—¡Gracias! —agradeció Patricia mientras tomaba la bolsa y cerraba la puerta.Después de cambiarse de ropa en el hotel, tomó un taxi hacia el hospital.Aunque era vergonzoso, necesitaba tratar urgentemente la herida en su hombro para evitar que quedara una cicatriz.Mientras le curaban la herida, notó que el doctor la miraba de una manera extraña.Con una mordida en esa zona, cualquiera podía imaginar lo que había sucedido.A Patricia no le importaba, se mantuvo tranquila todo el tiempo.Al fin y al cabo, no conocía al doctor, ¿qué más daba si sabía que había sido un hombre quien la mordió?Sin embargo, apenas terminó de tratarse la herida y salió, se encontró con Luis.Luis tenía sangre en la comisura de los labios y un moretón en la mejilla, su aspecto era lamentable, como si hubiera estado en una pelea.Patricia sabía que Luis siempre se oponía a Laura, y no queriendo meterse en problemas, bajó la cabeza fingiendo no conocerlo mientras pasaba a su lado.—¿Qué te pasa? ¿Me ves y ni si

—¡Sí! —respondió Laura suavemente, y Patricia gritó emocionada—. ¡Qué maravilla! ¡Ahora tendré un ahijado y una ahijada! ¡Mañana mismo iré a comprar ropita de bebé!Estaba verdaderamente feliz por Laura.—¿Y tú, cómo estás? —Laura, preocupada por no haber recibido llamadas de Patricia, decidió contactarla ella misma. Ahora que la escuchaba bien, se sentía más tranquila.—Estoy perfectamente, después de hablar contigo me iré a dormir —mintió Patricia para no preocuparla.—Entonces descansa, nos vemos mañana por la mañana en el estudio.—¡Feliz cumpleaños, Laura!—El resultado del ultrasonido es el mejor regalo de cumpleaños que podría tener, ¡estoy muy feliz! —respondió Laura con cautela, consciente de que en la mansión de los Soto, donde el patriarca había reunido a toda la familia, debía ser discreta.—Bien, me voy a dormir —Patricia quiso preguntar si Miguel le había preparado algún regalo de cumpleaños, pero se contuvo.Si Miguel hubiera preparado algo, Laura ya se lo habría contado

En realidad, pensaba que era conveniente que todos hubieran visto su cercanía con Miguel - así no tendrían que anunciar su relación uno por uno cuando estuvieran juntos.—No lo sé tampoco —respondió Miguel con sinceridad. Su abuelo solo le había pedido por teléfono que comprara un pastel y un regalo, sin mencionar quién celebraba su cumpleaños.Al ver a toda la familia Soto reunida, su confusión aumentó.—¡Vámonos entonces! —Jenny irguió el pecho deliberadamente y caminó con elegancia, consciente de todas las miradas sobre ellos.El mayordomo salió corriendo de la casa y se detuvo frente a Miguel.—¡Déjeme ayudarlo con eso!Jenny le entregó rápidamente las cosas.—¡Gracias, mayordomo!—No tiene que agradecerme, señora —respondió él apresuradamente. Como sirviente, estas tareas eran parte de su deber y no merecía tal agradecimiento.Laura subió los escalones lentamente y se quedó parada a un lado con docilidad. Antes, ver a Miguel y Jenny tan cercanos la habría lastimado tanto que se ha

Jenny se quedó perpleja.No esperaba que Fiona le pidiera vivir en la casa. Si regresaba, sería imposible que Miguel la acompañara por las noches, y mucho menos tendría oportunidades de usar tácticas para conseguir su compañía.¡Moriría si no podía ver a Miguel! Además, si pasaba todos los días con Fiona, sus secretos pronto saldrían a la luz.—Haremos como dice madre —declaró Miguel con voz grave.Jenny pensó con desesperación que antes Miguel había prometido no hacerla volver a casa, incluso había hablado de comprarle una. ¿Acaso ahora la abandonaba por haberse atrevido a tomarlo del brazo? ¿Era esta su forma de advertirle?¿Qué haría ahora?—Ayuda a la señora —le ordenó Fiona a la sirvienta—. No hay que molestar a don Miguel.La sirvienta se apresuró a sostener a Jenny.—Con cuidado, señora.Jenny, furiosa pero contenida, agradeció a la sirvienta con una sonrisa forzada mientras soltaba reluctante el brazo de Miguel.—Miguel, ve con Laura —dijo Fiona sonriendo—. Te ha estado esperan

Lo ignoró completamente como si fuera invisible.Si bien habían hecho esperar a más de veinte personas durante horas solo por Jenny, un comportamiento ya de por sí desagradable, aunque solo fueran socios, ella no tenía ánimos de seguirle el juego.—Laura, ¿qué significa esto? —el rostro de Miguel se ensombreció.Esta mujer deliberadamente lo estaba dejando en ridículo frente a todos.—¡Ya basta, Miguel! —rugió Emiliano furioso—. Como esposo de Laura, que no supieras de su cumpleaños es una cosa, ¡pero yo específicamente te pedí que compraras un pastel y un regalo! ¿Y qué hiciste? ¡Trajiste un pastel con la crema derretida, irreconocible, y un peluche de nueve pesos comprado en internet! ¿Es que no tienes dinero o tiempo? ¡Qué tacañería! ¿Con qué derecho reclamas ahora a Laura?Emiliano estaba verdaderamente enojado. Al principio cuando los vio llegar no fue tan malo, pero al ver el pastel y el peluche que traía el mayordomo, su ira comenzó a crecer. Quería evitar problemas en el cumple

Con los ojos brillantes de emoción, Jenny exclamó:—¡Ay mamá! Diego es el amor de mi vida, ¡siempre lo ha sido! Aquí me quedaré, con los Soto, guardándole fidelidad hasta que los dos tengamos el pelo blanco.Pero mientras esas palabras salían de su boca, por dentro pensaba otra cosa muy distinta: si hubiera sabido desde el principio que Diego no servía para nada, hace rato que hubiera ido tras Miguel.De hecho, a estas alturas ya estaría con él y Laura ni siquiera sería un problema.—Te voy a dar el beneficio de la duda, ¡pero ni creas que seré comprensiva si no cumples tu palabra! —le planteó dos caminos a elegir, y ahora que Jenny había tomado uno, tendría que atenerse a su decisión.Jenny tomó aire y, con una sonrisa, asintió:—No te preocupes mamá, ¡claro que cumpliré! ¡Ya verás!La muchacha del servicio, que estaba junto a ellas, le echó una mirada de reojo. "Si hace un momento andaba como chicle pegada a don Miguel", pensó, "está clarito que es él quien le mueve el piso"."Esta n

Con estas palabras, Laura no solo dejaba ver su posición sino que le mandaba un mensaje claro a Miguel: si Jenny estaba interesada en él, ella no pensaba meterse en medio.A Emiliano se le dibujó una sonrisa de satisfacción al escucharla.Había estado preocupado pensando que su nieta solo se quedaría callada, ahogándose en su tristeza.Pero ahora veía que se había angustiado por gusto.Su pequeña Laura por fin había madurado, dejando atrás aquella ceguera del amor.No podía estar más contento.Jenny se quedó de una pieza - esta no era la Laura que conocía.Antes ni en sueños se habría atrevido a dejarla mal parada delante de todos.¿Qué mosca le había picado hoy?Finalmente, miró a Miguel como buscando ayuda, con los ojos llorosos:—Miguel, yo...Se veía frágil y desamparada.Como si todo el mundo la estuviera maltratando.Miguel arqueó una ceja, tomó la pulsera de su mano y se la dio directamente a Laura:—Es solo un gesto de buena voluntad. Si no lo aceptas, ¿no estarías despreciando

La acción repentina de Jenny dejó a Laura aturdida, sin poder reaccionar por un momento. No alcanzó a retirar su mano mientras Jenny la sujetaba y la usaba para golpearse repetidamente su propio rostro.Molesto como estaba, Emiliano prefirió mantenerse al margen, esperando secretamente que Laura descargara su enojo sobre Jenny, pues pensaba que eso lo haría sentir mejor. Por su parte, Fiona aún rumiaba el regaño que Emiliano le había dado por culpa de Jenny, así que guardaba silencio con la esperanza de que esta última recibiera su merecido. El resto del grupo, que conocía bien los sentimientos que Emiliano tenía por Laura y estaba harto de la falsedad de Jenny, contemplaba la situación con cierta diversión, sin ninguna intención de defenderla o de cuestionar la actitud de Laura.—Laura, ¡ya basta! ¡No te excedas! —Miguel la sujetó bruscamente de la muñeca, con una expresión sombría.—Me duele... ¡suéltame! —gimió Laura, frunciendo el ceño por el dolor.—¿Acaso no pensaste en el dolor

—¡No me llames mamá, lárgate de aquí! —gritó Fiona mientras le hacía señas con los ojos.A pesar de su furia, Laura recordó que Jenny llevaba en su vientre al hijo de Diego. La aterraba pensar que los golpes de Emiliano pudieran provocar que perdiera al bebé. Si bien deseaba hacer pagar a Jenny, proteger a su futuro nieto era más importante - perder tanto a su hijo como al nieto que tanto había esperado sería devastador para ella.En ese momento, el mayordomo apareció con un látigo flexible en las manos, que entregó cautelosamente a Emiliano mientras observaba la tensa escena. Al verlo, Fiona sintió que el corazón le daba un vuelco - esta vez Emiliano iba completamente en serio. Si Jenny no se marchaba inmediatamente, recibiría una paliza.Movida por este pensamiento, Fiona le dio una patada a Jenny mientras le gritaba: —¿No me oíste? ¡Te dije que te largaras!Desesperada, Jenny intentó agarrar la mano de Miguel mientras suplicaba: —Miguel, suéltala por favor, todo es mi culpa, ¡no cas

—¡Llama a quien dijo padre y punto! —exclamó Fabiola haciéndole una seña urgente a su esposo.Con Laura inconsciente y Emiliano furioso, prolongar la discusión solo empeoraría la situación. Si Emiliano perdía los estribos y algo le ocurría a Laura, ¿quién cargaría con esa responsabilidad?Fabiola se apresuró a buscar el teléfono en el bolso de Laura. Al hacerlo, un pañuelo enrollado se deslizó accidentalmente, esparciéndose varias pastillas blancas por el suelo.—¡Padre, no fue intencional! ¡Las recogeré después de hacer la llamada! —se disculpó Fabiola mientras marcaba rápidamente el número de Patricia.Emiliano contempló las pastillas por un momento antes de dirigirse a Miguel:—¿Laura está enferma?—No lo sé —respondió Miguel sorprendido, cayendo en cuenta de lo poco que realmente sabía sobre Laura.—Como su esposo, no sabes nada sobre ella. Miguel, ¿estás preparado para el divorcio? —la expresión sombría de Emiliano era intimidante.Antes quería mantenerlos juntos, que no se separa