Violeta realmente não esperava ouvir aquilo. Ela olhou para Henry com um olhar complexo, e demorou um tempo antes de finalmente falar: — Você sabe que isso é impossível, não sabe? Aquela tragédia... Aquele acidente... Afinal, ninguém conseguia esquecer a morte dos próprios pais. Henry abaixou-se, ficando de joelhos diante da avó. Sua postura, normalmente firme e altiva, agora estava dobrada, como se carregasse um peso invisível. Violeta suspirou e disse: — Você sente culpa. Compense isso, Henry. Essa é a melhor coisa que você pode fazer por ela e por si mesmo. Ele manteve a cabeça baixa, respondendo em um tom baixo: — Eu sei. Mas, no fundo, ele sabia que havia perdido o controle. No começo, tudo o que ele sentia por Scarlett era compaixão. Depois, inevitavelmente, aquilo se transformou em algo mais profundo. Violeta suspirou novamente: — Pelo visto, ela deve ser uma boa garota. Só isso explicaria você ter se apaixonado, né? Henry levantou os olhos para a avó e res
— Então por que ela fez aquela pergunta? — Perguntou Daniel. — Não pergunte o que não deve. — Henry respondeu sem paciência. Daniel colocou as mãos na cintura, tentando se impor: — Irmão, agora é você que está me pedindo para proteger a Scarlett. Coloque-se no seu lugar, hein? Cuidado para eu não largar essa responsabilidade! Henry sentiu uma veia pulsar na têmpora. Ele deu um passo à frente, agarrou Daniel e o jogou na cama com força. — Ai, ai, ai! Tá tentando me matar, irmão? Eu vou contar para a vó que você está me espancando! — Daniel gritou, se debatendo. Henry, com a voz baixa e carregada de ironia, perguntou: — Quem foi que mandou eu melhorar o meu tom mesmo? — Você, ué! É você que está me pedindo um favor! — Daniel respondeu, achando que finalmente tinha conseguido uma oportunidade de se impor. Sem perder tempo, Henry agarrou os tornozelos de Daniel e começou a arrastá-lo da cama até a porta. — Vamos para a academia conversar melhor. Daniel, deitado no chã
Scarlett percebeu o tom familiar de Alexander e quase riu. Como eles ainda podiam ser tão confiantes, achando que tinham algum controle sobre a vida dela? Ela ergueu levemente as sobrancelhas, com uma expressão de tédio: — E você é quem, mesmo? — Eu sou seu irmão Alexander. Já esqueceu como eu te ensinava antes? — Alexander respondeu, a voz carregada de autoridade. Ao ver o ar desafiador de Scarlett, ele não conseguiu conter a irritação. — Não é à toa que a família está um caos ultimamente. Scarlett, olha só as besteiras que você andou fazendo. A empresa de Aiden teve a segurança do firewall comprometida, a licitação da empresa de Liam fracassou, custando metade do patrimônio dele, e Joseph estava sendo investigado e detido. Tudo isso, de alguma forma, estava ligado a Scarlett. Scarlett soltou uma risada leve, cheia de ironia: — Isso não tem nada a ver comigo. — Como é que não tem? Foi você quem sabotou o sistema da empresa de Aiden, não foi? — O sistema da empresa de A
— Scarlett, você vai admitir o erro ou não?A água invadia o nariz e a boca de Scarlett Miller, queimando sua garganta enquanto ela engasgava.Ela abriu os olhos, quase sem forças, e viu Liam Miller parado à beira da piscina. Perto dele, Alexander Miller segurava Amelia Taylor, completamente encharcada e com uma expressão de vulnerabilidade.Uma sensação de déjà vu percorreu Scarlett. Essa cena... Ela já tinha vivido isso antes. Como era possível? Ela não tinha morrido? Teria voltado no tempo? Três anos atrás, no dia em que Amelia foi oficialmente adotada como filha pela família Miller?Naquele dia, durante uma festa, Amelia havia armado para ela, fazendo todos acreditarem que Scarlett a empurrara na piscina. Alexander foi o primeiro a perceber que as duas tinham caído na água, mas ele salvou apenas Amelia, deixando Scarlett, que também não sabia nadar, lutando para sobreviver.Liam, por sua vez, a encarou com frieza, exigindo que ela admitisse uma culpa que não era dela. Como se, ca
Scarlett apareceu, e todos os olhares se voltaram para ela.Diante dos olhares curiosos e críticos, Scarlett manteve o rosto inexpressivo.Ela vestia algo simples: apenas uma camiseta de manga curta e jeans. Mas o que chamava a atenção era o contraste com os acessórios que usava: uma coroa de ouro detalhada adornava em sua cabeça, um colar de esmeraldas reluzia em seu pescoço, um bracelete de jade destacava-se em um braço, pulseiras de ouro no outro e um enorme anel de diamante rosa brilhava em um dos dedos.Logo, risadas e cochichos se espalharam pelo salão.— Meu Deus, Scarlett está parecendo uma caricatura! Quem usa tudo isso de uma vez? Parece uma menina rica desesperada para se exibir.— Isso foi de propósito, com certeza. Ela quer chamar atenção e humilhar a Amelia.Scarlett, indiferente às risadas, caminhou com passos firmes até Amelia. Sua voz saiu calma, mas carregada de ironia:— Parabéns. Hoje, você finalmente se tornou parte da família Miller oficialmente.Na vida passada,
Liam ouviu e recolheu a mão.Descendo as escadas, encontrou Amelia sentada no sofá, com o rosto visivelmente febril e uma expressão abatida. A preocupação rapidamente estampou-se em seu rosto.— Vou pegar o carro. Nós vamos para o hospital agora.Sem perder tempo, Liam e Alexander levaram Amelia ao hospital.Enquanto isso, no quarto do segundo andar, Scarlett estava deitada na cama. Seu rosto estava avermelhado, o suor escorria pela testa, e ela se mexia inquieta, como se estivesse presa em um pesadelo interminável.A noite foi longa e desconfortável.Na manhã seguinte, Scarlett foi acordada pelo som irritante de notificações no celular.Com a cabeça pesada e um humor ainda pior, ela pegou o aparelho e o desbloqueou. O que viu fez seus olhos ficarem ainda mais sombrios.Mensagens privadas explodiam na tela, todas cheias de insultos. Ela não precisou pensar muito para entender o motivo: alguém havia postado no fórum do colégio o vídeo de quando ela empurrou Amelia na piscina na noite an
Scarlett abaixou a cabeça, cobrindo a boca enquanto começava a tossir violentamente. Suas costas magras se curvavam, e parecia que ela iria tossir até os pulmões saírem.Alexander cruzou os braços, o tom carregado de desprezo:— Não pense que, só porque está fingindo estar doente, eu vou deixar de te dar uma lição. Eu mandei você cuidar da Amy na escola: levar água, trazer a comida dela. E o que você fez? Fez com que uma doente fosse buscar comida pra você! Não só não ajudou como ainda a empurrou. Sua consciência foi comida por um cachorro?Scarlett suportou a dor na garganta e respondeu com dificuldade:— Eu não empurrei ela, foi ela mesma que...— Você quer dizer que a Amy tropeçou sozinha? É isso que vai dizer? Que desculpa patética, Letty! Você acha que eu sou idiota o bastante pra acreditar nisso? Admita que fez de propósito!Os olhos de Scarlett ardiam, mas ela ergueu o corpo magro e respondeu com firmeza:— Eu não admito.Antes que pudesse reagir, um tapa estalou em sua bochecha
A enfermaria ficou silenciosa. Scarlett abriu a boca, mas no final, não conseguiu dizer uma única palavra. Sentiu que, naquele momento, qualquer explicação seria inútil. Afinal, ela já havia tentado justificar-se inúmeras vezes no passado, mas seu irmão nunca acreditava nela.Liam engoliu em seco e, por fim, soltou a mão que a segurava firme. Ele a olhou com decepção, os olhos frios e duros como gelo.— Se você continuar insistindo nisso, quando o Aiden voltar, nem eu poderei te proteger. Pense bem no que está fazendo.Sem esperar resposta, Liam saiu da sala, deixando para trás um silêncio opressor.Scarlett suspirou aliviada, como se tivesse finalmente se livrado de algo que a sufocava. Encostou-se novamente na cabeceira da cama. Seus olhos carregavam uma expressão de amargura e autodepreciação. Pensar no quê? Em abaixar a cabeça, agir docilmente e tentar agradá-los, como fez na vida passada? Para acabar sendo expulsa de casa, trancada em um hospital psiquiátrico e morta de forma mise