Pietra— Pietra, tu pode me passar minha outra espátula, por favor? Acabei de deixar cair a minha nessa fenda.Ao lado da professora Doyle, Ruth — a assistente sênior de graduação—, deu uma risadinha enquanto observava um crânio de veado pelo teodolito. Dois anos atrás, seria Ruth a estar fazendo buscas e pegar coisas no sítio, mas agora ela era mais experiente que eu, e era eu que corria atrás de nossa professora de mente confusa como um cachorro fiel.Suspirando alto — porque meu suspiro nunca seria ouvido com a chuva forte do lado de fora da caverna — saí de debaixo da prateleira de pedra que estava usando como abrigo, passei pela abertura direto para a chuva torrencial. Essa era a terceira espátula que Frances havia perdido naquela maldita fenda em poucos dias, e toda vez que eu enfrentava os elementos para substituí-la, o tempo estava pior.Mantínhamos todas as ferramentas do local em um baú com fechadura do lado de fora da boca da caverna, o que significava que eu tinha que dei

— Encontre-o, leve-o de volta ao acampamento e mostre a ele a como tudo funciona. Não o deixe vir aqui até termos uma chance de… limpar as coisas. Diga a ele que voltarei por volta das seis para informá-lo. Quero terminar de analisar essa área. Por que ela não me disse tudo isso antes que eu me arrastasse de volta pelo buraco novamente, poupando-me uma viagem? Suspirei mais uma vez. Ela não seria chamada de Frances Doida se fizesse isso. Saí da caverna novamente, no momento em que uma caminhonete com tração nas quatro rodas estacionava ao longo da estreita estrada de terra perto do local. A caminhonete estacionou e eu corri acelerado em direção a ela, meus pés deslizando no chão lamacento. Eu sabia que devia parecer um golem saindo da lama, mas os guardas florestais tendiam a ser bem sujos, e não era como se eu estivesse aparecendo para um encontro. Eu usava meu capacete, o que era a única coisa importante. — Olá — comecei, quando a porta se abriu. — Eu sou… Minhas palavras morrer

Mordi um milhão de réplicas que ameaçavam sair da minha boca. Eu tinha que ser legal com esse cara, não importava o quão rude ele fosse comigo. Uma palavra dele e Frances poderia ser demitida. E por mais que eu me ressentisse de estar aqui, eu gostava dela e não queria ser a razão pela qual ela tinha que parar de trabalhar nas cavernas. Isso e eu precisava passar neste curso se tivesse alguma esperança de entrar no programa de mestrado.Então, respirei fundo e tentei acalmar meu coração acelerado e aquele calor estranho e vibrante em minhas veias. O que esse cara tinha que fazia todo o meu corpo sentir como se eu tivesse colocado o dedo em uma tomada?— Tu toma com leite e açúcar? — Bati algumas xícaras no balcão, mais forte do que pretendia.— Apenas um pouco de leite — Josh disse, sem levantar os olhos da leitura. —Conte-me o que tu descobriu sobre o sítio até agora.— Tu não gostaria de questionar a professora Doyle sobre isso? — eu exigi. —Afinal, sou apenas uma estudante.Assim q

JoshUau.Pietra SanDiir.Uau.No momento em que saí do carro, o cheiro dela me atingiu como uma parede de tijolos. Leve, floral e absolutamente deliciosa, ela era como uma flor rara florescendo em um campo árido. Eu soube, desde o momento em que seu aroma flutuou pelas minhas narinas, que ela precisava ser minha.E reconhecer isso era aterrorizante.Enquanto ela andava pela floresta em minha direção, o pânico aumentou no meu peito. Isso não deveria acontecer. Eu voltei para DownMoor pelas cavernas. Eu estava aqui apenas por uma razão: impedir que qualquer um dos segredos sombrios de minha família fosse trazido para a superfície mais uma vez, para garantir que meu pai pudesse descansar em paz sem que o passado fosse avaliado novamente. E agora que a descoberta do sítio foi tornada pública, havia também a possibilidade de algum outro lobo aparecer aqui, ansioso por reivindicar os antigos territórios da minha família. Eu tinha que estar em guarda. Não podia ter nenhuma distração.Enquan

Uma hora depois, eu estava deitado no meu colchão inflável, meu estômago roncando e uma pilha de anotações de campo no meu peito que eu deveria estar estudando. Mas, em vez disso, eu estava olhando para o teto e pensando em Pietra.Eu fui rude com ela no trailer, quando ela me ofereceu chá. Fui ainda mais rude ao tentar obter informações dela sobre o sítio. Eu até flertei com ela um pouco, só para ver como ela reagiria. Certamente, ela devia sentir a mesma energia entre nós, a mesma atração mortal.Bem, Pietra podia ser minha companheira, mas ela certamente não sabia disso. Ela era uma coisinha tímida, sempre mordendo o lábio em vez de dizer o que estava em sua mente. Normalmente, eu nunca estaria interessado em uma garota assim, tão ansiosa por agradar, tão desesperada por ser amada que nunca discordava de ninguém. Eu poderia dizer que ela queria me dizer para eu me foder com a minha atitude, ou foder a ela com o meu pau. Mas, em vez disso, ela se desculpava.E então, quando eu a enc

Fiquei no trailer por mais uma hora para o caso de Pietra voltar, mas ela não voltou. Fiquei preso conversando com Ruth e Max sobre reality shows - uma doença à qual ainda não havia sucumbido. Como guarda florestal, não tive a chance de assistir muita TV e, quando o fiz, assisti a filmes de faroeste e reprises de Star Trek , não os monólogos internos de dez modelos magras posando como postes de luz sedutores em um comercial de vanguarda para uma empresa de iluminação. Enquanto desligava com a discussão idiota, repassei mentalmente a conversa com Pietra, tentando descobrir onde havia errado.O pai dela. Presumi que ele estava morto, mas e se eu estivesse errado? E se eu tivesse pensado nisso porque essa era a minha situação? E se o pai de Pietra estivesse na prisão? E se ele estivesse preso por algo que fez a ela?Se isso fosse verdade, era bastante pesado. Eu entendi porque ela não gostaria de falar sobre isso com um estranho, especialmente não no trailer com Frances, Ruth e Max ouvin

pietrauke se virou, a luz de sua lanterna temporariamente me cegando.“Pietra, você me assustou.“Eu posso dizer a mesma coisa,” eu disse, de repente nervosa. Não vinte minutos atrás, eu estava aconchegada na cama, tentando esquecer o jeito que Josh sorriu para mim quando eu disse a ele o quanto eu amo os livros de Heinlein. Eu estava dormindo, imaginando como seria beijar seus lábios macios... mas então percebi que não tinha meu livro comigo. Deixei no trailer quando fugi de Josh ou deixei em algum lugar do lado de fora a caminho da minha barraca?Caramba. Esse foi o único livro que trouxe para ler. Sem isso, eu teria que recorrer a falar com as pessoas. E, entre o pensamento nojento e nojento de Ruth, a falta de atenção de Frances e a estranheza geral de Max, não gostei muito dessa ideia.Suspirei e sentei-me para calçar as meias e as botas. Eu estava bem acordado agora, e o pensamento do livro encharcado em uma poça do lado de fora era mais do que eu podia suportar. Foi exatamente

JoshDepois do meu encontro com Pietra, eu não conseguia dormir. Eu joguei e virei, meu corpo gritando de desejo por ela.A conexão entre nós me chamou para ela, e fiz tudo o que pude para me impedir de abrir a aba da minha barraca e correr nua pelo campo para encontrá-la.Provavelmente não seria a melhor vista se Frances e Ruth me pegassem.Eu esperava que o beijo dissipasse um pouco da tensão sexual entre nós, mas, em vez disso, tudo aumentou. Mas assim que seu corpo enrijeceu, percebi que tínhamos que parar. Eu sabia que era uma má ideia. Para ela, que teve que engolir o professor Doyle para obter suas notas, e porque claramente havia algo em seu passado que a deixou cautelosa perto de mim, e para mim, que precisava estar em alerta máximo para a presença de outros lobos, e assim Eu poderia encontrar e destruir as pinturas. O que seria difícil enquanto Pietra estivesse de olho em mim.Mas talvez agora ela se afastasse. Levei tudo de mim para me afastar dela, e pude ver a decepção e

pietraDDurante o café da manhã, continuei olhando furtivamente para Josh. Ele se sentou na extremidade oposta da mesa e estava completamente concentrado em cada palavra de lisonja de Ruth. Ele esqueceu o beijo rápido demais , pensei com raiva. Ele obviamente não terá problemas para se recuperar.Se ao menos as coisas fossem tão fáceis para mim. Depois do beijo da noite passada, percebi como estava pronta para seguir em frente, para tentar me relacionar novamente, para talvez me tornar vulnerável. Ben não estava voltando. A tristeza diminuiu com o rugido em meus ouvidos, a voz implacável gritando por cima de tudo, ele está morto, ele nunca vai te abraçar, te beijar ou te fazer rir de novo . Eu não estava mais na fila do supermercado sem conseguir entender como todos ao meu redor estavam levando suas vidas normais. Eles não entenderam o que havia acontecido? Eles não sabiam que eu havia perdido o único cara que me amava? Eles não sabiam que todo o meu mundo havia parado?Mas agora eu

Com o passar do dia, o flerte óbvio de Josh e Ruth me irritava cada vez mais. Por volta das quatro da tarde, todo o meu corpo tremia de raiva. Como ele ousa me fazer sentir assim? Como ele ousa fazer essa exibição ridícula na minha frente? Foi ele que andou pelas cavernas à noite, foi ele que me beijou, foi ele que me fez perder minha pulseira...Ao pensar na minha pulseira, meu estômago revirou de medo. Esta era a coisa mais preciosa que eu possuía, mais preciosa do que minha primeira edição de Stranger in a Strange Land . Se eu o perdesse na lama, nunca me perdoaria. Eu teria que me esgueirar por lá, sozinha.O pensamento enviou um espasmo de medo através de mim. Já participei de todas as palestras de segurança pré-escalada. Eu sabia como as cavernas podiam ser perigosas. E eu sabia melhor do que ninguém o que poderia acontecer quando alguém ignorava as precauções de segurança e seguia sozinho. Mas eu tinha que encontrar aquela pulseira. eu precisava.Frances começou a organizar as