— Ah, cala a boca! — Liliane interrompeu Esther bruscamente. — Aqui não tem Marcelo, nem meu avô, então não precisa bancar a boazinha. Mostre logo sua verdadeira face, sua megera!Aquelas palavras atingiram Esther como um tapa. Ela ficou completamente surpresa. Desde quando Liliane a via dessa forma? Como ela poderia ser considerada uma megera? Esther não conseguia entender de onde vinha tanta hostilidade, afinal, elas nunca tinham tido um conflito direto. No entanto, ao perceber que Liliane estava visivelmente irritada e que não valia a pena prolongar a discussão, ela decidiu ceder. Além disso, Liliane, sendo neta de Sandro e uma jovem alguns anos mais nova, tinha uma história difícil, crescendo sem a presença dos pais. Esther, tentando evitar mais problemas, optou por dar um passo atrás.— Se vocês realmente querem tanto assim, podem ficar com o café. Não é nada demais.Fernanda, no entanto, não estava disposta a deixar as coisas assim. Ela queria defender Esther e se mostrar firme

Liliane ficou paralisada, sem conseguir entender o que estava acontecendo. Não era possível que aquilo estivesse acontecendo com ela.— Mil reais? — O homem que segurava o dinheiro fez uma careta gananciosa, insatisfeito com a oferta. — Só isso? Aposto que essa garota tem mais grana do que isso.— Esse é todo o dinheiro que temos em mãos. — Explicou Esther com calma, tentando manter o controle da situação. — Se você está esperando mais, vai ficar desapontado. Solta ela agora, antes que arrume mais problemas para você mesmo.— Está me ameaçando? — O tom do homem ficou sarcástico, como se achasse aquilo uma piada. — Você acha que crescemos com medo de gente como você? Se a gente te vendesse, aposto que você renderia muito mais do que mil reais. Esse dinheiro é uma migalha. O mínimo que vale essa menina é uns cem mil.Esther manteve a calma e rebateu:— Cem mil? Quem é que anda por aí com cem mil em dinheiro vivo? Vamos ser realistas. Solta ela, e eu vou até o banco sacar mais. Isso se vo

Liliane pegou a garrafa de água, mas ao tentar beber, estava tão nervosa que acabou se engasgando, molhando-se toda.— Calma, vai devagar. — Disse Esther, preocupada.Liliane fechou a garrafa, suas mãos ainda tremendo. Ela olhou para Esther com uma expressão hesitante, como se estivesse reunindo coragem para falar:— Obrigada por me ajudar agora há pouco. Se não fosse por você, eu provavelmente teria sido atacada por aqueles caras.— E olha que você sempre parece tão durona, mas na hora H, deu pra trás. — Esther brincou, querendo aliviar o clima.Liliane mordeu os lábios, abaixando a cabeça em sinal de vergonha.— Eu sei, eu sei... Duas vezes eu te tratei mal, então é normal você querer me provocar agora.— Deixa isso pra lá. Vamos, vou te levar pra casa. Se demorar mais, seu avô vai ficar preocupado com você. — Esther sabia que, ao salvar Liliane, estava fazendo isso também por Sandro, que adorava a neta. Se algo acontecesse com Liliane, o velho ficaria desolado, e Esther não consegui

— Você sabia que era perigoso, então por que se arriscou? — Perguntou Marcelo, seu tom severo enquanto ele fixava o olhar em Esther.— Eu...Marcelo não deixou que ela terminasse e continuou:— E se você não tivesse conseguido a tempo? O que teria acontecido?Esther nunca havia pensado nisso. Ela acreditava que, naquelas circunstâncias, era capaz de lidar com a situação. Não queria que Marcelo ficasse ainda mais preocupado, então respondeu com um tom despreocupado:— Eu calculei bem o tempo, não tinha como dar errado.— Esther, você nunca se machucou gravemente, não é? — A expressão de Marcelo estava extremamente séria, suas sobrancelhas franzidas em um misto de preocupação e frustração. Cada palavra de Esther parecia cravar uma faca em seu peito.Ele não conseguia parar de pensar no que poderia ter acontecido se ela não tivesse tido sorte. O simples pensamento fazia ele estremecer por dentro.Esther hesitou por um momento, sem saber exatamente como responder. As palavras de Marcelo fi

No carro, Liliane e Esther estavam sentadas lado a lado no banco de trás, enquanto Marcelo dirigia com um semblante visivelmente fechado. Ele não pôde deixar de notar pelo retrovisor que as duas estavam de mãos dadas, uma proximidade que ele não esperava.“Desde quando elas ficaram tão próximas?”, pensou Marcelo, incomodado com a situação. A última coisa que ele queria era Liliane se intrometendo na vida deles.— Marcelo, obrigada por nos levar. Vou jantar com Esther hoje! — Exclamou Liliane, completamente alheia ao mau humor dele, enquanto o pressionava a seguir em frente. Ela já estava morrendo de fome e mal podia esperar.— Quem disse que eu iria te levar junto para casa? Onde está seu motorista? Chama ele logo para vir te buscar! — Respondeu Marcelo de forma fria, sem esconder a irritação na voz.Ele não estava nem um pouco disposto a ser motorista das duas, especialmente naquela situação.Mas Liliane, insistente, agarrou ainda mais forte o braço de Esther, quase como uma criança t