Olhei para minhas roupas, imaginando que vestir-me daquele jeito faria com que pensassem que eu fosse uma “nativa”. Mas pelo visto todo mundo ali se conhecia e sabiam quem era de fora da cidade.- Não... Sou só uma turista.- Quer ver o padre Killian? – Ele quis saber.Então ele não era o padre Killian?- Não! – Respondi com firmeza e subi os degraus estreitos, me firmando na parede em espiral até chegar ao último, onde deparei-me com o sino gigantesco.Nunca vi um sino de perto e jamais imaginei que fosse tão grande. Toquei o objeto de ferro, que era quase do meu tamanho. Olhei em volta e percebi que dali dava para ver toda Machia. Fui andando em direção à parte da frente, me surpreendendo com a quantidade de verde que havia, por conta das árvores que praticamente estavam por toda a cidade.Eu não sabia que Machia tinha matas ou florestas. E era claro dali qual era o morro ao qual Vanessa tinha se referido, que pegava sinal de internet e celular. Não parecia muito longe dali.- Bela

- Bem... – ela sorriu e sorveu o restante do café de sua xícara – Não sou um bom hotel, mas ofereço um ambiente familiar. E quem preferiria um lugar tão impessoal quanto um hotel à uma casa convivendo com sua família de sangue, tendo a oportunidade de estar rodeada de carinho?Eu! Pensei de imediato. Mas eu já tinha cometido tantas atrocidades que fiquei com medo de aquela mulher me mandar embora e eu ficar naquela cidadela sem ter para onde ir, nem como sobreviver.Apesar de tudo eu precisava dela e da filha, mesmo que fosse morando naquela espelunca.Tinha certeza de que meu pai se arrependeria e viria me buscar em breve. E caso não viesse, eu iria lhe telefonar e explicar que estava arrependida de tudo que fiz e inclusive disposta a aceitar a vagabunda da Nadine na nossa casa, tentando ocupar o espaço de minha mãe.- Não precisa tentar encontrar um emprego hoje – ela levantou-se e foi até a pia, lavando a xícara e a colher que usou - Aproveite o dia para conhecer a cidade.- E há o

Aproximei meu rosto do dele, tentando beijá-lo. O homem imediatamente se afastou, soltando-me e dando um passo para trás, atordoado. Nossos olhos ficaram imersos um no outro por um breve instante e eu poderia ter feito qualquer coisa, menos virado as costas e descido correndo as escadas, fugindo de uma forma como nunca fiz na vida.Não tive coragem de olhar para trás ou mesmo parar de correr um minuto sequer. Mesmo de salto, só me detive quando abri a porta e entrei na casa de Isla. Meu coração estava acelerado e o ar me faltava. Escorei-me na parede e fiquei ali, imóvel por um bom tempo até que conseguisse me recuperar da porra que tinha acontecido comigo.Balancei a cabeça, aturdida, completamente confusa com minha atitude. E não me referia a ter tentado beijar aquele homem, mas ao fato de ter fugido feito uma menininha indefesa e inocente.Eu não lembrava de ter visto um homem

Soltei os dedos, fazendo com que a colher de servir caísse sobre a panela, fazendo um som estranho. Olhei para Vanessa, que estava com as mãos juntas, em sinal de prece e aquilo me remeteu à vez em que fiz aquele gesto, na capela do hospital, quando pedi a Deus pela vida de minha mãe, já que me disseram que ele era o único que poderia salvá-la... E ironicamente até o Ser divino e que concedia milagres virou as costas para mim naquele dia.Minha tia fez o mesmo que Vanessa e ambas fecharam os olhos, com os cotovelos apoiados na mesa. Mantive-me ereta e com as mãos para baixo, me recusando a fazer algo em que eu não acreditava.- Senhor, abençoai esta comida que está em nossa mesa e faça com que sempre a tenhamos, assim como não a deixe faltar nas mesas de todas as pessoas. – Falou Isla, de olhos fechados.- Amém. – Vanessa completou.- Am&ea

- Mãe, juro que estou tentando ser tolerante, mas é o meu limite. – Disse Vanessa e entendi que aquilo se referia a mim.Eu nunca pedi para ela ser tolerante comigo. Eu que estava sendo tolerante com ela, já que se quisesse poderia fazer da vida da minha prima um inferno. Tentei ser uma boa pessoa, mas parecia que boas pessoas só se ferravam na vida.Isla poderia ter qualquer reação, mas ignorou a filha e pegou minha mão novamente:- Não acha que se fizer tudo certo, talvez seu pai volte atrás na ideia de deixá-la aqui por um ano?- Não ficarei aqui um ano, Isla.- Me chame de tia, por favor.Eu não conseguia chamá-la de tia. Mal a conhecia.- Se eu ficar um mês aqui, morrerei... Meu mundo é extremamente diferente de tudo que vocês têm e vivem – expliquei – Eu... Nunca imaginei que alguém poderia

Nós três começamos a rir e Vanessa pegou peça por peça de minhas roupas, dobrando-as e ajeitando no armário. Peguei a cadeira da escrivaninha e sentei-me de frente para Luane, que ainda admirava o vestido, emocionada.- Quanto tempo você vai ficar em Machia? – Ela me perguntou.- Pouco tempo. – Expliquei.- Um ano. – Vanessa contestou, não nos olhando, fixa na arrumação do armário.- Um ano não é pouco tempo. – A loira estreitou os olhos, confusa.- Não ficarei um ano. Meu pai voltará atrás. E se ele não voltar...- Ela vai botar o próprio pai na justiça para pegar sua herança antes do tempo. – Vanessa explicou, de forma entediada, como se aquilo fosse algo banal.- Mas por que seu pai teve a ideia de mandá-la para Machia? Isto aqui é o fim do mundo!<

Eu gargalhei antes de dizer:- Eu acho que o tal Killian ainda é virgem.Luane riu:- Impossível! Você não conhece Juliana.- Fogosa? – Perguntei.- Ela já tinha se envolvido com todo mundo antes de começar a dar em cima de Killian.- E ele estudava para padre até então?- Não.- Então ela não fez nada de errado – dei de ombros – Fez certo ao escolher sua presa e dar o bote.- Você fala como se ele fosse um pedaço de carne. – Vanessa estreitou os olhos, criticando.- Eu nem o conheço. Mas falo como homens, no geral. É assim que funciona. Você escolhe quem quer e se joga.- Eu não tenho esta coragem. – Vanessa confessou.E eu não estava enganada com relação a ela. Não passava pela minha cabeça que Vanessa fosse o tipo de mu

- Eu faço o padre ficar de pau duro... Ou melhor, durmo com o padre santo e provo a todo mundo que ele é só um homem comum e em troca você, Vanessa, convence sua mãe a me levar de volta para casa, sem a autorização do meu pai.- Como assim “sem a autorização do seu pai”?- Ela me dá dinheiro para voltar, chama um uber, me leva até lá, qualquer coisa... Preciso voltar.- Se você dormir com o padre terá que sair mesmo daqui, amiga – Luane riu, batendo no meu ombro com sarcasmo – Porque o povo de Machia vai querer a sua cabeça. E a Prefeita inclusive espalhará pela cidade cartazes com “procura-se preferencialmente morta, Danna Dave”.- E o que eu ganho se você perder? – Vanessa pareceu interessada.- Ganha sua cama de volta – Pisquei.- Não vale... Também estou dentro.

Não sei por qual motivo, mas algo me dizia que eu precisava sair e ir para a tal praça, que julguei ser a área central de Machia.Porém não usei as roupas de minha prima. Optei por um short e blazer de Tweed da Chanel com camisa branca da Prada por baixo. Nos pés pus um tênis de grife confortável. Ajeitei meus cabelos com um creme importado, deixando a franja lisa e sem pontas, reta. Passei a mão nos meus óculos escuros e bolsa e saí, disposta a iniciar com os planejamentos da minha aposta: dormir com o padre.Saí de dentro de casa sorrindo, como se o mundo inteiro coubesse dentro de mim. Mas conforme fui me aproximando da praça e da igreja, foi como se eu fosse esvaziando e meu coração ficando pequeno... E Murcho.Olhei para cima, observando a torre e fiquei a me perguntar se o tal pintor ainda estava lá. Por que um homem tão comum como aquele h

Eu ainda parada no mesmo lugar quando avistei uma pedra grande com uma placa, no meio da praça. Atravessei o lugar com um playground infantil de areia fina, tão branquinha que parecia trazida da praia. Tinham bancos de madeira com encosto em vários lugares e percebi que os postes continham lâmpadas grandes e que certamente clareavam muito bem à noite. Eu não havia notado antes, mas existia um ponto de táxi numa das extremidades da praça, onde estava um carro estacionado e um homem sentado ao seu lado, lendo um jornal de forma tranquila. Um jardim florido ficava em volta da rocha que continha uma placa de metal, onde estava escrito: “Santa Fé, cidade de nascimento do padre Killian de Alcântara, nosso santo milagreiro.”Comecei a rir sozinha. Aquilo só podia ser uma brincadeira. E ainda tinha quem me chamava de louca! Quem me acusava de doida era porque não conhecia uma cidade