Por que Larissa decidiu focar sua atenção em Marcelo?Larissa saiu do quarto apressada, os olhos cheios de lágrimas e o cotovelo arranhado. Estava desesperada para fugir antes que Esther pudesse zombar dela. Esther, parada na porta do quarto, observou a prima sair, franzindo o cenho, perplexa com a cena que havia acabado de presenciar. Ela se virou lentamente para Marcelo, que ainda estava com uma expressão gelada.— Sua prima estava me seduzindo. Você não viu? — Disparou ele, irritado.Marcelo estava com os olhos semicerrados, os músculos tensos como se a raiva estivesse prestes a explodir de dentro dele. Sua voz era carregada de indignação, como se ele esperasse que Esther reagisse de alguma forma, mas ela permaneceu impassível, com uma calma que o desconcertava.— Vi, sim. — Respondeu Esther, com tranquilidade.A resposta fria e sem emoção de Esther fez Marcelo ficar ainda mais sombrio. Ele não conseguia entender a apatia dela, a maneira como ela lidava com a situação com uma indif

Esther sabia que o envolvimento daquela mulher com o que havia acontecido era mais profundo do que qualquer um queria admitir. Depois de Nora despejar toda a sua amargura, Esther, mantendo um olhar firme, perguntou, com uma voz fria que cortava o ar: — Naquele dia, quando fui sequestrada pelo tio Caio, havia outra pessoa presente. Era uma mulher. Ela não queria ser reconhecida, então distorceu a voz. Eu já descobri que vocês me incriminaram, mas sei que havia alguém por trás disso. E eu suspeito que essa mulher esteja envolvida na morte do tio Caio, e a única maneira de descobrir quem fez isso é com a ajuda de vocês!— Que absurdo, isso é uma grande mentira! Não pode ser! — Gritou Nora, incrédula, tentando se convencer de que aquilo não passava de uma armadilha para livrar Esther de qualquer culpa.Mas Esther, com o coração apertado, percebeu que a dor de Nora era mais do que simples indignação. Ela era um escudo, uma defesa contra a verdade que Nora se recusava a enfrentar. — Pense

Nicole instintivamente segurou a barriga, sentindo as palmas das mãos suadas, mas forçou um sorriso tenso. — Eu não fiz nada de errado, não tenho medo de sofrer as consequências. — Disse ela, tentando esconder a ansiedade que borbulhava em seu interior.Joana, notando a tensão entre as duas, franziu o cenho. Embora não compreendesse completamente o que estava acontecendo, a hostilidade no ar era evidente. Ela lançou um olhar suspeito para Esther antes de perguntar com frieza, as palavras carregadas de desconfiança: — O que você está fazendo aqui? Viemos dar uma volta e te encontramos, como assim?Nicole, ansiosa por sair daquela situação embaraçosa, rapidamente se adiantou, sua voz ligeiramente trêmula:— Eu já perguntei à Esther. Parece que ela está aqui para um funeral, justamente neste lugar. — Funeral? — Joana franziu a testa, puxando Nicole pelo braço com um movimento brusco, o rosto se contorcendo em uma expressão de desagrado. — Vamos, Nicole! Não fique perto dela, é má sorte

Esther olhou fixamente para Marcelo, sentindo um frio na espinha ao perceber a frieza em seu rosto, algo que a deixou desconfortável. — Você está estranha ultimamente. — Marcelo quebrou o silêncio com um tom gelado, quase cortante. Ele parou antes de continuar, os olhos fixos nela como se pudesse ler seus pensamentos. — Está com medo de que eu descubra alguma coisa?O coração de Esther acelerou por um instante, como se uma corrente elétrica tivesse passado por seu corpo. — Estranha? Descobrir o quê? — Retrucou ela, tentando soar natural. Ela desviou o olhar, temendo que ele percebesse o nervosismo que se espalhava por suas feições.— Desde que você começou a me arranjar outras mulheres... — Marcelo franziu o cenho, a voz carregada de suspeita. — Eu já senti que tinha algo errado. E, ainda por cima, anda indo escondida ao hospital! Esther desviou o olhar, as mãos tremendo levemente enquanto tentava esconder o nervosismo crescente. — Minha vida está normal. — Disse ela, controlando a

Nora hesitava, seu coração pesado, os olhos cheios de um sofrimento que parecia nunca acabar. A cada pensamento, a imagem de Caio surgia em sua mente como uma ferida aberta. Para ela, o mais justo seria garantir que Caio descansasse em paz, não permitindo que sua morte fosse em vão. — Esther, nós pagamos um preço alto pela morte de Caio e já sofremos muito. — Nora finalmente quebrou o silêncio. Nos últimos dias, ela parecia ter envelhecido anos, os fios de cabelo branco surgindo como marcas de um luto que jamais imaginou ter que carregar. — Nos últimos dias, eu te falei palavras duras durante o funeral. Peço desculpas por isso, foi uma atitude impensada da minha parte. Agora, só quero encontrar quem causou a morte de Caio e farei o que for necessário para isso.— Tia, o passado já ficou para trás, sabe? Não precisamos ficar remoendo isso. A vida continua, e devemos olhar para frente. — Esther tentou manter a voz firme. — Vou dar um jeito na questão do estágio da Larissa. Mesmo que ela