Esther já havia conversado com a editora-chefe, que achou a ideia excelente. Ela inclusive sugeriu que o orfanato fosse incluído como um segmento especial no novo reality show da emissora. Porém, se conseguissem mais patrocinadores e investidores, poderiam até transformar a iniciativa em um reality show completo no estilo de acompanhamento de desenvolvimento, onde os telespectadores veriam as crianças crescendo e se desenvolvendo ao longo do tempo.O principal objetivo de Esther sempre foi dar às crianças do orfanato um novo lar, um lugar onde elas pudessem se sentir seguras e amadas. Ela sabia que não tinha o poder de mudar o mundo inteiro, mas estava decidida a fazer tudo que estivesse ao seu alcance para garantir que, pelo menos, aquelas crianças tivessem uma vida digna.— Muito obrigada por tudo, de verdade — disse Esther com um tom cheio de gratidão. — Eu te procurei e você nem pensou duas vezes antes de aceitar. Sério, nem sei como agradecer o suficiente.Celso sorriu, seu jeito

— Solta ele agora! — Esther gritou, ao ver o sangue escorrendo do canto da boca de Celso. Ela se colocou à frente de Celso, tentando protegê-lo, o que só fez a fúria de Marcelo aumentar. Ele deu um sorriso frio, repleto de sarcasmo, e disse:— Ah, tá protegendo ele, né? Vamos ver se você ainda vai sentir pena dele depois dessa!Com um movimento brusco, Marcelo deu um chute violento em Celso, que foi jogado novamente ao chão antes que pudesse dizer qualquer palavra.Esther ficou paralisada por um momento, sem acreditar no que estava vendo. Seus olhos se arregalaram em choque, e ela correu para tentar levantar Celso, sua respiração acelerada com a adrenalina. Porém, antes que ela pudesse ajudá-lo, Marcelo a agarrou pelo braço e, com a voz cheia de raiva, gritou:— Como você tem coragem de sentir pena dele?Esther se virou para encará-lo, o rosto tomado pela indignação. Com um movimento rápido, ela se soltou da mão de Marcelo e, com uma voz firme, respondeu:— Você perdeu o juízo, Marce

— Não precisa, obrigada. — Respondeu Esther, com um sorriso educado. — Vim de carro. Se você tiver compromissos, vá cuidar dos seus afazeres. Outro dia, faço questão de ir pessoalmente me desculpar.— De jeito nenhum. — Celso protestou, com um sorriso tranquilo. — Não precisa ser tão formal. Levei uma surra, mas não foi à toa. Tenho certeza de que essa parceria vai me trazer grandes benefícios!Depois de tratar os machucados, Celso e Esther conversaram por mais alguns minutos. Em seguida, ele se despediu e foi embora.Assim que entrou no carro, Celso pegou o celular e mandou uma mensagem para Luiz.[Você sabia que a Esther está grávida?]Luiz estava em casa naquele momento. Com os cabelos desarrumados e vestido de forma bem casual, ele pegou o celular para ver a mensagem que acabara de chegar. Ao ler, sua mão congelou por um instante.[Não sabia.]Celso ficou surpreso com a resposta rápida.[Então sua situação vai ficar ainda mais complicada. Esther está esperando o filho de outro home

Esther se virou ao ouvir seu nome ser chamado. Não teve tempo de reagir antes de ver Gabriela se aproximando com passos firmes, o rosto contorcido de raiva. Sem pensar duas vezes, Gabriela levantou a mão para lhe dar um tapa. Porém, Esther, já prevendo a atitude, foi rápida e agarrou o pulso dela antes que o golpe pudesse atingi-la.— Você é uma desgraçada! — Gritou Gabriela, tentando se soltar e avançar sobre Esther, os olhos faiscando de fúria. — Você armou contra mim! Esperou eu me distrair e arrumou apoio por trás! Agora não só conseguiu doações, como até aquele seu projeto ridículo chamou a atenção da chefe. Por quê? Com que direito você rouba o meu brilho?Gabriela sabia que, se arranjasse mais confusão com o orfanato, estaria cavando sua própria cova. A emissora não hesitaria em mandá-la embora. E agora, com Esther tendo um respaldo, tocar nela era como mexer em vespeiro. Inimigos influentes só fariam sua carreira afundar ainda mais. Ela estava encurralada.Enquanto Gabriela pe

Marcelo seguiu os enfermeiros até a porta da sala de cirurgia, seus passos apressados e o coração batendo descompassado. Quando viu Esther ser empurrada para dentro da sala de cirurgia, ele se sentiu completamente impotente. Ele se lembrou de algo, e disse com uma voz trêmula:— Salvem ela... E também o bebê! Por favor, salvem os dois!A porta se fechou com um estalo, e, naquele instante, parecia que o mundo ao redor dele também escurecia. O peso da situação o esmagava como se o céu estivesse prestes a desabar sobre sua cabeça.Ficou ali, parado por um longo tempo, incapaz de mover um músculo, como se estivesse paralisado por uma força invisível. Dentro de seu peito, algo apertava com uma intensidade absurda, uma sensação quase sufocante.Era medo. Um medo que ele raramente admitiria, mas que agora era impossível de ignorar.Marcelo tinha medo de perder Esther. E, por mais que jamais admitisse em voz alta, também temia que, se o bebê não sobrevivesse, Esther o culpasse para sempre.Ma