil, he envejecido. No solo no puedo conseguirles recursos, sino que por mi culpa Regina los acosa y les dificulta todo.—No diga eso, Lucía nunca la ha culpado. Además, ella no es alguien que no pueda manejar las cosas. Si dice que tiene una
En su grupo de amigos, era bien sabido que Lucía Mendoza estaba perdidamente enamorada de Mateo Ríos. Su amor era tan intenso que había renunciado a su vida personal y su espacio propio, anhelando pasar cada minuto del día pendiente de él. Cada ruptura duraba apenas unos días antes de que ella regresara, sumisa, suplicando reconciliación.Cualquiera podría pronunciar la palabra «terminamos», menos ella. Cuando Mateo Ríos entró abrazando a su nueva conquista, un silencio incómodo invadió el salón privado por unos instantes. Lucía, que estaba pelando una mandarina, se detuvo en seco.—¿Por qué ese silencio repentino? ¿Por qué me miran así?—Luci...Una amiga le dirigió una mirada de preocupación. Pero él, con total descaro, se acomodó en el sofá sin soltar a la mujer.—Feliz cumpleaños, Diego.Su actitud era de completa indiferencia. Lucía se puso de pie. Era el cumpleaños de Diego Ruiz y no quería armar un escándalo.—Voy al tocador un momento. —Al cerrar la puerta, alcanzó a escuchar l
En la mesa del comedor. Mateo le preguntó a María.—¿Dónde está la sopa de choclo?—¿Se refiere al caldo reconfortante?—¿Caldo reconfortante?—Sí, ese que la señorita Mendoza solía preparar, con choclo, papa, yuca y plátano macho, ¿no? Ay, no tengo tiempo para eso. Solo alistar los ingredientes lleva una noche, y hay que levantarse temprano para cocinarlo.—Además, el punto de cocción es crucial. No tengo la paciencia de la señorita Mendoza para estar pendiente del fuego. Si lo hago yo, no queda igual. También...—Pásame la salsa criolla.—Aquí tiene, señor. —Se quedó pensando.—¿Por qué sabe diferente? —miró el frasco—. El envase también es distinto.—Se acabó el otro, solo queda este.—Compra un par de frascos en el supermercado más tarde.—No se consigue. —María sonrió algo incómoda.—Es la que hace la señorita Mendoza, yo no sé prepararla... —¡Pum!— ¿Eh? ¿Señor, ya no va a comer?—No. María miró confundida cómo el hombre subía las escaleras. ¿Por qué se había enojado de repente?
—¿No encuentra lugar para estacionar? Yo salgo a ayudar... —Al notar la expresión sombría de Mateo, Diego se dio cuenta—. Ejem… ¿Lucía no... no ha vuelto todavía? —Ya habían pasado más de tres horas. Él se encogió de hombros.—¿Volver? ¿Crees que terminar es un juego?Dicho esto, pasó junto a su amigo y se sentó en el sofá. Diego se rascó la cabeza, ¿en serio esta vez era de verdad? Pero rápidamente sacudió la cabeza, pensando que estaba exagerando. Podía creer que él fuera capaz de terminar, así como así, pero Lucía... Todas las mujeres del mundo podrían aceptar una ruptura, menos ella. Eso era un hecho reconocido en su círculo.—Mateo, ¿por qué estás solo? —Manuel Castro, disfrutando del drama, cruzó los brazos con una sonrisa burlona—. Tu apuesta de tres horas ya pasó hace un día. —Mateo sonrió de lado.—Una apuesta es una apuesta. ¿Cuál es el castigo? —Manuel arqueó una ceja.—Hoy cambiaremos las reglas, nada de alcohol.—Llama a Lucía y dile con la voz más dulce: Lo siento, me equ
La noche anterior Mateo había bebido demasiado, y en la madrugada Diego insistió en seguir la fiesta. Cuando el chofer lo dejó en su casa, ya estaba amaneciendo. Aunque se desplomó en la cama, con el sueño invadiéndolo, se obligó a ducharse. Ahora Lucía no lo regañaría, ¿verdad? En su confusión, él no pudo evitar pensar en ello. Cuando volvió a abrir los ojos, fue por el dolor. Se levantó de la cama sujetándose el estómago.—¡Me duele el estómago! Lu...El nombre quedó a medias en su boca. frunció el ceño, vaya que ella tenía agallas esta vez, más que la anterior. Bien, veamos cuánto aguanta su terquedad. Pero... ¿Dónde estaban las medicinas? Revolvió la sala buscando en todos los gabinetes posibles, pero no encontró el botiquín de la casa. Llamó a María.—¿Las medicinas para el estómago? Están guardadas en el botiquín, señor. —A Mateo le palpitaban las sienes. Respiró hondo.—¿Dónde está el botiquín?—En el cajón del vestidor, señor. Hay varias cajas. La señorita Mendoza dijo que ust