Prólogo. Leonardo. Recepção do casamento do príncipe Rhuan e da Elena. O meu coração estava morto há mais de vinte anos e eu acreditava piamente que não havia nada que fosse capaz de o ressuscitar. Eu acreditava que não existia a menor chance de que houvesse algo que pudesse fazer com que a carne oca e apodrecida que chamo de coração, comida pelos bichos da solidão, voltasse a se curar, mesmo que fosse só um pouco, apenas para que eu pudesse continuar respirando e vivendo, sem sentir uma dor quase física. Não que eu estivesse com sede por continuar vivendo ou apaixonado pela vida, essa não poderia ser uma mentira maior. Quis viver pelo meu pai. O duque. O meu pai só teve a mim como filho e ficou viúvo há muitos anos, como se fosse a sina da nossa família perdermos as mulheres que amamos. Com a idade avançada, o Duque é um homem triste e um pouco solitário, eu não poderia me entregar a minha própria dor e deixar o meu pai sozinho. Eu tive que me manter forte, quando tudo

Capítulo 1. Estranha realidade presente.Pérola narrando.Quando tento abrir os meus olhos, sinto um incômodo muito grande. Uma dor aguda e estranha, que não lembro de ter sentido em algum momento da minha vida. Então tomo consciência de que o meu corpo também está todo dolorido, tanto que não consigo mexer os meus pés ou minhas mãos. Sim, tentei mover os dedos dos pés e das mãos e falhei. Meus olhos estão secos. Quando finalmente consigo abri-los, vejo um teto branco e uma luz me incomodando a ponto de eu ser obrigada a fechar os olhos novamente. Então tenho a impressão de estar ouvindo vozes e, a cada segundo que passa, mais nítidas e audíveis as vozes ficam. Depois do que parecem vários minutos, finalmente reconheço tais vozes. Mamãe.Minha irmã, Júlia. Minha prima, a princesa consorte. Minha querida melhor amiga, Elena. Ouço a voz de um desconhecido, provavelmente um médico, porque é óbvio que vim parar em um hospital. Por quê? Há quanto tempo estou aqui?Por que sinto q

Capítulo 2. Constante Provação.Leonardo narrando.Às vezes me questiono o que fiz em outra vida para merecer tantos castigos. Por que não me lembro de ter sido um homem tão ruim nos meus mais de quarenta anos de vida para merecer certas provações e perdas.Filho de um Duque e de uma socialite bondosa, que faleceu quando entrei na fase adulta, nunca tive grandes desafios na vida. Tive a infância como a de qualquer outra criança que nasceu em uma família com títulos e mais dinheiro do que deveria ter. Estudei nos melhores colégios fora de Solari e namorei bastante. Quando entrei na universidade, conheci a garota que em alguns anos se tornaria a minha esposa. Com Alicia, a paixão antes foi uma bonita amizade, mas depois que começamos a namorar, nunca mais nos separamos. Foram meses de namoro, meses de noivado e apenas dois anos casado com a mulher que eu amava, o único relacionamento sério que tive na vida. Optamos por morarmos na Europa, já que minha esposa era design de joias e p

Capítulo 3. Passado recente.Leonardo narrando.Se antes tudo o que eu queria era seguir na paz e no silêncio que só um homem solitário saberia como aproveitar sem enlouquecer, depois que minha filha surgiu e encheu o minha vida de cor e de calor com minha neta, essa mesma paz e silêncio de antes começaram a me incomodar. Elena surgiu na minha vida no mesmo período em que estava vivendo uma relação intensa com o futuro rei de Solari, então, naturalmente, ela se casou logo depois que se resolveu com o príncipe. Minha filha amada passou alguns meses morando na mansão comigo e com o papai, mas obviamente foi embora com minha neta depois do casamento e deixou apenas o frio e o vazio de antes em cada cômodo da casa. Hoje em dia ela vem me visitar com frequência, mas ainda não é o suficiente, porque, depois de ter voltado a ter um motivo para acordar todos os dias, estou sedento por essas doses de alegria que Elena e a princesinha podem me dar. Até mesmo o meu velho pai está apaixonado

Capítulo 4. Surpresa Inesperada.Pérola narrando.Depois de dias que pareceram meses, eu finalmente posso me mexer sem sentir dores no meu corpo, que está sendo um guerreiro, segundo os próprios médicos. Aparentemente, e estou feliz com isso, me livrei de algo mais sério, até mesmo de perder a vida por causa do acidente com o cavalo.Pelo pouco que sei, a esposa do Leonardo morreu dessa maneira, e talvez por isso ele estava tão diferente do seu modo habitual de agir quando veio me visitar há uns dias.Ele veio e foi o suficiente para mim. Deixou-me feliz e com vontade de sair logo dessa cama.Foi apenas uma visita que me deu energia para continuar o que eu tinha em mente antes. Posso ter perdido algumas memórias, mas lembro-me perfeitamente de que estava disposta a fazer o que fosse preciso para ser vista por ele. Leonardo não precisou mais do que um único olhar rápido em minha direção para chamar a minha atenção. Na primeira vez em que o vi, meu coração disparou e meu corpo todo

Capítulo 5. Quem é o pai?Leonardo narrando.Depois que voltei da Europa para Solari, passei a pegar apenas poucos casos como advogado criminalista e optei por trabalhar em casa, pois a dor da perda da mulher que eu amava me levou a um estado que não conseguia conviver com as pessoas. Fechei meu escritório e comecei a ser mais seletivo.Gosto de matar meu tempo com trabalho, mas simplesmente está sendo impossível me concentrar em qualquer coisa quando sei que minha mulher está em casa. Como fazer qualquer coisa quando sei que está tão perto e não posso estar com ela e a reivindicar como minha? As pessoas próximas de nós não sabem que estávamos começando algo. Ninguém tem conhecimento de que estávamos transando pelas costas de todos. Não tenho certeza se Pérola sabia antes do acidente que não era apenas sexo para mim. Não era apenas tesão. Acho que nunca foi. Nunca pensei que fosse ser fácil, mas a notícia da sua gravidez tornou tudo ainda mais complicado. Como dizer para a min

Capítulo 6. De volta para a realidade.Pérola narrando.Ele acabou de perguntar com todas as letras e pensei em contar a verdade, mas não consegui. Fiquei com medo. Eu estou com medo. Desesperada e sem saída.De repente, de virgem me tornei uma futura mãe. Como posso estar grávida se nem sei como isso aconteceu? Eu estou completamente apaixonada pelo pai da minha prima, esse homem que está na minha frente agora, me olhando como se eu tivesse atropelado o seu cachorro. Acordei de um pesadelo disposta a não mais ficar passiva e realmente usar de todas as armas para conquistar o viúvo, inclusive, sem considerar os problemas que poderia ter na hora de contar para a minha prima. Realmente tive tempo de pensar nisso no hospital e me enchi de coragem e esperança, porque percebi que seria preferível o risco de fracassar do que não tentar. Ia mesmo ser corajosa, então uma bomba caiu em cima do meu colo e não sei como me sentir. Na verdade, tudo o que sinto é vontade de me colocar em po

Capítulo 7. O calor que aquece o coração.Leonardo narrando.Embora fosse um sono tranquilo, ainda assim, eu estava conseguindo dormir.No entanto, de uma hora para outra, começo ficar incomodado e a me mexer de um lado para o outro sobre a cama.Então, flashes de momentos quentes e que eu não poderia jamais esquecer começam a encher a minha mente, é impossível que continue com o meu descanso. Passo a sentir muito calor e o suor se acumula no meu corpo. Ofegante com o coração disparado, sento-me na minha cama e passo os dedos rudemente no meu cabelo, penteando os fios para trás. — Que droga! Quando olho para o relógio, percebo que passa de uma da madrugada. Depois que deixei a mesa de jantar mais cedo, praticamente me obriguei a dormir, em uma tentativa de desligar o meu cérebro para que não pensasse mais naquela garota linda, que estava me olhando durante o jantar inteiro. Ela me encarou como se estivesse implorando para que eu rasgasse as suas roupas e a comesse ali mesmo na f

Capítulo 8. Ao seu encontro.Leonardo narrando.Ao acordar pela manhã, depois de ter gozado nos meus próprios dedos como um adolescente na puberdade, levanto-me com a cabeça latejando, como se estivesse de ressaca.Provavelmente estou mesmo, mas é uma ressaca moral. Fiquei no meu quarto sucumbindo as minhas fraquezas, quando deveria ter ido até o quarto da minha garota para mais uma vez tentar conversar com ela.A minha inércia até o momento foi uma mistura de covardia com o desejo de dar um tempo para ela, mas não sei se o que ela está precisando é de tempo. Sem querer parecer presunçoso, mas o que minha Pérola precisa é de mim. Ela tem a prima e a irmã gêmea, mas eu sou o pai do seu filho. Até o acidente, nós estávamos juntos e conversando sobre abrirmos o jogo para as nossas famílias, porque, estranho ou não para os outros, estávamos bem e queríamos de verdade tentar. Então sua vida virou de cabeça para baixo e os planos foram pausados. Depois da noite de ontem, depois de toda

Capítulo 9. Verdades que precisam ser ditas. Pérola narrando.— Eu… Não sei do que você está falando, Leonardo.O meu coração, esse está saindo pela boca e sinto que estou perdendo a força nas pernas.É simplesmente impossível fazer com que o meu corpo não reaja fortemente a presença e ao toque desse homem.Como poderia ser diferente se ele é tudo que eu sempre quis? — Tem alguém em casa? — A minha mãe e minha irmã foram trabalhar. Também fui, mas o meu chefe preferiu que eu voltasse para casa para descansar um pouco mais. Por que estou dando satisfação da minha vida para o pai da minha prima? Não deveria estar mandando ele ir embora agora mesmo? — Eu espero que você saiba que não voltará mais para esse trabalho — afirma, ao tirar os cabelos que estavam voando na direção do meu pescoço e o deixar livre para que encaixe a sua cabeça. A água que eu tomei mais cedo estava batizada? Eu só posso estar alucinando. Leonardo está me tocando com intimidade. Desejo isso desde o dia em