La puerta se abrió y una avalancha de calidez proveniente del hogar me dio la bienvenida cuando crucé el umbral. Los rostros de mis hijos se iluminaron como el amanecer, sus pequeñas formas se lanzaron hacia mí con tal fuerza que, por un momento, me vi arrastrado por un torbellino de risas y manos pequeñas y aferradas.—¡Mami! —corearon, sus voces se entrelazaron en una melodía que llenó los espacios vacíos dentro de mí que no había imaginado que fueran tan vastos. Al otro lado la familia real recibía a Caleb, mi mirada se posó por unos segundos, esta era la realidad, él el rey y yo una simple súbdita. Bajé la mirada y me concentré en los rizos ardientes de mi hija mayor mientras se acercaba más.—Tranquilos, pequeños lobos —me reí, mi corazón se hinchó mientras los rodeaba con mis brazos, bebiendo el aroma del hogar que se pegaba a sus cabellos.—¡Freya, estás aquí! ¡Finalmente! —exclamó Amber, su voz quebrada por la emoción. Seraphina, siempre más reservada, simplemente me abrazó c

El olor a pino y tierra llenó mis pulmones cuando salí al porche de madera de la casa de mi padre, con el rocío de la mañana pegado a mis pies descalzos. Mi mirada vagó por la exuberante extensión verde del jardín donde los trillizos se revolcaban en la hierba, sus risas se mezclaban con el susurro de las hojas en la suave brisa. A mi lado, April los miraba jugar, sus ojos marrones reflejaban una calidez maternal que siempre parecía tranquilizarme.—Freya —comenzó, su voz suave pero llena de preocupación—, ¿qué pasó mientras estabas cautiva? Apenas has hablado de eso. Dudé, los recuerdos arañaban los bordes de mi mente, oscuros y enredados como la espesa maleza del bosque que nos rodeaba. Pero era April, mi amiga verdadera. Si no podía confiar en ella, ¿entonces en quién?Respiré profundamente y dejé que la verdad se derramara en voz baja. —Hubo momentos en los que el miedo me consumía, en los que pensé que no saldría con vida —Miré a los trillizos, su cabello ardiente reflejaba el

El fuerte golpe en la puerta me sacó de los restos de un sueño, uno en el que la luz de la luna bailaba sobre el agua y la risa de Freya era una melodía que se entrelazaba a través de la noche. Sus jadeos, sus gritos de placer, eso fue lo que soñé toda la noche. Parpadeé para alejar la fantasía, la insistente voz de mi padre cortando la serenidad del recuerdo.—Caleb —ladró, el timbre de su orden no admitía discusión—. ¡Levántate! Tenemos asuntos importantes que atender. Suspiré, dejando a un lado las sábanas que parecían cadenas en el frío de la mañana. Las tablas del suelo estaban frías bajo mis pies mientras estaba de pie, los músculos protestaban por el abrupto despertar. Con movimientos practicados, me puse la ropa, la tela se sentía áspera contra la piel aún caliente con el recuerdo del abrazo prohibido de la noche anterior junto al lago. El cabello ardiente de Freya y esos penetrantes ojos verdes brillaron detrás de mis párpados, un marcado contraste con la sombría realidad

*FREYA*Estaba perdida en estos pensamientos cuando escuché un golpe suave en la puerta.—Adelante. —dije, girándome para ver quién era.Mi hermana Amber entró con pasos vacilantes, su rostro reflejando la misma preocupación que sentía en mi interior. —Freya —dijo con un suspiro—, necesito hablar contigo.La invité a sentarse y, mientras lo hacía, noté la sombra de algo más profundo en sus ojos. —¿Qué te preocupa? —le pregunté, aunque una parte de mí ya sabía que su visita no era solo por la inminente guerra.Amber jugó nerviosamente con los pliegues de su vestido, evitando mi mirada. —La guerra... Estoy preocupada por lo que pueda pasar, —comenzó, pero su tono de voz me indicó que había algo más.—Amber —dije con suavidad—, sé que hay algo más. Puedes contarme.Finalmente, levantó la mirada, sus ojos llenos de culpa y temor. —Freya, tengo que confesarte algo. Algo que me ha estado atormentando.Mi corazón se aceleró, pero mantuve mi expresión tranquila para no asustarla. —¿Qué es, Am

El peso del silencio en la habitación era más pesado que de costumbre. Vi las cejas de April fruncirse con preocupación mientras estudiaba mi rostro, sus suaves ojos marrones buscaban respuestas. —Freya, ¿qué pasa? ¿Te hizo algo esa arpía?, yo le daré su merecido. —exlamó con enojo. Suspiré, la imagen de Aurora con su mirada helada y su sonrisa triunfante aún fresca en mi mente. —Aurora —comencé, sintiendo el aguijón de la traición una vez más—. Ella vino a invitarme a su boda con Caleb. —¿Boda? —La voz de April se contrajo por la sorpresa—. Pero... pensé que Caleb sentía algo por ti.Su confusión reflejaba la mía: una maraña de emociones que los intensos ojos grises de Caleb parecían provocar cada vez que nos cruzábamos. No tenía sentido; su interés siempre había parecido genuino. —Aparentemente no —murmuré, sintiendo una frialdad instalarse en mi pecho—. ni siquiera le importan sus hijos. Antes de que April pudiera responder, Amber irrumpió por la puerta, sus ojos color avellan

Habían pasado un par de días y Liam ya estaba despierto y sus fuerzas regresaban más rápido de lo que me había atrevido a esperar. Me quedé a su lado, atendiéndolo, mi corazón se hinchaba con cada momento que pasábamos juntos. Su cabello rubio arena brillaba a la luz de la mañana, y esos llamativos ojos azules (ojos que había visto tanto) ahora estaban llenos de gratitud y algo más profundo, algo que reflejaba mis propios sentimientos.—Freya, gracias por tus cuidados. —dijo suavemente mientras caminábamos por el bosque que rodeaba la cabaña. El aroma a pino y tierra llenó el aire, conectándome al momento presente.—Fue un gusto hacerlo, eres especial para mí —respondí, apretando su mano—. Yo quería hacerlo. Antes de que Liam pudiera responder, un anciano emergió de entre los árboles, su cabello plateado cayendo como una cascada, su presencia imponía respeto. La anciana Maren siempre había sido una figura de sabiduría y fortaleza en nuestra manada, y sus visitas nunca eran frívolas.

**CALEB**—Apoyar a los grupos más débiles y asegúrese de que no sean invadidos —instruí con voz firme mientras me dirigía al grupo líder de betas. La luz parpadeante de las antorchas proyecta sombras en sus rostros decididos. —Necesitamos unidad ahora más que nunca. —Entendido, Alfa. —uno de ellos asintió antes de dispersarse en la noche.Al salir de mi estudio, con el aire fresco de la noche pellizcando mi piel, escuché voces elevadas que resonaban por el pasillo de piedra. El tono ardiente de Freya era inconfundible al igual que su fragancia, tenía el olor de su piel impregnada en mi nariz. Pero fue igualado por las agudas réplicas de Aurora. Mi pulso se aceleró a medida que me acercaba.—¿Que está pasando aqui? —Exigí, mi mirada moviéndose entre las dos mujeres.—Caleb, sólo necesito hablar contigo sobre algo importante —dijo Freya, sus ojos verdes suplicantes, pero desafiantes—. Pero tu prometida no me lo permite. .—¿Por qué necesitaría hablar contigo a solas? —Espetó Aurora, a

El aire fresco de la noche acarició mi piel mientras Liam y yo atravesábamos el bosque, el camino bañado por la suave luz de la luna. Mis pies descalzos dejaron débiles huellas en la tierra húmeda, un rastro de pasos que nos llevaron hacia el corazón del bosque.Liam caminaba a mi lado, su presencia era a la vez reconfortante e inquietante. Mi mente no pudo evitar volver a esa fatídica noche junto al lago, cuando Caleb y yo cedimos a nuestros deseos primarios. El recuerdo todavía ardía intensamente, una brasa humeante que amenazaba con encender las brasas de mi corazón una vez más.—¿Estás bien, Freya? —La voz de Liam me devolvió al presente, sus ojos llenos de preocupación.Forcé una sonrisa, dejando a un lado los pensamientos de Caleb. —Simplemente perdida en mis pensamientos —respondí, mis dedos rozaron la corteza áspera de un árbol cercano. —Ha pasado una semana desde que inicio la guerra y no puedo evitar preocuparme. La mano de Liam encontró la mía, su toque cálido y tranquiliz

La luz parpadeante de las velas arrojaba un brillo inquietante a través de la pequeña cabaña mientras yo miraba mi reflejo en el espejo agrietado. Mis rizos rojos ardientes se derramaron sobre mis hombros, recién cepillados por las suaves manos de April. —Te ves impresionante —murmuró, alisando el vestido verde esmeralda que abrazaba mis curvas.Tragué fuerte y mi estómago se apretó. —No quiero ir y enfrentarlo de nuevo. Los cálidos ojos marrones de April se suavizaron con simpatía. —Lo sé, cariño. Pero Liam te quiere allí, como su prometida. Y...—Hizo una pausa, apretando mi mano—Esta puede ser tu última oportunidad de ver a Caleb antes de tu partida. Mi corazón se apretó ante la mención de su nombre. Caleb, el padre de mis hijos, el hombre al que todavía amaba profundamente a pesar de su inminente matrimonio con Aurora. Esta noche sería agridulce.—Estas hermosa. —la voz de Liam me sacó suavemente de mi ensueño. Me volví para mirarlo, sus llamativos ojos azules llenos de pacienci

—Mis hijos…—declaró Caleb. Mi corazón dolía por el peso de las palabras no dichas y el capítulo final de una historia que nunca fue verdaderamente nuestra.—¿Disculpa? —La voz de Aurora atravesó el silencio, sus ojos azul hielo se entrecerraron mientras se volvía hacia Caleb. —¿Que acabas de decir?—Los trillizos de Freya son mis hijos. —repitió Caleb, su tono firme, cada palabra aterrizando como un golpe.Los murmullos estallaron alrededor de la mesa, los susurros se arremolinaban como una tormenta. El aire se volvió espeso por la tensión, cada par de ojos moviéndose entre Caleb, yo y nuestros hijos. Mi pulso se aceleró, una mezcla de shock e ira me recorrió. ¿Como se atreve? De decirlo en estos momentos. —Caleb —exigió Aurora, levantándose de su silla, su elegante cuerpo temblando con furia mal disimulada. —¿Es esto algún tipo de broma?—No es una broma, Aurora —dijo Caleb, sus ojos grises fijos en los de ella y luego moviéndose para encontrarse con los míos—. Es la verdad.—¿Por