—Samuel, ya tomé mi decisión —dije frente al espejo, observando mi reflejo pálido y demacrado. Me di cuenta de que tomar una de las decisiones más importantes de mi vida no había sido tan difícil como pensaba.—Alejandra... ¿aceptarías casarte conmigo? —su voz resonó profunda desde el otro lado del teléfono.Sentí un nudo en la garganta y, mientras las lágrimas caían, asentí suavemente: —Sí, acepto.—¿Sabes algo, Alejandra? Esperaba este momento desde la universidad.Sin darme cuenta, una tenue sonrisa se había dibujado en mi rostro reflejado en el espejo.—Dame dos semanas para resolver todo por acá.—Claro, Alejandra. Te esperaré el tiempo que sea necesario.Apenas colgué, la puerta de mi habitación se abrió bruscamente.—Alejandra... —mi padre carraspeó incómodo—. Tu hermana no se siente bien, y como tu cuarto da hacia el sol... ¿qué te parece si intercambian por unos días?Me quedé en silencio, observando a mi madrastra y a mi hermanastra Camila Barrios detrás de él.—Mariano, no h

Mi padre y mi madrastra no ocultaban su satisfacción ante mi aparente docilidad. Cuando se retiraron, Camila permaneció en la habitación.—Déjame ayudarte con la mudanza, Alejandra —se ofreció con fingida dulzura, aunque sus ojos delataban un brillo de triunfo mientras recorría lo que pronto sería su nuevo espacio—. Es increíble que papá haya accedido al cambio de habitaciones, ¿no crees? Debes estar furiosa conmigo. Primero me llevo a tu novio y ahora te quito la habitación que has ocupado durante una década.Me dirigí hacia mi equipaje sin hacerle caso. En ese momento, Camila emitió un alarido y se desplomó aparatosamente.—Alejandra... —gimió, mostrando el moretón que se había hecho al golpearse contra el filo de la mesa.—¡Alejandra! ¿Qué le has hecho? —la voz de Javier resonó desde el lado. Había presenciado la caída y ahora se apresuraba hacia nosotras, el semblante crispado mientras levantaba a Camila con extremo cuidado.—Javier, estoy bien, Alejandra no lo hizo a propósito —di

Sin embargo, Camila comenzó a sollozar:—Javier, no pelees con Alejandra por mi culpa. Estoy bien, es normal que ella esté enojada conmigo...Su llanto era suave, como si estuviera profundamente herida. La mirada de Javier hacia mí se endureció completamente.—Estás celosa de que la trate bien y todos la quieran. Alejandra, ya no eres la misma de antes. Te has vuelto una persona retorcida, ¿no es así?Dicho esto, se fue llevándose a Camila en brazos. Mientras veía cómo se alejaban, noté que mis lágrimas se habían secado. Quizás era mejor así. Ya había llorado demasiado por Javier estos días. Probablemente esta sería la última vez que él me rompería el corazón y me haría derramar lágrimas.Esa noche, el grupo de amigos en común se animó de repente. Javier había publicado un mensaje:—Voy a casarme.El grupo explotó inmediatamente.—¡Javier, por fin vas a casarte con Alejandra!—¿Ya podemos llamarla Sra. García?Todos empezaron a mencionarme: —Felicidades, ¿deberíamos hacer una fiesta pa

Apenas salí del grupo, Javier me llamó.—Alejandra, necesito que vengas ahora mismo.—¿A dónde?—Ya sabes, al lugar de siempre.—¿Qué pasa?—Tienes que disculparte con Camila.—¿Por qué?—Te saliste del grupo de repente. ¿No te das cuenta de lo que los demás van a pensar de ella? —el tono de Javier era duro y dominante—. No quiero que hablen mal de Camila. Yo soy quien la quiere y quien decidió darle un lugar en mi vida. Es inocente y no merece que la tachen de arrebatadora de novios por tus impulsos y arrebatos.Aunque ya no dejaba que sus palabras me afectaran, sentí una punzada de dolor en el pecho. Mis manos temblaban mientras sostenía el teléfono.—Javier, no puedes tratarme así —mi voz también temblaba—. ¿Con qué derecho me lastimas de esta manera? Tú eres quien me traicionó. Yo no he hecho nada, incluso los felicité. ¿Qué más quieres?Me esforzaba por contener las lágrimas, pero mi voz me traicionaba. Hubo un momento de silencio al otro lado de la línea.—Alejandra, por esta vez

Camila se mudó a mi habitación, pero yo no me instalé en la suya. En cambio, me quedé en una habitación de huéspedes. Las sábanas que me preparó la criada estaban frías y húmedas, así que dormí vestida. De todos modos, solo serían unos días más.Pero a la mañana siguiente, cuando bajé las escaleras, encontré un desastre en la sala donde estaba el altar de mamá. Su fotografía estaba tirada en el suelo, el marco roto y la imagen cubierta de huellas. El rostro sonriente de mamá parecía llorar de dolor. Las ofrendas estaban esparcidas por el suelo y el perro de Camila se las estaba comiendo mientras ella aplaudía divertida.Me quedé paralizada, sintiendo cómo la sangre me hervía. Toda mi compostura y paciencia se esfumaron. Como una loca, agarré un florero y se lo lancé al perro. El animal huyó asustado mientras Camila gritaba; los pedazos de cristal le habían cortado el brazo.—¡Alejandra! ¿Qué estás haciendo? ¿Cómo te atreves a agredir a tu hermana? —la voz de papá resonó mientras Camila

En medio de la noche, me despertaron unos gritos y llantos. Apenas me había incorporado cuando patearon la puerta. Mi madrastra entró llorando y, antes de que pudiera reaccionar, me dio varias bofetadas.—¿Cómo puedes ser tan cruel? —gritó—. ¿No fue suficiente lastimarla durante el día? ¿Ahora quieres matarla?Se lanzó llorando a los brazos de mi padre: —¡Sabía que Camila es alérgica a los duraznos y aun así roció jugo en su cama y almohada! ¡Quería matar a nuestra hija!—Ya, tranquila —la consoló mi padre con voz suave mientras me miraba con desprecio—. Por suerte Camila tomó su medicina a tiempo y está bien. Alejandra, me has decepcionado profundamente. Mañana mismo te vas de la casa. Tu presencia solo trae problemas a esta familia.Mi madrastra dejó de llorar al instante. Miré al hombre frente a mí, que alguna vez fue mi ser más querido. Antes me amaba incondicionalmente, era su única hija, su tesoro más preciado. Pero todo había cambiado. Como en una novela, me habían arrebatado to

Solo quedaban los regalos que Javier me había dado durante estos tres años: desde pequeñas chucherías divertidas hasta joyas costosas. Separé las piezas más valiosas para que mi mejor amiga las guardara y se las devolviera a Javier después de que me fuera de Puerto Céfiro. Así quedaríamos a mano definitivamente.Las baratijas que me había dado solo para hacerme sonreír, las empaqué sin dudar para tirarlas. Antes, hasta un simple llavero suyo me parecía un tesoro. Ahora, al deshacerme de todo, no sentía ni un atisbo de nostalgia.Después de terminar, envolví cuidadosamente la foto de mamá y la guardé en un compartimento especial de mi maleta. Luego salí sin mirar atrás de la casa donde había vivido por diez años.Justo cuando cruzaba el portón, llegó el auto de Javier. Lo ignoré, pero él se detuvo junto a mí. Bajó la ventanilla trasera, mostrando su rostro apuesto y elegante. Apenas le di una mirada superficial y seguí caminando.—Alejandra —frunció el ceño—, ¿a dónde vas?Con dos malet

Antes, sin importar cuán dolida estuviera, siempre lo esperaba pacientemente a que volviera. Él se había acostumbrado a eso. Todos a su alrededor decían que yo nunca podría dejarlo, y él lo creía firmemente.Mientras me alejaba con mis maletas, escuché la dulce voz de Camila:—Javier, llegaste —corrió hacia él, aferrándose a su brazo y pegándose a su cuerpo—. ¿Se te pasó la alergia?Javier le apartó el cabello de la frente para examinarla con cuidado.—Mucho mejor —sonrió Camila con dulzura—. Javier, no te enojes con Alejandra. En realidad es mi culpa; si no fuera tan delicada de salud, papá no nos hubiera hecho intercambiar habitaciones y Alejandra no se habría desquitado conmigo...—Esto no es tu culpa, ella es la mezquina —respondió Javier mirándome mientras abrazaba a Camila intencionadamente—. Entremos, no quiero que el viento te irrite la cara.—Sí.Los vi alejarse abrazados, como si fueran uno solo. Mi corazón, antes turbulento, ahora estaba tranquilo como un lago en calma.Desp

Ya eran las siete y Javier aún no iniciaba la fiesta. Sentado en el sofá, jugaba distraídamente con un encendedor mientras miraba la hora y revisaba su teléfono constantemente.—Javier —Camila le jaló suavemente la manga—, ya es tarde y todos tienen hambre...Javier la miró con una sonrisa que no llegaba a sus ojos.—Tú eres la que tiene hambre, ¿verdad? —le pellizcó la mejilla juguetonamente.—¡Me muero de hambre! Quiero probar el pastel —Camila se acurrucó en sus brazos.Javier percibió un aroma sutil pero familiar.—¿Qué perfume usas? —preguntó en voz baja.—Tomé uno del tocador —respondió Camila sorprendida—. ¿No te gusta?Javier negó con la cabeza: —Está bien.Era el perfume que solía usar Alejandra, aunque no recordaba la marca.Mientras todos jugaban con el pastel, Javier salió a fumar al balcón. Su teléfono seguía en silencio. Recordó que Alejandra había prometido no perderse ninguno de sus cumpleaños, pero ya había roto su promesa.Con ojos fríos y una sonrisa amarga, escribió

Al llegar a la nueva ciudad, no contacté inmediatamente a Samuel. Primero quise ver a Julia Montes, mi mejor amiga de la universidad. Pensaba compartirle este secreto, aunque no sabía exactamente cómo decírselo. Sin embargo, en la cena de bienvenida que Julia organizó, me encontré inesperadamente con Samuel.Estaba parado en la entrada del salón privado, vestido con un traje negro de negocios y un abrigo del mismo color sobre el brazo. Las luces del pasillo proyectaban sombras sobre los hermosos murales detrás de él, pero Samuel se mantenía fuera de ese juego de luces, como si todo el entorno solo sirviera para realzar su presencia.Después de tantos años sin vernos, parecía más apuesto y maduro que en la universidad. Y ahora, increíblemente, era mi prometido. Sentí que mis mejillas se sonrojaban. Bajé la mirada y jugué nerviosamente con el encaje de mi vestido, sintiendo que hasta mi espalda comenzaba a sudar.—¡Samuel! ¡Qué sorpresa tenerte aquí! —exclamó Julia emocionada.—Tenía una