JANEIROSEATTLE-Como foi capaz de fazer isto! -O rugido furioso de Zack Keller parou a sua namorada na porta da frente da casa assim que ele a viu chegar.Giselle viu uma folha na sua mão e nem sequer sabia do que ele estava a falar, mas nunca o tinha visto tão perturbado como estava naquele momento.-Não sei do que estás a falar.Claro que sim! Abortaste o meu filho! Perdeste-o, de propósito! -Ele acusou-a com raiva: "Tinhas sequer a intenção sangrenta de me dizer alguma coisa?!A mulher que estava à sua frente ficou pálida.-Como... como sabe...?Zack atirou o papel na sua direcção e olhou para ela com desilusão.-Está a esquecer-se que está no seguro de saúde da minha empresa? -Como logo que o seu apelido apareceu nos registos de pagamento, fui notificado. Imagine o meu encanto quando descobri que o seguro tinha pago um teste de gravidez e depois uma ecografia!Giselle virou-se para o lado dele, vermelho de vergonha, mas Zack não era de desistir. Aos trinta e dois anos, campeão mu

NOVEMBRO.VANCOUVER-Andrea! o meu escritório! agora!O grito do seu chefe, um gerente intermédio da empresa SportUnike, fê-la saltar para o seu lugar, angustiada, porque sabia que ele estava de muito mau humor nesse dia.-Isto é uma brincadeira do caraças? -Eu disse-vos claramente que precisava dos relatórios orçamentais da divisão de desportos aquáticos do mês passado!Os olhos de Andrea foram-se alargando.-Mas... Sr. Trembley... De certeza que me disse que queria o deste mês?Não discutas comigo, seu inútil! - disse o patrão. Aos cinquenta anos, Peter Trembley era tão desagradável como a sua barriga inchada, mas Andrea teve de aguentar porque mal tinha conseguido arranjar um emprego como assistente dele e era disso que ela e a sua filha dependiam para viver. Não percebe o que se passa? A SportUnike desapareceu! Algum filho da mãe suíço comprou-a e agora somos apenas uma filial da sua empresa! Sabe o que isso significa?Andrea sabia. A chegada de um novo proprietário à empresa tinh

Mas se Zack pensou que algo naquela empresa estava errado, os seus instintos foram desencadeados quando desceu ao parque de estacionamento e viu a mulher encostada a uma das paredes. Ela estava a tentar mudar os seus saltos altos para treinadores baixos, mas as suas mãos estavam a tremer. Ele sentiu-se tentado a ir falar com ela, mas algo nele ainda estava relutante em deixar-se levar pelos problemas de outras pessoas. Tinha uma nova empresa para gerir, se quisesse que Andrea se sentisse melhor só tinha de arranjar a sua empresa, não a vida pessoal da mulher. Finalmente viu-a ajustar o seu casaco e sair para a rua fria. Ele olhou para ela à distância e viu que ela não apanhou um táxi ou um autocarro, pelo que provavelmente vivia perto. Ele não fazia ideia de como estava errado, porque Andrea não vivia nem de longe perto, ela simplesmente não podia pagar qualquer tipo de transporte. Durante quarenta minutos a rapariga caminhou no frio de um Inverno canadiano, e quando finalmente ch

O rosto de Trembley ficou visivelmente avermelhado e a dureza dos seus olhos permaneceu. -À espera de Andrea? -Está a ser engraçado ou acabou de chegar e não sabe que as relações interpessoais são proibidas nesta empresa? -Bem, sou um aprendiz lento, mas tendo a imitar", respondeu Zack de forma zombeteira. Talvez tenha ficado confuso quando o vi a rastejar por cima dele como uma iguana com falta de sol. O velhote rangeu os dentes e soltou Andrea aproximadamente antes de caminhar até ele. Não te metas no meu caminho, miúdo, és apenas um recém-chegado e eu posso.... -O quê? dizer adeus? -Zack interrompeu-o com uma voz gelada. Bem... pode tentar, mas vê que o meu trabalho aqui não depende de si. Estou na equipa de sonho desta empresa, e só ele me pode despedir. Tenho a certeza que ele não teria a bondade de levar o gerente de serviço a tentar despedir-me sem justa causa. Trembley cerrou-lhe os punhos e olhou para ele com uma expressão perversa e desafiadora. -Bem, talvez o seu tra

Furioso... não, mas muito frustrado. Ele não conseguia compreender que ela fosse tão submissa a um tipo que era um idiota. Ela sabia que ele era o chefe, mas Deus envia um raio directamente à sua cabeça se ele alguma vez se comportar assim com algum dos seus empregados!Andrea não só tentou fazer o melhor que pôde, mas fê-lo bem. Teria de ser cego para não ver que aquele idiota do Trembley a estava apenas a fazer-se passar assim para a manter sob controlo. E Zack não sabia porque estava zangado com ela por o ter deixado fazê-lo, mas incomodava-o que ela fosse tão dócil com o seu chefe.Assim que viu que ela estava um pouco menos vigiada, seguiu-a até à sala de fotocópias e fechou a porta atrás dele.-Hey, nasceu com um problema cervical? -Ele perguntou, impedindo-a, e Andrea olhou para ele em confusão.-Desculpe? -murmurou sem compreender.-É que a sua cabeça só se move para trás e para a frente para dizer sim, não a vi mover-se de lado uma única vez para dizer não! -Zack assobiou, e

Dizer que Andrea tinha trabalhado arduamente para se preparar e obter uma promoção como gerente aprendiz era um eufemismo.Trembley ficou mais do que aborrecida por vê-la com Zack durante tanto tempo, mas a sua primeira tentativa de o despedir também tinha sido a última.-Mas você está a ser íntimo de um dos seus colegas! Isso não é permitido nesta empresa! -gritou ela à cabeça dos recursos humanos.-Bem, enviei a sua carta de demissão à empresa e eles devolveram-ma com um sinal DENIED", disse-lhe o homem. Não o podem despedir.Trembley saiu de lá mais do que furioso, porque em quatro meses Andrea só tinha fugido dele, mas agora parecia que tinha alguém para a ajudar a fazê-lo. E aquele idiota parecia intocável.Andrea, por seu lado, continuou a esquivar-se a ele tanto quanto pôde, e embora Trembley não lhe tenha dado descanso do trabalho, utilizou cada segundo para estudar os materiais que Zack lhe entregou.Ele tinha posto tudo o resto em segundo plano para estudar. Assim que Adrian

Andrea abraçou o seu corpo, tentando sacudir o frio enquanto chorava e se encontrava encostada à parede. O seu coração batia depressa, a sua mente estava confusa sobre muitas coisas excepto a principal: ela não podia perder a sua filha.Ela olhou para Adriana, adormecida no seu bambino naquele colchão e soluçou em desespero ao perceber que não havia outra saída. Ela poderia denunciar Trembley por assédio, mas quando o processo estivesse concluído ela seria despedida e sem um tostão. Para além disso, iria para o seu registo de emprego, e ela teria dificuldade em encontrar um novo emprego onde não tivesse medo de um processo judicial.Com uma mão trémula, bateu novamente à porta do vizinho.-Mrs. Wilson... Sei que isto é pedir demais, mas tenho uma emergência no trabalho. Por favor, poderia observar Adriana por mais algumas horas?A Sra. Wilson podia dizer que algo se passava, por isso ficou com o bebé de bom grado.-Lamento que esteja a passar um mau bocado, Andrea. Tu e este bebé não

Se a terra se tivesse aberto aos seus pés e tivesse tido a gentileza de o engolir, Zack ter-se-ia provavelmente sentido melhor. Ele nunca tinha visto tanta falta e só conseguia pensar que ao ritmo que esta mulher estava a trabalhar e o esforço que ela estava a fazer, esta falta de.... tudo, a culpa não pode ser dela.Olhou à sua volta e sentiu um nó no estômago. Ele nem sequer tinha cama, por isso não tinha de perguntar pelo resto. Agora compreendeu porque é que chegou a casa a pé durante quarenta minutos do trabalho, porque provavelmente não tinha dinheiro para pagar o bilhete do autocarro.Não havia nada naquele espaço que não fosse absolutamente indispensável à vida, e o único brinquedo era um pequeno animal de peluche que davam no hospital.-Por que não me disseste? Zack murmurou naquela sua voz rouca e meio agarrada.-Dizer-lhe o quê? -Andrea murmurou, embalando o seu bebé.-Que se encontrava numa situação difícil! -Zack respondeu.-Porque não era da sua conta. Não pode andar por

Andrea não conseguia explicar o sentimento de vertigem que lhe surgiu quando se deparou com Zack, e ainda mais quando o ouviu dizer que ele era o dono da empresa. O hábito era uma coisa muito difícil, porque o seu primeiro pensamento foi:"Deus, derramei vinte cafés sobre o dono da empresa! Ele vai despedir-me!"...Mas depois sorriu para ela. Sorriu para ela, passou por ela e dirigiu-se a todos os empregados naquele andar. O espanto foi generalizado, mas o mais chocado de todos foi Peter Trembley, que não só ficou surpreendido como também vermelho de raiva, porque o dono da empresa tinha entrado como empregado disfarçado e nem sequer tinha reparado. E finalmente estas palavras: "Peter Trembley.... estás despedido", ecoou pela sala como a sentença de um juiz.Os olhos de Trembley alargaram-se e o seu peito inchou como se estivesse prestes a explodir.-Não me podem despedir! Sou o gerente desta empresa!- Quer repetir, desta vez mais alto, para ver se estou interessado? -Pedido pelo Zac

Zack ficou com um caroço na garganta quando ouviu a voz da sua mãe, ela estava a chorar e perturbada e ele soube imediatamente que era porque algo de mau tinha acontecido.-O que aconteceu ao meu pai? -she pediu enquanto se sentava ou então as suas pernas cederiam.-O teu pai teve outro ataque cardíaco, filho", disse a sua mãe com uma voz trémula. Tivemos de o apressar para o hospital....-E como é que ele está?-Estável por enquanto, mas o médico decidiu colocá-lo na lista de transplantes.Zack ficou sem palavras com o choque. Não era que já não o esperassem, o seu pai tinha estado doente de coração durante muito tempo, mas ele ainda era um jovem com apenas 60 anos.-Vou a caminho... - disse ele, levantando-se de imediato.-Não", a sua mãe impediu-o, "Vamos ficar aqui alguns dias e depois vamos levá-lo para a cabana nos Alpes. Ele quer estar presente no Natal, sabe que essa é a nossa tradição. Só lhe peço que venha. Vem e traz a tua família para que o teu pai possa conhecê-los por um