O som dos saltos de Isabella Monteiro ecoava pelo imenso saguão da Falcon Enterprises. Ela tentava ignorar o frio na barriga enquanto segurava sua bolsa com força. Desde o momento em que recebeu a oferta de emprego como assistente do CEO, Ethan Carter, sua vida havia se transformado em um turbilhão de emoções. Trabalhar para um dos empresários mais influentes do país era um desafio e uma oportunidade que ela não poderia desperdiçar. Vestida com um conjunto social impecável, Isabella passou pelos seguranças e seguiu para o elevador. As portas espelhadas se fecharam, refletindo sua imagem: olhos castanhos intensos, cabelos presos em um coque profissional e uma expressão séria que tentava esconder sua ansiedade. Respirando fundo, ela apertou o botão do último andar. Os rumores sobre Ethan Carter eram incontáveis. Alguns diziam que ele era um gênio nos negócios, outros afirmavam que sua frieza era assustadora. Aos trinta e cinco anos, havia transformado a Falcon Enterprises em um impé

O som do despertador ecoou pelo quarto de Isabella às seis da manhã. Ela se sentou na cama de um salto, sentindo uma mistura de empolgação e nervosismo pelo segundo dia na Falcon Enterprises. O primeiro dia havia sido intenso, e seu encontro com Ethan Carter ainda ecoava em sua mente. Ela respirou fundo e se levantou, indo direto para o chuveiro. A água quente ajudou a relaxar os músculos tensos, mas sua mente continuava acelerada. Por que ele havia dito aquelas coisas na noite anterior? Isabella não era ingênua. Sabia reconhecer quando alguém testava seus limites. Meia hora depois, vestia um conjunto social cinza e uma blusa azul clara, que realçava o tom quente de sua pele. Penteou os cabelos em um coque baixo e finalizou com um batom discreto antes de sair de casa. Quando chegou à empresa, Claire a esperava com uma prancheta nas mãos. — Bom dia. Hoje será mais puxado do que ontem. — Ela entregou a Isabella uma cópia da agenda de Ethan. — Ele terá reuniões seguidas pela manh

O dia seguinte amanheceu nublado, mas Isabella sentia como se uma tempestade estivesse se formando dentro dela. Desde que saíra do evento na noite anterior, não conseguia parar de pensar no olhar de Ethan Carter. Havia algo ali, algo que ela não sabia definir, mas que definitivamente mexia com ela. Sacudindo a cabeça para afastar os pensamentos, Isabella terminou seu café e pegou a bolsa. Era apenas seu terceiro dia na Falcon Enterprises, e ela já sentia que aquele trabalho mudaria sua vida. Ao chegar à empresa, foi recebida por Claire, que a esperava com um tablet na mão. — Bom dia. O Sr. Carter pediu para que você fosse direto ao escritório dele assim que chegasse. Isabella arqueou as sobrancelhas. — Algum problema? Claire sorriu de leve. — Não sei. Mas quando ele chama alguém logo cedo, geralmente significa que algo importante está por vir. Com um aceno de cabeça, Isabella seguiu para a imponente porta do CEO. Respirou fundo antes de bater e ouvir a voz firme dand

O jantar havia terminado, mas a conversa com Ethan Carter continuava martelando na mente de Isabella. Ele havia sido direto. Demasiado direto. O jeito como a olhava, como falava… aquilo não era apenas um encontro de negócios. No caminho para casa, ela tentou se convencer de que estava exagerando. Talvez Ethan apenas quisesse testar sua lealdade, garantir que poderia confiar nela. Mas, no fundo, uma parte de Isabella sabia que havia algo mais. E o mais perigoso de tudo era que ela não conseguia ignorar a atração que sentia. Ela suspirou, apertando mais forte o volante. — Isso não vai acontecer, Isabella. Você não vai se deixar envolver. Mas será que conseguiria manter aquela promessa? Na manhã seguinte, Isabella chegou à Falcon Enterprises sentindo-se mais determinada. Evitaria qualquer envolvimento emocional e manteria o foco no trabalho. Mal havia se sentado quando Claire apareceu. — O Sr. Carter quer vê-la. Agora. Ótimo. Respirando fundo, ela caminhou até o e

Isabella ficou encarando a tela do celular por alguns instantes, tentando decidir qual seria sua resposta. Ela deveria dizer não. Isso era o certo. O profissional. Mas, por alguma razão, seus dedos hesitaram antes de digitar. Isabella: Se não é sobre trabalho, então sobre o que é?A resposta veio em segundos. Ethan Carter: Descubra às 20h.Ela fechou os olhos e soltou um suspiro. Ela sabia que cruzar aquela linha seria um erro. Mas então por que seu coração batia tão forte com aquela mensagem? Às 19h50, um carro preto parou em frente ao prédio de Isabella. O motorista, um homem de terno impecável, desceu e abriu a porta para ela. — O Sr. Carter a aguarda, Srta. Castillo. Ela hesitou por um instante antes de entrar no carro. Estava vestindo um vestido vinho de alças finas, sofisticado sem ser exagerado. Não queria parecer que estava se arrumando para impressionar Ethan, mas, no fundo, sabia que queria. O carro a levou até um restaurante à beira do rio. Era um lugar re

O ar dentro do carro parecia pesado. Cada célula do corpo de Isabella estava em alerta máximo, sentindo a proximidade de Ethan Carter como uma corrente elétrica percorrendo sua pele.Ele ainda segurava seu queixo, os olhos analisando cada detalhe de seu rosto, como se esperasse que ela tomasse uma decisão.E, naquele momento, Isabella soube que estava jogando com fogo.Respirou fundo, tentando recobrar o controle.— Boa noite, Sr. Carter.E então, afastou-se dele e saiu do carro.O ar frio da noite foi um choque bem-vindo contra sua pele quente.Ela não olhou para trás enquanto entrava no prédio. Mas sentia o olhar de Ethan a seguindo até desaparecer.Na manhã seguinte, Isabella decidiu que precisava colocar limites claros entre ela e Ethan.Era seu chefe. Um homem poderoso, acostumado a ter tudo o que queria.E ela?Ela não seria mais uma conquista fácil.Determinada, passou a manhã ocupada, recusando-se a pensar na noite anterior. Mas sua determinação foi testada quando Claire apare

Nos dias seguintes, Isabella se manteve fiel à sua decisão. Distância. Profissionalismo. Controle. Ela evitava interações desnecessárias com Ethan, respondia apenas o essencial e nunca ficava sozinha com ele por muito tempo. Mas não importava o quanto tentasse, a presença dele parecia envolvê-la de uma forma impossível de ignorar. Ethan, por outro lado, parecia fascinado pelo desafio. Não a pressionava, mas também não recuava. Havia algo nos olhares que lançava a ela, nos momentos sutis em que seus dedos roçavam os dela ao entregar um documento, que a faziam sentir que ele estava apenas esperando. Esperando que ela cedesse. Na sexta-feira à tarde, Isabella estava revisando relatórios quando uma notificação apareceu em seu e-mail. Assunto: Evento corporativo – Comparecimento obrigatório. Ela abriu a mensagem e encontrou um convite para um jantar de gala da empresa, organizado por Ethan Carter. O detalhe que fez seu estômago revirar foi a nota no final: Srta. Castillo, sua

Na segunda-feira, Isabella chegou ao escritório determinada a enterrar os acontecimentos do jantar de gala. A dança, os olhares, a proximidade perigosa entre ela e Ethan—tudo precisava ser deixado para trás. Mas, como já esperava, Ethan Carter não era do tipo que deixava as coisas morrerem facilmente. Antes mesmo de conseguir tomar seu primeiro gole de café, uma mensagem discreta apareceu na tela de seu computador: “Minha sala. Agora.”Isabella soltou um suspiro, tentando ignorar a inquietação em seu peito. Pegou seu bloco de notas e foi até a sala do CEO, preparando-se mentalmente para lidar com o inevitável. Ao entrar, encontrou Ethan recostado contra a mesa, as mangas da camisa social dobradas até os antebraços. Ele parecia descontraído, mas o olhar afiado denunciava que aquele encontro tinha um propósito. — Bom dia, Srta. Castillo. — Sr. Carter — ela respondeu com formalidade, fechando a porta atrás de si. — Como foi seu fim de semana? — Produtivo. Trabalhei nos

O silêncio dentro do jato era quase tão denso quanto a tensão entre Isabella e Ethan. A iluminação suave criava sombras delicadas nos traços firmes dele, e a forma casual com que segurava a taça de vinho só reforçava o contraste entre os dois. Ele estava relaxado. Ela, em alerta. Cada detalhe daquela viagem parecia ter sido planejado para testar os limites dela—e talvez fosse exatamente isso que Ethan Carter queria. — Relaxe, Isabella — ele disse, sem desviar os olhos dela. — Estamos a dez mil metros de altitude. Não há para onde fugir. Ela cruzou as pernas e manteve o olhar fixo nos documentos à sua frente. — Não estou tentando fugir de nada, Sr. Carter. Apenas prefiro manter o foco no trabalho. — Claro. O trabalho. O tom arrastado da voz dele fez algo revirar dentro dela. Isabella ergueu o olhar, e os olhos de Ethan capturaram os dela no mesmo instante, como se já estivessem esperando. — Você sempre faz isso? — ela perguntou, estreitando os olhos. — Isso o quê? —

O voo parecia interminável. A sensação de estar a milhares de metros do chão, cercada pelo luxo e pela calma artificial do jato particular, deixava Isabella com a mente ainda mais dispersa. As horas passavam lentamente, mas sua ansiedade só aumentava. Ao fundo, os sons do piloto e da comissária de bordo não faziam mais diferença, enquanto ela se perdia em pensamentos que a conduziam diretamente para Ethan. Apesar de seus melhores esforços para se manter focada, não conseguia escapar das lembranças da noite anterior, daquelas palavras provocativas e da maneira como ele a olhava. Ethan Carter não era apenas um chefe impiedoso e manipulador. Ele era algo mais, algo que ela não conseguia definir, mas que a fazia sentir uma mistura de desejo e desconforto ao mesmo tempo. Por mais que tentasse afastar o pensamento dele, o perfume sutil de sua presença parecia ainda pairar no ar da cabine. A forma como ele olhou para ela, como se soubesse exatamente o que se