Scarlett olhou para a mensagem por alguns instantes, completamente perdida em pensamentos. Lara saiu do banheiro, secando o cabelo com uma toalha, e percebeu a expressão da amiga: — Scarlett, você tá aí, parada, olhando pro celular. O que tá acontecendo? Scarlett suspirou e respondeu: — Me diz uma coisa. Se um homem te diz que não quer falar de dinheiro, só de sentimentos, o que ele quer dizer com isso? Lara abriu um sorriso malicioso, claramente interessada no assunto: — Existem duas possibilidades. — Fala aí. — Primeira: ele gosta de você e tá te dando uma indireta. Scarlett balançou a cabeça imediatamente: — Impossível. — Então só sobra a segunda possibilidade: ele quer dormir com você, mas sem gastar nada. Basicamente, tá querendo economizar até centavos. Scarlett ficou entre o riso e a indignação. — Isso é ainda mais impossível. Ela olhou novamente para o celular e, sem saber o que responder, enviou apenas uma sequência de reticências. Henry viu a men
Daniel acordou e, assim que viu a mensagem de Scarlett, o sono desapareceu por completo. Ele se sentou na cama, leu a mensagem com atenção e soltou um suspiro de alívio. Ele sabia que sua futura cunhada nunca teria a intenção de prejudicá-lo. Daniel respondeu animado: [Então tá bom, agora eu fico tranquilo.] Scarlett viu a resposta de Daniel e também se sentiu mais aliviada. Ela aproveitou para perguntar: [Você vai à festa de eSports no fim de semana?] É claro que Daniel tinha que ir. Ele precisava estar lá para proteger Scarlett. Afinal, seu irmão, por causa da posição social, provavelmente não ousaria aparecer. Agora era a vez de ele mostrar o quão importante era como irmão, para que Henry percebesse o quanto ele, o irmão mais novo esperto e leal, era essencial. Quem sabe assim Henry se arrependesse de ter dito que ele foi adotado em um orfanato. De repente, Amanda abriu a porta do quarto sem bater, pegando Daniel de surpresa: — Daniel! Por que você ainda está na cama
Scarlett soltou uma risada irônica: — Só quem tem a consciência pesada precisa se apoiar em ameaças vazias. Ela não fazia questão de receber o perdão de Aiden. Afinal, ela nunca tinha feito nada de errado. Aiden manteve o tom confiante, como se já tivesse certeza de sua vitória: — Scarlett, basta você voltar para assumir a empresa do Liam. Juntos, podemos expandir o projeto de inteligência artificial e levar o Grupo Miller a outro nível. Isso seria bom pra você, pra mim e pra nossa família. O que acha? Murilo, que estava ao lado de Scarlett, não conseguiu se conter: — Aiden, vocês sabem jogar o jogo muito bem, né? Quando expulsaram a Scarlett de casa, ninguém falou que eram uma família. Agora que ela está se destacando, vocês aparecem pra puxar ela de volta e dizer que são parentes. Que tipo de família faz isso? O rosto de Aiden ficou visivelmente mais sério. Ele ignorou Murilo e voltou-se para Scarlett: — Ficar no Grupo Miller é a melhor escolha que você pode fazer. Vo
— Scarlett, você vai admitir o erro ou não?A água invadia o nariz e a boca de Scarlett Miller, queimando sua garganta enquanto ela engasgava.Ela abriu os olhos, quase sem forças, e viu Liam Miller parado à beira da piscina. Perto dele, Alexander Miller segurava Amelia Taylor, completamente encharcada e com uma expressão de vulnerabilidade.Uma sensação de déjà vu percorreu Scarlett. Essa cena... Ela já tinha vivido isso antes. Como era possível? Ela não tinha morrido? Teria voltado no tempo? Três anos atrás, no dia em que Amelia foi oficialmente adotada como filha pela família Miller?Naquele dia, durante uma festa, Amelia havia armado para ela, fazendo todos acreditarem que Scarlett a empurrara na piscina. Alexander foi o primeiro a perceber que as duas tinham caído na água, mas ele salvou apenas Amelia, deixando Scarlett, que também não sabia nadar, lutando para sobreviver.Liam, por sua vez, a encarou com frieza, exigindo que ela admitisse uma culpa que não era dela. Como se, ca
Scarlett apareceu, e todos os olhares se voltaram para ela.Diante dos olhares curiosos e críticos, Scarlett manteve o rosto inexpressivo.Ela vestia algo simples: apenas uma camiseta de manga curta e jeans. Mas o que chamava a atenção era o contraste com os acessórios que usava: uma coroa de ouro detalhada adornava em sua cabeça, um colar de esmeraldas reluzia em seu pescoço, um bracelete de jade destacava-se em um braço, pulseiras de ouro no outro e um enorme anel de diamante rosa brilhava em um dos dedos.Logo, risadas e cochichos se espalharam pelo salão.— Meu Deus, Scarlett está parecendo uma caricatura! Quem usa tudo isso de uma vez? Parece uma menina rica desesperada para se exibir.— Isso foi de propósito, com certeza. Ela quer chamar atenção e humilhar a Amelia.Scarlett, indiferente às risadas, caminhou com passos firmes até Amelia. Sua voz saiu calma, mas carregada de ironia:— Parabéns. Hoje, você finalmente se tornou parte da família Miller oficialmente.Na vida passada,
Liam ouviu e recolheu a mão.Descendo as escadas, encontrou Amelia sentada no sofá, com o rosto visivelmente febril e uma expressão abatida. A preocupação rapidamente estampou-se em seu rosto.— Vou pegar o carro. Nós vamos para o hospital agora.Sem perder tempo, Liam e Alexander levaram Amelia ao hospital.Enquanto isso, no quarto do segundo andar, Scarlett estava deitada na cama. Seu rosto estava avermelhado, o suor escorria pela testa, e ela se mexia inquieta, como se estivesse presa em um pesadelo interminável.A noite foi longa e desconfortável.Na manhã seguinte, Scarlett foi acordada pelo som irritante de notificações no celular.Com a cabeça pesada e um humor ainda pior, ela pegou o aparelho e o desbloqueou. O que viu fez seus olhos ficarem ainda mais sombrios.Mensagens privadas explodiam na tela, todas cheias de insultos. Ela não precisou pensar muito para entender o motivo: alguém havia postado no fórum do colégio o vídeo de quando ela empurrou Amelia na piscina na noite an
Scarlett abaixou a cabeça, cobrindo a boca enquanto começava a tossir violentamente. Suas costas magras se curvavam, e parecia que ela iria tossir até os pulmões saírem.Alexander cruzou os braços, o tom carregado de desprezo:— Não pense que, só porque está fingindo estar doente, eu vou deixar de te dar uma lição. Eu mandei você cuidar da Amy na escola: levar água, trazer a comida dela. E o que você fez? Fez com que uma doente fosse buscar comida pra você! Não só não ajudou como ainda a empurrou. Sua consciência foi comida por um cachorro?Scarlett suportou a dor na garganta e respondeu com dificuldade:— Eu não empurrei ela, foi ela mesma que...— Você quer dizer que a Amy tropeçou sozinha? É isso que vai dizer? Que desculpa patética, Letty! Você acha que eu sou idiota o bastante pra acreditar nisso? Admita que fez de propósito!Os olhos de Scarlett ardiam, mas ela ergueu o corpo magro e respondeu com firmeza:— Eu não admito.Antes que pudesse reagir, um tapa estalou em sua bochecha
A enfermaria ficou silenciosa. Scarlett abriu a boca, mas no final, não conseguiu dizer uma única palavra. Sentiu que, naquele momento, qualquer explicação seria inútil. Afinal, ela já havia tentado justificar-se inúmeras vezes no passado, mas seu irmão nunca acreditava nela.Liam engoliu em seco e, por fim, soltou a mão que a segurava firme. Ele a olhou com decepção, os olhos frios e duros como gelo.— Se você continuar insistindo nisso, quando o Aiden voltar, nem eu poderei te proteger. Pense bem no que está fazendo.Sem esperar resposta, Liam saiu da sala, deixando para trás um silêncio opressor.Scarlett suspirou aliviada, como se tivesse finalmente se livrado de algo que a sufocava. Encostou-se novamente na cabeceira da cama. Seus olhos carregavam uma expressão de amargura e autodepreciação. Pensar no quê? Em abaixar a cabeça, agir docilmente e tentar agradá-los, como fez na vida passada? Para acabar sendo expulsa de casa, trancada em um hospital psiquiátrico e morta de forma mise