René Chapman, época actual.Saludé a unas cuantas personas y esquivé tantas otras como pude, durante mi ascenso al último piso.Con mi abuelo enfermo y sus demandas tan abrumantes, lo último que necesitaba era perder el tiempo en pláticas sociales.—René. —Oí a mis espaldas que alguien me llamaba.—Abogado René o doctor, en su defecto —dije con detenimiento, observando a la mujer que me había interceptado a la entrada de mi despacho.—Disculpe, abogado. —Esta aclaró su garganta—. Verá, estoy aquí porque he investigado sobre el mejor abogado del país y es su nombre el que ha salido en el buscador.Mi rostro no se inmutó ni un sólo instante porque, aunque presuntuoso, ya estaba acostumbrado a este tipo de comentarios por parte de los demás.—No creo que ese haya sido el único motivo de su visita —la alenté a seguir hablando, mientras daba un rápido vistazo a mi reloj de bolsillo.Clásico y elegante.Podría usar un reloj de muñeca como todos los demás, pero yo no era parte del resto.—Ne

Ivette Russell, dos años atrás.—Oh, Srta. Por mucho será la novia más bonita de todas —dijo mi nana, quien, hasta ahora, era la única persona con la cual se me permitía seguir en contacto.—Por favor nana… —Bajé del pequeño estrado, tomando sus manos con ferviente desesperación—. Si hay alguien que puede ayudarme a librar este infierno, esa eres tú. No me dejes aquí, no dejes que me case con él.Las esquinas de los ojos de la anciana se contorsionaron por el pesar.—No me pidas eso, Ivette. No lo hagas, cuando sabes que no soy capaz de ayudarte. Ahora mismo sólo soy una vieja inservible para ti.—Entonces ven conmigo —propuse—. Salgamos de aquí y vayámonos lejos. Conseguiré un empleo y viviremos bien, nos mantendré a las dos.—Oh, mi niña. —Rio, dando un par de palmadas en mis manos—. La vida no es tan sencilla allá afuera, no con tiburones al acecho. Lo mejor será que aceptes tu destino.Y vaya destino de mierda.—Por favor, déjame sola —pedí—. Las maquilladoras vendrán en unos minu

René ChapmanEl papel con la dirección que me había dado Ivette Russell, ahora yacía arrugado entre mis dedos mientras libraba una guerra interna por si ingresar o no a la dirección que me había dado.Qué más da.Se trataba de una modesta pensión en los suburbios de la ciudad, con apenas dos pisos de altura.—Sr…—Iré sólo —corté a mi chofer, cuando quiso salir del vehículo para acompañarme—. Esto es algo que debo hacer solo —dije más bajito, sólo para mí.Marqué el paso en silencio, ignorando las miradas curiosas de los vecinos y cuando finalmente estuve de pie frente a su puerta, llamé a ella.Creo que la mujer me estuvo esperando todo este tiempo, pues, al segundo siguiente ya estaba frente a mí.—Tardó mucho.—Buenas tardes. —Hice una inclinación de cabeza.—Adelante —invitó, haciéndose a un lado.El cuartucho, aunque muy limpio, estaba desprovisto de comodidades y lujos.»—Lo invitaría a sentarse, pero como ya se habrá podido dar cuenta, no tengo muebles —Sonrió—. Así que, iré al

Ivette RussellTal y como lo aseguró, esa misma noche había un hombre en mi puerta.—¿Es usted la Sra. Ivette Roa?—Russell —corregí.—Debe acompañarme, el presidente la espera.Di un ligero asentimiento, colgando la pañalera en mi hombro y tomando a mi hija en brazos, quien yacía en un placido sueño desde hace un par de minutos.Debo reconocer que la propuesta de ese hombre me pareció un tanto descabellada, no obstante, era la única salida para todo este embrollo en el que me habían metido mis padres.Un hombre de traje negro y gafas oscuras me ayudó con mi único equipaje, abriendo la puerta trasera para que yo ingresara en la camioneta.Durante el viaje, mi pequeña Tabatha no se inmutó ni un solo momento. Pues el calor, seguridad y confort que le proporcionaban mis brazos, jamás se compararía a todo el dinero que su padre pueda otorgarle.—Hemos llegado —anunció el mimo sujeto que se apreció en la puerta de mi casa.Estábamos en el estacionamiento subterráneo de un edificio, bastant

René Chapman.—Presidente. —Soy muy consciente que esta no es la primera vez que mi secretaria intentaba llamar mi atención.—Cancelas mis juntas de hoy. —Cerré la tapa de mi laptop—. Tengo un asunto muy urgente que atender.—Pero su abuelo…—Sé perfectamente qué es lo que quiere mi abuelo. —Suspiré con cansancio—. Así que, por favor, evite mencionarlo, a menos que sea una noticia nueva por parte del grupo de especialistas.—Si, presidente. —La mujer se abstuvo de hacer otro comentario—. Permiso.Levanté la vista de los expedientes que tenía en mis manos, haciéndolos a un lado.—Ivette Russell —murmuré para mí mismo, levantándome de la silla.A través del gran ventanal de mi despacho, lograba ver lo agitado que se había vuelto el tráfico y lo complicado que sería llegar a cualquier lugar ahora mismo si iba en auto.—René. —La puerta se abrió y un Julius muy obstinado hizo acto de presencia—. Espero que este no sea un caso de interés social, porque te juro que te aventaré por esa venta

Ivette Russell.Tratar con este hombre requiere mucho más cuidado del imaginado. Aunque un par de años más joven que yo, todo en él grita astucia y precaución.No será fácil continuar evitando la confesión sobre mi infertilidad. No, si me sigue escrutando del modo en que lo hace.—De todos modos… —junté ambas manos por sobre la mesa—. Tengo entendido que esta reunión es para hablar sobre el divorcio. Como ya lo he mencionado antes, mi unión se llevó a cabo bajo circunstancias irregulares. No hubo testigos, tampoco se leyó el acta correspondiente. Fui forzada a firmar ese papel. ¿Acaso eso no es algo?—Siendo sinceros, el divorcio es el menor de sus males ahora mismo. Ninguna persona puede ser forzada a permanecer en una unión matrimonial, incluso, así su pareja se muera de amor por ella. Que usted… que tú —corrigió—, no quieras parte de ninguno de sus bienes, hace el proceso legal mucho más sencillo.—¿Seré una mujer libre para el final de esta semana?—¿Libre? —enarcó una ceja.—Libr

René ChapmanA medida que conocía más sobre la vida de Ivette Russell, surgían más dudas e inquietudes.—¿… René?—¿Sí? —Di un respingo, saliendo de mi ensimismamiento.—Que si esto es todo lo que lograrte recopilar del caso Febres —dijo Marietta, la encargada de litigios.—Si, ¿No es suficiente para ganar la demanda? —pregunté, mirando a la rubia.—No lo sé. Soy la encargada de litigios, ¿Recuerdas? —Enarcó una ceja—. Trataré de llegar a un acuerdo con ambas partes.—No cedas. —La alenté, antes de que se marchara de mi oficina.Di unos cuantos golpecitos en la superficie del escritorio, mientras mi mente viajaba al breve encuentro que tuve con Ivette el día de ayer.—René.Maldición.—Abuelo. —Me coloqué de pie de inmediato—. ¿Qué haces aquí y por qué la enfermera no está contigo? —aseveré, caminando a su encuentro.—¿Por qué no me has dicho nada aun? —Se quejó—. He estado todo el día dando vueltas de aquí para allá. ¿Es que caso tu abuelo no merece conocer los pormenores de tu compr

Ivette RussellMirar la destreza y frivolidad con la que René mintió a su abuelo, en realidad me había dejado fría.—¿Qué sucede? —preguntó al cabo de un momento.Tabatha jugaba con Dennis, mientras que nosotros tomábamos una taza de té en la pequeña terraza.—Mientes muy bien —dije con sinceridad.—Mi abuelo no es tonto —chasqueó la lengua—. Y tú tampoco pareces serlo.—Creo que tengo algunas cosas en común con tu familia —me encogí de hombros.—¿Qué tal el encuentro con Julius?—Muy… interesante —dije al cabo de un momento, recordando los comentarios graciosos que hizo sobre su amigo—. No sabía que será nuestro testigo.—Ah, si —expresó con desdén—. Creo que no había tenido oportunidad de decírtelo. Ya sabes, los días no tienen suficientes horas.—Con respecto a la boda… —Di un sorbo a mi tasa, colocándola nuevamente en su lugar—. ¿Crees que pueda ser lo más privada posible?—Por su puesto. —Suspiró—. Yo tampoco quiero a los medios encima de nosotros.—Gracias.—¿Algo más? —preguntó

René Chapman, minutos antes del juicio.Las horas de la madrugada pasaron particularmente rápidas y apena si su tuve ocasión de finiquitar los detalles del documento de relación contractual con Ivette Russell.—¿Aquí está todo? —preguntó la mujer, sosteniendo los papeles en su mano.—Si, es una formalidad. Pero te aconsejo que lo leas.No voy a mentir: disfruté de la vista que me daban sus largas pestañas, mientras leía con detenimiento el documento que acaba de entregarle.Desde que estaba bajo mi cuidado, se veía más bonita y saludable.—Aquí dice que debo casarme contigo a cambio de los horarios por mi divorcio —espetó, luego de un momento—. No veo en ningún lado que tendré la custodia total de mi hija.—Francamente, lo obvié al propósito —dije con sinceridad—. Mi interés es que tu matrimonio con Giuseppe Roa ya no tenga solvencia. No obstante, te doy mi palabra que velaré por Tabatha, tal si fuera mi propia hija,—Esto no me sirve, René. —La mujer estampó las hojas contra mi pecho

Ivette RussellEl comportamiento de René Chapman no me había sorprendido ni un poquito.Pues, después de dos años de convivencia de con un sujeto como Giuseppe Roa, sabía que debo esperar cualquier cosa de los demás.—¿Esto es un juego para ti? —De pronto estaba riendo.—No —dijo con franqueza—. Pero tampoco veo porqué tenga que ser algo tétrico.—Spoiler: el matrimonio es la cosa más tétrica que puedas imaginar. —Guiñé un ojo.—Permíteme diferir por esta vez, cariño. —Ahora fue su turno de guiñar un ojo—. En mi experiencia, basta, además, puedo decirte que la esencia de un matrimonio se basa en la química y el compromiso de ambas partes. Considero que somos dos personas interesantes, experimentadas y maduras a nuestro modo.—¿Acaso estás coqueteándome? —Enarqué una ceja.—Depende, ¿Te sientes cautivada? —Sé lo mucho que se esforzaba por contener esa sonrisa.—Molesta por no conseguir la custodia total de mi hija —Blanqueé los ojos.—Sigues viendo el lado malo del panorama. ¿A caso no