Gabriela se quedó atónita, sintiendo una mezcla de indignación y decepción total.En ese momento, Mateo salió de la habitación y al levantar la vista vio a Gabriela con Lucía. Con bastante cortesía, saludó: —Tía.—¡No me llames así! —dijo Gabriela, dejando salir su enojo. Se lanzó en una insultos contra Mateo: —¿Todavía me consideras tu tía? ¿Cómo es posible que no me hayas consultado sobre algo tan importante como divorciarte de Lucía? ¿Has olvidado las recomendaciones de tu abuelo? Te pidió que cuidaras muy bien de Lucía, ¿y así es como lo haces? Mateo, te he visto crecer, ¿cómo es que no me di cuenta de que, en verdad, eras tan irresponsable? ¿Pensar en divorciarte? ¡Y todo por la amante tuya que está ahí fingiendo en la cama del hospital! ¿Es que ya no te importa en lo absoluto tu matrimonio?—Gabriela, si vas a hablar, hazlo con respeto. ¿Qué es eso de "amante" y de "irresponsable"? ¿Cómo puedes decir esas cosas? —intervino Carolina al instante, escuchando las duras palabras de

Lucía se sentía muy culpable. Después de aguantar tanto tiempo, ¿por qué no pudo contenerse un poco más? Si en realidad, no hubiera sido tan impulsiva, Gabriela no se habría enterado.—Lo siento mucho—dijo Lucía. En verdad, no quería causarle problemas a Mateo, pero las palabras dichas ya no se podían retirar.Mateo la miró fijamente, muy pensativo, y le preguntó: —¿Tanto deseas divorciarte de mí?Lucía reflexionó. ¿Realmente deseaba tanto divorciarse de Mateo? En realidad, lo que más anhelaba era una nueva vida. Su situación actual le parecía sin esperanza alguna, sin ningún futuro, y no quería seguir sumergida por más tiempo en ella.Al ver que no respondía, Mateo insistió: —Acaso ¿Estar conmigo te causa tantos problemas?Estas palabras fueron demasiado para Lucía. Sus ojos se humedecieron en ese momento, al borde de las lágrimas. Si él hubiera estado enojado o la hubiera culpado, quizás no se sentiría así. Pero su tono suave la descontrolaba emocionalmente. Más que problemas, lo q

Al ver esto, Paula tomó la copa y dijo: —Señor Ortiz, Lucía no bebe alcohol. Yo tomaré en su lugar.El señor Ortiz no estaba contento con esto: —Eso no es lo correcto.Paula se sintió incómoda de repente. Con poca experiencia social, no sabía cómo manejar la situación con diplomacia. Estaba nerviosa y temerosa de cometer algún error.—Lucía, no puedes dejar que tu subordinada beba por ti—insistió el señor Ortiz.El hecho de que ambas fueran mujeres le dio aún más confianza al señor Ortiz para hablar sin tanta cortesía: —Tú representas al señor Rodríguez, y él siempre bebe con nosotros. Entonces ¿Cómo puedes negarte? Ya que estás aquí, debes integrarte. Eso es lo correcto.—Vamos, te llenaré la copa. Esta noche beberemos a gusto.Los demás entusiasmados lo apoyaron: —Lucía, no nos hagas el desaire. Si el señor Ortiz te invita a beber, hazlo. ¡Deja de buscar tantas excusas!—No nos arruines la diversión. Si el señor Rodríguez se entera de que no cumpliste, ¡seguro te regañará!A Lucí

El solo contacto del hombre repugnó a Lucía. La sensación de su piel contra la suya le produjo un asco inmediato y profundo. Ella se soltó bruscamente y con indignación exclamó:—¡Señor Ortiz, tenga algo de respeto!El hombre no se inmutó en lo absoluto, al contrario, su mirada se tornó aún más despreciativa y respondió con una voz burlona:—¿Qué respeto mereces tú? —replicó él con desprecio—. Tan solo eres la amante de Mateo. Ni siquiera sé cuántas veces te ha tenido en su cama. Nosotros, te estamos honrando al invitarte a beber. ¡No seas tan desagradecida! —El señor Ortiz, sin rendirse, perdió la paciencia ante sus repetidos rechazos y abrazó a Lucía de manera agresiva y grosera—. Lo que Mateo te da, yo también puedo dártelo. Te daré una mansión, no te faltará nada en lo absoluto. Ser mi amante es mejor que estar con Mateo...El tono de su voz, cargado de desprecio y lujuria, hizo que Lucía sintiera un fuerte escalofrío recorrerle la espalda. La proximidad de su asqueroso cuerpo y el

Mateo envolvió a Lucía en un abrazo protector, como si quisiera escudarla de todo daño. La estrechó con fuerza contra su pecho, deseando poder rodearla por completo y mantenerla a salvo de cualquier tipo de amenaza.Apoyando con delicadeza su mentón sobre la cabeza de ella, respondió con voz cargada de remordimiento: —Estoy aquí, Lucía. Ya pasó todo, estás a salvo ahora. No dejaré que nada malo te pase.Lucía, con el rostro hundido en el pecho de Mateo, seguía temblando de manera incontrolable. Entre sollozos entrecortados, exclamó: —¿Por qué tardaste tanto? Un poco más y... ¡y no te hubiera vuelto a ver nunca!Mateo, sosteniendo a Lucía cuyos labios habían perdido todo color, apretó los puños con fuerza. La ira ardía en sus ojos, pero se contuvo, concentrándose en consolar a Lucía. Quería transmitirle seguridad, borrar por completo el trauma que acababa de vivir.—Perdóname, llegué tarde. No tengas miedo, nunca más te dejaré sola, te lo prometo—le susurró con mucha ternura.Había ve

Tras su partida, solo quedaron gritos de angustia en el interior.Lucía se sumergió en una pesadilla prolongada y turbulenta. En él, un demonio implacable la perseguía sin darle descanso alguno. Por más que intentaba huir, sus piernas no respondían. Un terror abrumador la envolvía por completo, oprimiéndole el pecho con fuerza hasta casi asfixiarla, como si la vida se le escapara entre los dedos. Entre sollozos ahogados, las lágrimas seguían brotando sin control alguno, surcando su rostro.Paula lloraba desconsolada. Había intentado buscar ayuda de manera infructuosa, pero justo se encontró con Mateo en la puerta. Por suerte, él llegó justo a tiempo, evitando así lo impensable.Entre lágrimas, suplicó: —Señor Rodríguez, esto es mi culpa. No cuidé bien de Lucía. Tiene fiebre, deberíamos llevarla al hospital.Mateo, con una frialdad inusual, respondió enojado: —No es necesario. Javier, llévala a casa.Sin más, Mateo cargó decidió a Lucía al auto y se marcharon.Paula seguía lamentándos

Al abrir la puerta del baño, Mateo vio a Lucía sentada en la bañera, frotándose el cuerpo con fuerza y en completo silencio, temerosa de que él la escuchara.—¡Lucía, detente! —exclamó Mateo, acercándose rápidamente para sujetar sus manos con fuerza y evitar que siguiera lastimándose.Con los ojos enrojecidos, Lucía intentó con todas sus fuerzas zafarse, luchando desesperadamente: —No me toques, estoy sucia...—No estás sucia—murmuró Mateo, abrazándola para impedir que se hiciera daño. —No estás sucia en lo absoluto.Lucía solo podía recordar una y otra vez la escena sobre la mesa, sintiendo náuseas. El simple roce de Mateo la hacía sentir impura. Negó con la cabeza: —No intentes consolarme. Sé que estoy sucia. ¡Hasta yo misma me doy asco!Continuó frotando su cuerpo enrojecido.—Lucía—la llamaba Mateo, pero ella absorta en sus pensamientos no lo escuchaba.Seguía limpiando cada parte de su cuerpo, repitiendo una y otra vez esta acción: —Estoy sucia, tengo que limpiarme.—Yo...—Luc

Lucía con ternura rodeó el cuello de Mateo con sus brazos: —Quiero que te quedes conmigo.—No me iré a ninguna parte—dijo Mateo, acariciando su sonrojada mejilla. —Te has frotado tanto que tienes la piel roja. No te muevas mucho al dormir para no lastimarte, ¿entendido?Lucía lo miró, comprendiendo finalmente por qué Camila se mostraba tan vulnerable ante él. El que llora, definitivamente consigue dulces. Con solo mostrarse un poco indefensa, Mateo se volvía muy tierno con ella.—Está bien—respondió Lucía, soltándolo con gran resistencia.Mateo la arropó y se sentó al borde de la cama: —¿Tienes frío?Lucía negó con la cabeza: —No tengo frío.—Tienes un poco de fiebre—dijo Mateo con preocupación. —Te pondré un paño húmedo para bajarla.—Está bien, en verdad eres muy bueno—dijo Lucía, mirándolo con sinceridad.Mateo sonrió y le pellizcó la nariz. Lucía no se apartó, solo lo miró con ternura, queriendo grabar su bondad en lo profundo de su corazón para siempre.Pero Mateo advirtió: —P

Paula dijo: —No es así para nada. Yo ni siquiera tuve tiempo. Justo cuando salí, me encontré en ese momento con el señor Rodríguez que venía muy apurado. Lucía, el señor Rodríguez parecía preverlo todo. Pude notar que estaba muy preocupado por ti.Al decir esto, Paula aún se sentía extrañada y le comentó a Lucía: —No te imaginas lo aterrador que fue ver al señor Rodríguez cuando llegó al lugar. Parecía otra persona completamente transformada. Dejó fuera de combate al señor Ortiz y golpeó a los demás involucrados. El señor Rodríguez estaba realmente furioso, te abrazó y no dejaba que nadie te tocara.Las palabras de Paula hicieron que Lucía se detuviera por un momento y tomara un pequeño sorbo de agua del vaso que tenía al lado.—Lucía, ¿el señor Rodríguez se preocupa tanto por sus subordinados? Nunca lo había visto de esta manera. Si yo fuera la herida, ¿se preocuparía tanto por mí? — Paula no entendía bien y parecía buscar una explicación a todo esto, hablando para sí misma: —Inclu

—Bueno, les cuento. Lucía quiere trepar muy alto, no se conforma con ser solo la secretaria del señor Rodríguez, pero tampoco puede ser su esposa. Después de tantos años, seguro que está buscando otras opciones. Aprovechando su inigualable belleza, quiso ser la amante del señor Ortiz. Pero como ni siquiera pudo lograr eso, inventó que el señor Ortiz la violó. ¡Miren lo mal que lo dejó al pobre señor Ortiz, hasta va a ir a la cárcel!—Lucía siempre pareció ser tan amable, quién diría que tenía sus oscuras mañas. Mira cómo dejó al señor Ortiz. Con razón ha podido mantenerse al lado del señor Rodríguez tanto tiempo, ¡seguro que usó muchos trucos para ello!—¿Apenas se dan cuenta de que Lucía no es simple? Yo lo vi hace tiempo. Fíjense, cualquiera con más antigüedad en la empresa es mejor que Lucía. Nuestra Penny tiene una excepcional habilidad y experiencia, ¡es mucho mejor que Lucía! Pero Lucía siempre la supera, solo porque usa su cara bonita para seducir al señor Rodríguez. Ahora le ll