El open de Lisboa reunió a un selecto número de tenistas ranqueados. Y todo se hizo de noche. En el primer partido, ante una sueca, me afectaron mucho las luces de los reflectores. Estallaban en mis ojos y no veía bien la pelota. Mis pupilas no estaban acostumbradas a ese tipo de fulgores. Cuando manipulaba explosivos usaba una linterna discreta que me ponía en la boca y alumbraba los alambres y los cables. Ahora sentía las luces como cascadas desbordándose sobre mí, encegueciéndome. De eso aprovechó mi rival para sacar ventaja en el primer set y ganarme muy fácil por 6-1. El público que colmaba el estadio, estaba decepcionado. Ellos querían ver a "martillo de hierro en acción, a la "fabulosa y hermosa Tecelao, ganadora del Wimbledon, finalista en Roland Garros, que lanzaba la pelota a 400 kilómetros por hora" y veían en cambio, a una jugadora desubicada, deambulando en el ladrillo, parpadeando mucho y sin ningún deseo de ser coqueta. -¿Y si juegas con lentes?-, preguntó Maggi

A Gina le daban risa las fotos de los matutinos. -Oye, en verdad pareces una mosca con tus lentes nuevos-, me decía tumbada en mis muslos, mientras yo le hacía rizos a su pelos. Recién habíamos terminado de desayunar y nos fuimos a sentar en el jardín del hotel, frente a la piscina. -Ay, yo detesto las moscas-, arrugué mi naricita. -¿Te vas a comprar otros lentes? -, me preguntó Maggi. Estaba con una tanga pequeñísima, tomando sol. -No, ¿para qué? me gustan esos lentes-, le dije divertida. Heather salía de la piscina, luego de un buen remojón. -Pero en verdad pareces una mosca-, reía ella tomando su toalla. Alcé mi hombro. -A mí lo único que me importa es divertirme-, reí también. Justo timbró mi móvil Marcial. Puse el altavoz. -¿Aló? Con la mujer mosca, por favor-, dijo él y todas, incluso Ashley que repasaba su tablet, recostada a una perezosa, estallaron en carcajadas, haciendo zumbidos agitando los deditos igual a las moscas. Lo único que pude hacer fue reírme también.

Como bien imaginan, me la pasé todo el día durmiendo, metida en la cama sin hacer nada, incluso Heather me trajo las comidas a la cama. Marcial me llamaba cada media hora para hacer videos conferencias. -Todos los diarios destacan el partidazo contra Bjelica-, me contaba él entusiasmado. -Ay, fue como morir un poco-, acepté aún soplando fuego en mi aliento. -Pues guarda fuerzas para cuando regreses a Lima que te haré polvo, je je je-, dijo Marcial y estallé en risotadas. -Idiota-, le dije sin dejar de reírme. En las semifinales le gané a una australiana, muy jovencita y a la que llamaban la niña prodigio del tenis de su país. Había sido la sorpresa del open de Lisboa y jugar el pase a la final, le resultó una mochila muy pesada para ella. Le ganaron los nervios, sintió la presión y no pudo con mis raquetazos pese a que esa chica era muy fuerte y resistente. Le gané los dos juegos 6-2 y 6-2 aunque ella dejó en evidencia su depurada técnica, apelando siempre a sorpresivos drives y

El Cairo era una fantasía hecha verdad. No pensaba que fuera tan divino y mágico. Ver la ciudad era igual a una página arrancada de las mil y una de las noches. Boquiabierta contemplaba las calles, el mercado y el hotel que resultaba un verdadero oasis en medio del desierto. Y todo me fascinaba. Las luces, los colores, la gente, las voces, las esquinas, las mezquitas, el calor, absolutamente todo. -Cómo quisiera que estuvieras aquí conmigo-, le dije por video conferencia a Marcial, muy romántica y encandilada, enredando mis dedos en mis pelos, juntando los dientes, haciendo brillar mis ojos, y el corazón tamborileando festivo en mi busto. -La verdad te extraño mucho, bebita-, sonrió él, también haciendo destellar sus pupilas. Ay, cómo me encantaba que él me diga bebita., frotaba mis rodillas excitada, mordía mis labios una y otra vez y ansiaba sus manos acariciando mis muslos. El primer partido fue contra una japonesa que era muy rapidita y movediza, con un juego alegre y con

El segundo partido lo gané a una galesa muy alta, simpática y que me regaló el peluche de un osito antes del partido. -Te admiro, Katherine-, me dijo en un español muy elegante. -Ay, eres muy dulce-, le dije emocionada, aunque fastidiada porque yo no tenía nada que regalarle para agradecerle el gesto. Ella jugaba muy bien y aprovechaba sus grandes brazos. Parecían molinos y lanzaba unos pelotazos muy fuertes que me obligaba a hacer un máximo esfuerzo para responder sus remates. Además, gracias a sus largos brazos podía responder a mis raquetazos. Pude ganarle el primer set 6-4, aunque teniendo muchos problemas, extendiendo el parcial por más de una hora. -Esa chica es una gigante-, me senté en a silla exhalando fuego de mis narices. -Lo que pasa es que tú crees que todas te van a jugar igual, piensas que todos los partidos son idénticos-, me reclamó Gina. Heather me secó el sudor que perlaba mi cara. -Yo trato de hacer mi propio partido-, le repliqué. -Es que tú eres confor

Rabadzhieva me embistió tanto o más que el camello durante la visita que hicimos a las pirámides. Estuvo impetuosa, atacado mis flancos y tratando de evitar mis raquetazos. Para ello, Strashimira lanzaba globos o pelotas bobas, de manera que yo no podía responder con fuerza. Así pudo controlar mi vehemencia y por el contrario ella contestaba mis envíos con dinamitazos, logrando sumar muchos puntos. Para contrarrestarla debía recuperar el servicio, pero mi rival era muy hábil y astuta y se las ingeniaba para estar siempre al ataque y adelante en el marcador. Ella logró ganar el primer set en un partido duro, áspero y de mucha fuerza, por 6-4. -Ya te conoce, sabe de qué pie cojeas-, estaba molesta Heather. -Debes jugarle de poder a poder, no queda otra-, refunfuñó Ashley. -Trata de ser más incisiva que ella. Dóblala en fuerza-, me sugirió convencida Maggi. Pero Rabadzhieva estaba decidida a ganar sí o sí el partido y resultó mucho más respondona de lo que yo esperaba. Me complic

La final fue ante la turca Meliha Aydemir, la sensación del evento, y quien era la estrella de los torneos europeos. Entramos iguales a la cancha y como era obvio todo el público estaba a favor de ella. Le tributaron una cerrada ovación que ella agradeció con el brazo alto, sonriente y la mirada fulgurando. -Es muy bonita-, me dijo admirada Gina. -Y juega muy bien-, subrayó Maggi mientras me ayudaba a sacarme el buzo, con todos los avisajes tantos que me habían convertido en un gran cartel publicitario. Tenía sponsor hasta las sentaderas, je je je. Ella empezó muy impetuosa el partido, golpeando mis costados y tratando de explotar su volea que era mortífera y precisa. Junté los dientes y me di cuenta que debía esforzarme mucho para lograr vencerla. El partido se hizo, entonces, de punto a punto, muy peleado, con mucha adrenalina, porque los pelotazos iban y venían, con mucho vértigo. Las dos no nos dábamos tregua y los raquetazos atronaban en el estadio, retumbando como cañon

Meliha estaba más acostumbrada y adaptada al fortísimo calor y logró recuperar el paso. Se puso adelante 3-0 y otra vez el público deliraba, vivaba su nombre, se alegraba y explotaba en aplausos y vivas. También me insultaban y hostigaban cuando yo estaba en el servicio. Los jueces pedían silencio a los enardecidos aficionados, bastante sulfurados. -¡¡Ataca Katherine!!-, se molestó Ashley puesta de pie. Asentí con la cabeza y apreté el gatillo. Mis raquetazos empezaron a reventar en la cancha de Meliha, con furia, levantando enormes polvaredas de ladrillo, dejando boquiabierto al público, admirado y ciertamente estupefacto. -¡Cuánta potencia en esa mujer!-, dijo un periodista español, que estaba transmitiendo la final para el mundo entero, -Sus manos son bazucas-, dijo otro. -¡Is wonderful!-, gritó otro admirado. Me hice del partido, con mucho sufrimiento, por tie break, porque Meliha no se dio por vencida y porfió hasta el último punto. Terminé con el rostro completamente bañ

Gina era la más eufórica cuando llegamos a Roma. -¡¡¡Conocerán a mis padres!!!-, no dejaba de chillar, saltando y lanzando sus pelos al aire, apenas bajamos del avión. Mucha gente estaba apiñada detrás de las mamparas y me sorprendía que hubieran tantísimos periodistas. -La diva del tennis è arrivata per giocare gli Open di Roma-, decían frenéticos los reporteros, dándose empellones, hablando a gritos, pugnando por tomarme fotos y hacerme videos. Gina me había enseñado a decir algunas cosas en italiano. --Sono a Roma con la speranza di fare un bel torneo e di far divertire i tifosi, affinché si divertano tanto quanto me in campo-, dije y todos aplaudieron, dieron vivas, hurras y el que menos quería tomarse selfies conmigo. Creo estuve una hora anendiendo a los aficionados eufóricos, cuando Gina me jaló del brazo y me llevó a rastras hasta la salida. Allí se detuvo de golpe, estiró una larga sonrisa y gritó efusiva ¡mis padres! -È un piacere conoscerla, signorina, mia figlia mi

Jugué primero contra una griega, Ioanna Koutouxídou. Tenía un numeroso séquito que la rodeaban a cada instante. Una la peinaba, otra le quitaba el buzo, una más le alcanzaba la raqueta y una rubia le pasaba una toalla por la frente. También contaba con una nutrida barra de simpatizantes que no se cansaba de darle porras, con un bombo y vuvuzelas. -Un poco más y trae también al perrito-, le bromeé a Heather. Ella jaló mi codo. -Mira allá-, me señaló y en en un palco del estadio, estaba una señora madura que sostenía un perrito juguetón que no dejaba de mirar embelesado a la griega, moviéndole la cola y ladrándole afanoso. Allí estaba toda la familia de ella y no dejaban de aplaudirla y darle vivas. -Yo y mi bocota-, dije y nos abrazamos riéndonos con Heather. Ionna jugaba muy bien y tenía un excelente smash que doblaba mis manos. Su juego era preciso, calculador, incluso la vi muchas veces como si hiciera cuentas con sus dedos, sumando, restando, dividiendo, multiplicando y hasta