Edmond.Los rayos de sol me golpean el rostro, mi cabeza palpita con el dolor que augura la resaca. Sigo en el despacho, me quedé dormido y por lo visto perdí la noción del tiempo. Hoy debemos regresar a casa después del almuerzo. Mi madre tiene costumbre de celebrar su poscumpleaños con una fiesta informal en la piscina. Todos deben estar ahí. Tomo una ducha en mi habitación, dejo que el agua helada se lleve el vapor que guarda mi cuerpo. Los recuerdos de la madrugada vuelven, esa mujer quiere volverme loco; no entiendo su juego; ese en el que caigo cada vez que ella quiere dejándome al borde de la locura; juro que un día se las devolveré todas. Después de beber un café bien cargado con dos aspirinas voy directo a la terraza. La música se escucha estridente contra mis sienes y oídos. Los invitados son pocos, en su mayoría familiares; toman el sol, o disfrutan del agua y las bebidas tropicales que se ofrecen. Ajusto bien mis lentes oscuros, ya que el resplandor es demasiado molesto c

Simone.Ha pasado una semana, es sábado en la tarde; preparo la comida que Éline desea regalarle a su padre. Le prometió que hoy cenaríamos juntos, en familia, ya que se ha escabullido estos días con la excusa de tener demasiado trabajo. Sé que miente, por las mañanas su ropa huele a alcohol y a algún perfume dulce. Mi trato con él es limitado, le hablo de usted solo cuando es necesario. Juré enterrar todo lo que me provoca, no olvidaré nunca lo que dijo en su auto; sigue doliendo. Éline se ve tan feliz, juega a dirigir la cocina como si fuera una chef profesional; da vueltas de aquí para allá, oliendo y probando los platos, sobre todo los postres. Me ayuda a servir la mesa; colocamos un ramo de rosas rojas y blancas, según ella son las preferidas de su papá. Después de tomar un baño y vestirnos para la ocasión, ambas esperamos a Edmond en el comedor. El aroma de la comida humeante inunda el lugar, es un festín de colores; pero es la sonrisa de la niña lo que más resplandece, me hace

Edmond.La voz afligida de Simone hace que me siente en la cama de un salto. Sus ojos llorosos me miran, no puedo evitar asustarme.—¿Qué sucedió, Simone? ¿Está bien Éline?—¿Por qué te fuiste? Me dejaste sola bajo esta enorme tormenta, te he buscado por toda la casa.Está aterrorizada, y no es para menos, afuera la lluvia hace un estruendo monumental. Los truenos explotan sobre el cielo como bombas de luz. El clima es impredecible, pero no creí que fuera a empeorar otra vez.—Lo siento, la tormenta había cesado hace un rato y…—Déjame dormir contigo —interrumpe ella.—Te llevaré a mi habitación y estaré allí hasta que los truenos se calmen.—No me da seguridad, Edmond, no como estar a tu lado; ¿por qué te cuesta pasar la noche conmigo?Me pongo de pie, su cuerpo se estremece con cada relámpago así sean lejanos. Trae el camisón abierto de un lado, me deja ver el sostén de encaje que carga sus senos y el panti que se amolda a las curvas. Respiro profundo antes de ajustarle la cinta, no

Simone.Éline comienza a llorar en silencio, derrotada. Yo siento que algo en mi pecho se agrieta. Me pongo de pie, enfrentado a ambas mujeres.—¿Sabías lo que hizo ese niño y aún así le exige a mi hija que sea ella quien se disculpe? —escupo a la maestra que me observa avergonzada.—Mi hijo no dijo otra cosa que la verdad. Todos saben que tú no eres la verdadera madre de la chiquilla. Edmond Arnaud está envuelto en un gran escándalo; contrató una sustituta para que le cuide la hija mientras él se va de bares con otras mujeres.—Ya veo de dónde sacó el niño tales palabras —la encaro—. Es usted una insensible, y lo peor es la educación que le da a su propio hijo. Éline no tiene la culpa de los errores de sus padres; no tienen porqué atacarla o herirla sin razón. ¡Ella no se va a disculpar con nadie; es usted y su hijo quienes tienen que hacerlo!—¿Pero qué te has creído, campesina de segunda? ¿Acaso no sabes con quién estás hablando? Tú no pariste a la chiquilla, no eres su madre bioló

Simone.Éline chapotea en la tina del baño, juega con la espuma imaginando que es una sirena. Yo lavo muy bien su cabello, tenía rastros de barro de la pelea que tuvo. Le pido que se zambulla, y cuando sale del agua me empapa deliberadamente. Sus carcajadas inundan el lugar. Comenzamos una guerra de agua en la que me divierto como si fuera una niña más.—¿Papi, quieres jugar también? Las palabras de la pequeña hacen que me gire hacia la puerta; él está allí, observándonos con cautela. Se ve acabado de duchar, trae un pijama de color negro, su pecho abdomen quedan a la vista, recuerdo como mis dedos acariciaron esos músculos esculturales, creo que se me seca la boca. Limpio la espuma de mi rostro, me debo ver ridícula escaneando su cuerpo. Él se acerca, y agacha a mi lado.—La están pasando de maravillas, ¿no? —Sí; mamá no puede derrotarme, soy una sirena más rápida que ella —ella comienza a zambullirse en la tina.—Me gusta verlas así, tan felices —él retira las gotas de agua que ya